Der Zauberstein von Brisingamen

hineinsteigerte, gab es nur noch eins zu tun. Er warf den Kopf herum und blickte den Turm voll an.
    Sein Schreckensschrei ließ die Zwerge auf die Füße springen.
    Keine vierzig Meter weit weg saß, zwischen den äußeren Bäumen der Insel, ein ganz in Schwarz gekleideter Mann auf einem schwarzen Pferd, seine Augen waren fest auf Colin gerichtet.
    «Was ist los?», flüsterte Fenodyree, aber Colin konnte nur dorthin zeigen, woraufhin der Reiter sein Pferd über das Eis auf sie zu lenkte. Schweigend sahen sie ihn kommen. Er war groß und von hagerer Gestalt, obgleich unter seinem weiten Mantel nur wenig von ihm zu sehen war. Schwarze Reitstiefel mit silbernen Sporen reichten ihm bis zu den Knien, und auf dem Kopf trug er einen breitrandigen Hut. Sein Haar, grünschwarz wie Krähenflügel, wallte ihm auf die Schultern und umrahmte ein hageres, braun gebranntes Gesicht. An seinen Ohren hingen kleine goldene Ringe und seine Augen waren blau – es war ein wildes Blau, das mit einer Intensität glühte, die es mit dem Inneren von Feuerfrost aufnehmen konnte.
    Als er nur noch wenige Meter entfernt war, ließ er sein Pferd anhalten.
    «Ich habe euch gesucht», sagte er mit tiefer Stimme. Doch war sie nicht nur tief, sondern auch sanft, mit einem Akzent darin, der weder Schottisch noch Irisch noch Walisisch war, aber all dies auf einmal hätte sein können. Die Besorgnis, die Gowther und die Kinder ergriffen hatte, ließ ein wenig nach.
    «Willkommen, Gaberlunzie», sagte Fenodyree. «Gestern sahen wir dich von weitem, konnten aber nicht sicher sein.
    Möchtest du nicht unter die Bäume kommen? Die Morrigan und ihre Sippe hetzen uns, und die Spione sind unterwegs.»

    Der Fremde sah zum Himmel hinauf. «Ich dachte mir schon, dass das keine Vögel seien», sagte er, stieg ab und brachte sein Pferd unter die Bäume.
    Fenodyree erzählte ihm rasch ihre Geschichte, und der Mann namens Gaberlunzie hörte ihm schweigend zu.
    «Und deshalb müssen wir Freitag in der Morgendämmerung auf Shuttlingslow sein, um Cadellin Silberbraue zu treffen, sonst könnte die Welt, die wir kennen, untergehen. Wirst du bei uns bleiben und uns helfen?»
    Die blauen Augen starrten ins Leere, dann gab Gaberlunzie Antwort.
    «Ich werde nicht bleiben. Hört mich an. Hinter Minith Bannawg braut sich größerer Ärger zusammen als dieser hier –
    jedenfalls befürchten wir das. Die Lios-Alfar des Nordens sind nicht zahlreich genug, allein zu handeln. Daher bin ich gekommen, um Artgenossen und Verbündete zu ihrer Unterstützung zusammenzurufen. Ich zog durch Dyfeds geplündertes Land, entlang der Küsten Talebolions und manch beschwerlichen Monat bis nach Sinadon. Und in dieser Woche noch werde ich in Prydein gebraucht. In Fundindelve machte ich Halt, um Hilfe zu erbitten, doch erhielt ich keine Antwort, nur die Morthsippe war da. Der Schneesturm überraschte mich, ehe ich zu Angharad Goldenhand kommen konnte, und als es dunkel wurde, hörte ich die Maras und suchte unverzüglich jene Insel auf. Das war ein Schock und die Sonne ging schon auf, ehe ich zu schlafen wagte. Ich muss noch heute in den Norden, dort erwarten mich Pflichten. Aber die Hilfe, die ich euch gewähren kann, sollt ihr haben, bevor ich gehe. Wenn ich euch bei Einbruch der Dunkelheit am Forst vor Shuttlingslow verlasse, wird euch damit gedient sein?»
    «Das würde unsre Mühen fast beenden», sagte Fenodyree.
    «Aber, ach, wir dürfen uns nicht frei bewegen. Tagsüber ist der Himmel wachsam, und nachts ziehen die Maras umher. Wir kriechen auf dem Bauch zu unserem edlen Ziel!»
    «Aber jetzt werdet ihr reiten!», lachte Gaberlunzie. «Nein, ich treibe keine Späße mit euch.»
    «Seht!!», schrie Susan mit vor Bestürzung heiserer Stimme.
    So gebannt waren sie gewesen, dass sie die Nebelwand, die über den Schnee auf sie zukroch, gar nicht bemerkt hatten. Wie weißer Qualm kräuselte sie sich zwischen den Bäumen, und während Susan rief, verhüllte sie gerade die andere Seite des Teiches.
    «Grimnir!», rief Durathror.
    «Still jetzt!», sagte Gaberlunzie, der als Einziger gelassen blieb. «Setzt euch alle wieder hin. Es ist nichts dergleichen. Ich habe damit gerechnet. Wolkenloser Himmel, Schnee, ein solcher Frost und in zwei Stunden wird es dunkel – was ist da natürlicher als ein schöner, weißer Nebel, der die Morthsippe blind macht und unsern Weg erleichtert? Und jetzt auf mein Pferd und fort von hier!» Der Nebel umhüllte sie inzwischen vollkommen.
    «Nun wart aber mal ‘n