Diamond Age - Die Grenzwelt

daher wäre dein Titel sinnlos, selbst wenn du König wärst.«
    »Außerdem«, sagte der König der Spitzmäuse, »besteht der Zweck dieses Gipfeltreffens darin, eine Entscheidung herbeizuführen, welches unserer Königreiche welchen Dinosaurier verzehren soll, und wir gehen nicht davon aus, daß der König der Dinosaurier, selbst wenn es ihn gäbe, etwas Konstruktives dazu beisteuern könnte.« Säugetiere sprechen immer so gespreizt, um allen zu demonstrieren, was für große Gehirne sie haben - die sich im Grunde genommen nicht von unseren unterscheiden, aber mit einer Menge nutzloser Zusatzfunktionen belastet sind -, nutzlos, möchte ich hinzufügen, aber verdammt lecker.
    »Aber es gibt drei Königreiche und vier Dinosaurier«, legte ich dar. Selbstverständlich stimmte das nicht in der Ameisenalgebra, weshalb die Ameisenkönigin auch gleich ein Theater machte. Zuletzt mußte ich über die Ameisen hinwegstapfen und sie mit meinem Schwanz zerquetschen, bis ich ein paar Millionen von ihnen getötet hatte, was die einzige Methode ist, um zu erreichen, daß man von einer Ameise ernst genommen wird.
    »Gewiß bilden drei Dinosaurier für all Ihre Untertanen einen ausreichenden Festschmaus«, sagte ich. »Dürfte ich daher vorschlagen, daß die Vögel Pteranodon bis auf die Knochen abpicken, die Spitzmäuse Utahraptor in Stücke reißen und die Ameisen sich am Leichnam von Ankylosaurus gütlich tun?«
    Die drei Monarchen schienen über diesen Vorschlag nachzudenken, als plötzlich Utahraptor eilig herbeigestapft kam. »Verzeihung, Königliche Hoheiten, aber wer hat diesen Kollegen zum König gekrönt? Ich bin ebenso qualifiziert, König zu sein, wie er.« Nicht lange, und Pteranodon und Ankylosaurus erhoben ebenfalls Anspruch auf den Thron.
    Der König der Spitzmäuse, der König der Vögel und die Ameisenkönigin befahlen uns alle, den Mund zu halten, und beratschlagten ein paar Minuten untereinander. Schließlich trat der König der Spitzmäuse nach
vorne. »Wir sind zu einer Entscheidung gekommen«, sagte er. »Drei Dinosaurier werden verspeist, und einer, der König der Reptilien, soll verschont werden; nun ist es an einem von euch, seine Überlegenheit vor den anderen zu demonstrieren und den Beweis anzutreten, daß er es verdient, die Krone zu tragen.«
    »Ausgezeichnet!« sagte ich und drehte mich zu Utahraptor um, der vor mir zurückwich, zischte und mit seinen riesigen Klauen durch die Luft schlug. Wenn es mir gelang, Utahraptor mit einem Frontalangriff auszuschalten, würde Pteranodon herabstoßen, um sich einen Teil von dem Aas zu stiebitzen, und dann könnte ich ihm einen Hinterhalt legen; wenn ich mich durch den Verzehr der beiden gestärkt hatte, reichte meine Kraft möglicherweise aus, um Ankylosaurus zu überwinden.
    »Nein, nein, nein!« rief der König der Vögel. "Genau das habe ich gemeint, als ich sagte, daß ihr Reptilien überflüssig seid. Es geht nicht mehr darum, wer der Größte und Böseste ist.«
    »Es geht um Zusammenarbeit, Organisation und Reglementierung« sagte die Ameisenkönigin.
    »Es geht ums Gehirn«, sagte der König der Spitzmäuse.
    »Es geht um Schönheit, Ruhm und atemberaubende Höhenflüge der Phantasie!« sagte der König der Vögel.
    Dies wiederum löste einen weiteren scharrenden Disput zwischen den beiden Königen und der Königin aus. Alle reagierten äußerst gereizt, und es wäre sicherlich zu schwerwiegenden Tumulten gekommen, wenn die Flut nicht ein paar Walkadaver und tote Elasmosaurier ans Ufer gespült hätte. Wie du dir vorstellen kannst, stürzten wir uns heißhungrig auf dieses Geschenk, und während ich meinen Anteil verzehrte, gelang es mir, gleichzeitig zahllose Vögel, Spitzmäuse und Ameisen zu verschlingen, die am selben Stück Fleisch nagten wie ich.
    Als sich alle die Bäuche vollgeschlagen und ein wenig beruhigt hatten, setzten die Könige und die Königin ihre Diskussion fort. Schließlich trat der König der Spitzmäuse, der der designierte Sprecher zu sein schien, wieder nach vorne. »Wir können zu keiner Einigung gelangen, wer von euch der König der Reptilien sein soll, daher wird jede unserer Nationen, Vögel, Säugetiere und Ameisen, jedem von euch eine Prüfung auferlegen, danach werden wir uns wieder versammeln und abstimmen. Sollte die Abstimmung unentschieden ausgehen, werden wir auch alle vier verspeisen und dem Königreich der Reptilien ein Ende bereiten.«
    Wir losten, und mir fiel es zu, zur ersten Prüfung zu den Ameisen zu gehen.