Des Teufels Plan: Thriller (German Edition)

Übergewand mit schwarzer Kapuze angelegt. Er hielt eine Einkaufstüte von Marks & Spencer in der Hand, nahm dort ein ebensolches Gewand heraus und reichte es Nightingale. » Wir tragen die alle « , sagte er. Nightingale zog seinen Regenmantel aus und deponierte ihn auf einem der Koffer. Während er das Übergewand anlegte, tauchte ein zweiter Mann auf. Er war in den Sechzigern, trug einen Kinnbart und hatte Augenpartie und Nase mit einer schwarzen Maske bedeckt.
    » Das hier ist Martin « , sagte Miller. Martin schüttelte Nightingale die Hand. » Martin ist mein Stellvertreter. «
    » Ich unterstütze ihn « , erklärte Martin. Er trug einen großen Münzring an der linken Hand und ein dickes Goldarmband ums rechte Handgelenk. Selbst das weite Übergewand konnte seine Wampe nicht kaschieren; offensichtlich jemand, der Essen und Trinken schätzte.
    » Die Kapuze aufsetzen oder nicht? « , fragte Nightingale.
    » Am Anfang aufgesetzt « , antwortete Miller. » Farbe lenkt ab, darum muss alles so dunkel wie möglich sein. «
    Ein blonder Schopf tauchte in der Luke auf. Eine Frau. Miller und Martin halfen ihr herauf. Sie war in den Vierzigern und hatte dunkle Augenbrauen und rot angemalte Lippen, die so aussahen, als wären sie mit Fett aus anderen Teilen der Körpers ausgepolstert worden. Sie war mollig, und als sie auf den Dachboden trat, öffnete sich ihr Übergewand und gab den Blick auf ihren Ausschnitt und eine kleine Rosentätowierung frei, die sie auf der linken Brust trug.
    » Jack, das hier ist Joanne « , sagte Miller.
    Sie reichte ihm die rechte Hand und schob die Maske mit der linken zurecht. Ihre Hand war teigig weiß, und an jedem Finger saß ein Silberring. Ihre Nägel waren im Farbton ihres Lippenstifts scharlachrot lackiert, lang und spitz gefeilt. Ihr Händedruck war doppelt so fest wie der von Martin, und beim Händeschütteln wahrte sie Blickkontakt.
    » Wollen Sie unserer kleinen Gruppe beitreten? « , fragte sie.
    » Jack ist nur einmalig hier « , erklärte Miller. Er blickte durch die Luke nach unten. » Ronnie, alles in Ordnung? «
    » Ich komme « , tönte eine schottische Stimme herauf. » Ich muss nur eben noch auf die Toilette. «
    » Das ist Ronnie « , sagte Miller. Er senkte die Stimme. » Eine Blase von der Größe einer Murmel. «
    Nightingale zog das Übergewand zurecht, das ihm bis zu den Fußknöcheln reichte. Es war aus einem dicken, groben Stoff gefertigt, der an den Handgelenken kratzte, und am Hals wurde es mit kurzen Bändeln zugebunden.
    Unten hörte man die Toilettenspülung, und das letzte Mitglied der Gruppe kletterte gleich darauf langsam und bei jeder Sprosse stöhnend die Leiter herauf. Es war ein großer Mann mit einer rötlichbraunen Haarmähne. Seine Maske bedeckte kaum die Augenpartie und die Nase, und die Haut darum herum war mit großen Sommersprossen gesprenkelt. Er lächelte Nightingale an und streckte die Hand aus. Die Finger hatten Nikotinflecken, und die Nägel waren bis aufs Fleisch abgekaut. » Da ist ja der Neue « , brummte er. Seine Hand war viel größer als die von Nightingale, aber sein Händedruck trotzdem ziemlich kraftlos.
    » Ich bin nur zu Besuch « , erklärte Nightingale und widerstand dem Impuls, sich die Hand am Übergewand abzuwischen. Er hatte die Toilettenspülung gehört, aber kein Händewaschen.
    Miller trat zu dem Überseekoffer, den Nightingale eben geöffnet hatte. Er bückte sich, schnallte die Lederbänder auf und holte eine große schwarze Kerze heraus. Die trug er zu dem purpurroten Tuch und stellte sie vor dem Altar auf. Er sagte etwas in einer Sprache, die wie Latein klang, holte dann ein Feuerzeug unter dem Übergewand hervor und steckte die fünf Kerzen bei den Zacken des Pentagramms an. Er sagte noch etwas auf Latein, fuhr mit der linken Hand über die brennenden Kerzen, ging zum Lichtschalter und schaltete die Lampe aus. Durch die offene Luke sickerte noch Helligkeit herein, und er zog die Leiter hoch und schloss die Klapptür. Da alle schwarz gekleidet waren, konnte Nightingale im schwachen Schein der fünf kleinen Kerzen nur die bleichen Flecken der Gesichter und das weiße Pentagramm auf dem Tuch erkennen.
    » Gut, Leute, machen wir uns bereit « , sagte Miller und faltete die Hände, als wollte er ein Gebet sprechen. Er schaute zu Nightingale hinüber. » Machen Sie mir einfach alles nach, Jack. Tun Sie, was wir tun. «
    Nightingale nickte und faltete die Hände.
    Miller schloss die Augen und senkte den Kopf. Er begann