Der Zauberstein von Brisingamen

krabbelten sie herum, bis sie, jeder nach außen blickend, ungefähr in Hufeisenform dalagen. Auf diese Weise blieben sie zusammen und konnten das ganze sie umgebende Gelände überblicken, mit Ausnahme des südlichen Zugangs, der hinter dem einen Ende des Grats verborgen war. Der Gipfel von Shuttlingslow ist nur wenige Meter breit, sie konnten daher sprechen, ohne ihre Stimmen zu erheben.
    Fenodyree schätzte, bis zur Dämmerung sei es höchstens noch eine halbe Stunde. Aller Augen mühten sich, Cadellin auszumachen, sobald er erschiene. Einmal glaubte Durathror ihn zu sehen, aber das war eine Troll-Frau, die weit von ihnen entfernt über einen Berghang schritt. Es wurde heller. Im Norden, Süden und Osten erstreckten sich die Berge und zum Westen hin die Ebene, ein Meer von Schatten, in dem die Nacht nun versank.
    «Sollten wir ihn jetzt nicht schon sehen?», fragte Colin unruhig. Er konnte nun die Spur erkennen, die sie über die Hochebene gezogen hatten. Auch die anderen blickten in diese Richtung.
    «Die Sonne ist noch nicht aufgegangen», sagte Fenodyree.
    «Er wird kommen.»
    Aber er kam nicht. Und bald konnten sie nicht länger so tun, als sei es noch Nacht. Der Himmel war wolkenbedeckt, aber es ließ sich nicht mehr leugnen, dass der Tag angebrochen war.
    «Sieht so aus, als hätten wir uns selber auf den Präsentierteller gelegt, was?», sagte Gowther. «Sollen wir einfach hier liegen bleiben und warten, bis wir wie reife Äpfel gepflückt werden?»
    «Wir müssen bis zum letzten Augenblick warten», sagte Fenodyree. «Und wohin auch immer wir jetzt gehen, wir werden den Augen der Morthsippe nicht entkommen.»
    «Scheint ja ‘n prima Tag zu werden. Freitag, der dreizehnte, und alles!»

    «Je nun», sagte Durathror, «erinnert euch: ‹Zwischen neun und dreizehn aller Kummer wird weichen.›»
    Der Mut verließ sie. Ihre Fährte war so deutlich zu sehen, als sei sie schwarz angemalt worden. Und kein Cadellin in Sicht.
    Gelegentlich bewegten sich einzelne Punkte oder Gruppen vor der weißen Kulisse der Berge, und aus dem schmutzigen Klecks Alderley Edge trieb etwas über die Ebene hin, das eine Rauchfahne hätte sein können, aber keine war.
    «Nun, da die auf den Beinen sind», sagte Durathror, «muss Cadellin sich aber beeilen oder er wird zu spät kommen.»
    Als der Vogelschwarm an Höhe gewann, teilte er sich in Spähtrupps auf, von denen zwei auf Shuttlingslow zuhielten.
    Als sie noch eine Meile weit entfernt waren, wurde klar, dass der eine Trupp südlich und der andere nördlich an dem Berg vorbeifliegen würde. Der nördliche Trupp schoss über die Hochebene, und die Beobachter auf dem Gipfel hätten am liebsten die Augen zugemacht. Die Spannung währte nicht lang. Der Anführer flog in engen Kreisen über der Spur der Fußabdrücke und führte seinen Trupp langsam und dicht überm Boden auf die Fährte.
    «Nicht bewegen!», flüsterte Fenodyree. «Das ist unsere einzige Chance.»
    Aber vor scharfen Augen und auf kurze Entfernung boten die Riesenbartmäntel keinen Schutz. Und oh, welch ein Geschrei und Kreischen und Flügelschlagen erhob sich, als die Tiere auf dem Gipfel von Shuttlingslow ankamen! Der ganze Trupp schoss augenblicklich in den Himmel und verteilte sich nach Norden, Süden, Osten und Westen, um Alarm zu schlagen. Ein oder zwei blieben in sicherer Höhe und kreuzten dort schweigend. Die fernen Punkte stoppten, änderten die Richtung und begannen auf ein gemeinsames Zentrum loszuziehen – Shuttlingslow. Mehr und immer mehr tauchten auf, ferne dünne Stimmen antworteten dem Aufruf, und da hinein mischte sich das Winseln der Maras und ein Bellen, das die Kinder schon einmal in St. Mary’s Clyffe gehört hatten und Fenodyree erst vor kurzem Zeit im Wald. Von überall her jagten schwarze Vogelwolken über die Ebene nach Osten.
    Durathror stand auf.
    «Ist das das Ende, Vetter?»
    «Kann sein.»
    «Wo ist Cadellin Silberbraue?»
    «Ich kann es mir nicht denken, es sei denn, er ist tot oder in Gefangenschaft, und in beiden Fällen sind wir verloren.»
    «Aber wenn er aus dieser Richtung kommt», schrie Colin und zeigte nach Süden, «können wir ihn erst sehen, wenn er direkt auf dem Gipfel ist!»
    «Wie töricht von mir! Schnell! Wenn wir hier stehen bleiben, können wir unsere Hoffnung gleich ganz begraben!»
    Mitten auf dem Grat griffen die Vögel an. Eine ganze Wolke stürzte sich herab und kratzte und hackte und schlug mit den Flügeln. Ihre Aufmerksamkeit war besonders auf Susan