Desperation

ab. Er
folgte der Bewegung, warf sich auf die Frau, packte sie an den
Haaren. Sie zog den Kopf zurück und biß nach seinen Fingern. Im selben Augenblick (aber Johnnys Verstand beharrte
darauf, daß es der nächste Augenblick war, da er diesen Wahnsinn selbst jetzt noch in etwas Zusammenhängendes verwandeln wollte, in eine Erzählung, die einer linearen Struktur
folgte) konnte Steve ihre Hände vom Hals des Jungen lösen.
Johnny sah die weißen Spuren ihrer Handflächen und Finger,
in die langsam Röte einströmte, und dann trug ihn sein
Schwung an ihr vorbei. Ihre Zähne verfehlten ihn, und das
waren die guten Neuigkeiten, aber er verlor den Halt in ihren
Haaren, und das waren die schlechten.
Sie stieß einen gutturalen Schrei aus, als er gegen die Wand
prallte. Sein linker Arm schoß bis zur Schulter durch einen der
Projektionsschlitze, und Johnny war einen gräßlichen Augenblick lang davon überzeugt, daß der Rest ihm folgen würde raus, runter, und tschüs. Es war unmöglich, dazu war die Öffnung nicht einmal annähernd groß genug, aber Johnny dachte
es trotzdem.
In diesem Augenblick (sein Verstand beharrte wieder darauf, daß es der nächste Augenblick war, das nächste Ereignis,
der neue Satz) schrie Ralph Carver: »Laß die Finger von meinem
Jungen, du Dreckstück!«
Johnny zog den Arm heraus, drehte sich um und preßte den
Rücken an die Wand. Er sah Steve und Ralph, die die kreischende Frau von David wegzerrten. Er sah, wie der Junge gegen die Wand sackte und langsam daran hinabrutschte; die
Male an seinem Hals traten nun so deutlich wie ein Sonnenbrand hervor. Er sah, wie Cynthia die Stufen herunter in den
Raum kam und versuchte, überall gleichzeitig hinzusehen.
»Schnappen Sie sich den Jungen, Boß!« keuchte Steve. Er
kämpfte mit Audrey, eine Hand immer noch um ihr
Handgelenk geklammert, die andere um ihre Taille. Sie bäumte sich
unter ihm auf wie ein Wildpferd. »Schnappen Sie ihn und
schaffen Sie ihn hier r -«
Audrey schrie und riß sich los. Als Ralph den linkischen
Versuch unternahm, sie am Hals zu packen und in
den
Schwitzkasten zu nehmen, schob sie ihm einen Handballen
unters Kinn und stieß ihn von sich. Sie wich einen Schritt
zurück, sah David, fletschte die Zähne und fauchte erneut. Als
sie einen Schritt in seine Richtung machte, sagte Ralph:
»Wenn Sie ihn noch einmal anfassen, bring ich Sie um. Im
Ernst.«
Ach, scheiß drauf, dachte Johnny und hob den Jungen hoch.
Der Junge lag warm und leblos und schwer in seinen Armen.
Johnnys Rücken, den die Motorradfahrt durch fast einen
ganzen Kontinent bereits an die Grenzen seiner Belastbarkeit
geführt hatte, gab ein warnendes Zwicken von sich.
Audrey sah Ralph an, als wollte sie ihn herausfordern, sein
Versprechen wahr zu machen, dann machte sie Anstalten, sich
auf Johnny zu werfen. Bevor sie das tun konnte, war Steve
wieder bei ihr. Er umklammerte ihre Taille und drehte sich auf
den Absätzen, während sie einander das Gesicht zuwandten.
Sie stieß ein langes und anhaltendes Kreischen aus, das
Johnny in den Zahnplomben wehtat.
Mitten in der zweiten Drehung ließ Steve sie los. Audrey
flog rückwärts wie ein Stein aus einer Schleuder, ihre Füße
vollführten einen wilden Quickstep auf dem Boden, und sie
schrie immer noch. Cynthia, die hinter ihr stand, ließ sich mit
den Reflexen eines Mädchens, das aus zahlreichen Spielplatzkämpfen als Siegerin hervorgegangen war, auf Hände und
Knie nieder. Audrey stieß auf Höhe der Schienbeine mit ihr
zusammen, kippte hintenüber und fiel auf das hellere Rechteck, wo der zweite Projektor gestanden hatte. Sie starrte,
vorübergehend benommen, durch das verfilzte Gewirr ihrer
Haare zu den anderen hoch.
»Schaffen Sie ihn hier raus, Boß!« Steve winkte mit der
Hand zu den beiden Stufen, die zur Tür des Vorführraums
führten. »Etwas stimmt nicht mit ihr, sie ist wie diese Tiere!« Was meinst du damit, wie sie? dachte Johnny. Verfluchte
Scheiße noch mal, sie ist eins. Er hörte, was Steve ihm sagte, und
verstand den Sinn, machte aber keinen Schritt zur Tür. Erneut
schien er bewegungsunfähig zu sein.
Audrey rappelte sich auf, indem sie in der Ecke des Raums
hochrutschte. Sie fletschte die Zähne immer noch und
fauchte, während sie von Johnny mit dem bewußtlosen Jungen auf den Armen zu Ralph und dann zu Cynthia sah, die inzwischen ebenfalls aufgestanden war und sich an Steve
drückte. Johnny dachte kürz und sehnsüchtig an die RossiFlinte und die 44er Ruger. Beide standen im Foyer und lehnten