Die Abenteuer von Sherlock Holmes

einige Kleinigkeiten zu tun. Möchten Sie warten und mit uns frühstücken?"
    "Nein, ich muß gehen. Mir ist schon leichter ums Herz, seit ich Ihnen meine Sorgen anvertraut habe. Ich freue mich, Sie heute nachmittag wiederzusehen." Sie ließ ihren dichten schwarzen Schleier herunter und ging leise aus dem Zimmer.
    "Und was halten Sie von alledem, Watson?" fragte Holmes und lehnte sich tiefer in den Sessel.
    "Es scheint mir eine sehr dunkle und schlimme Angelegenheit zu sein."
    "Wirklich, dunkel und schlimm."
    "Aber wenn das stimmt, was die Dame sagt, wenn also die Wände und der Fußboden unversehrt waren und durch die Tür, das Fenster und den Kamin niemand hinein konnte, dann muß ihre Schwester allein gewesen sein, als sie ihr geheimnisvolles Ende fand."
    "Was ist dann aber mit dem nächtlichen Pfeifen und den sehr seltsamen Worten der Sterbenden?"
    "Das weiß ich nicht."
    "Wenn Sie es miteinander kombinieren: das Pfeifen in der Nacht, die Anwesenheit einer Zigeunerbande, die vertraut mit dem alten Doktor verkehrt, die Annahme - zu der wir allen Grund haben - daß der Doktor ein Interesse daran besitzt, die Heirat seiner Stieftochter zu verhindern, das Band oder die Bande, diese Erwähnung der
    Sterbenden, schließlich den Umstand, daß Miss Stoner ein
    metallisches Klirren hörte, ein möglicherweise dadurch verursachtes Geräusch, daß eine der eisernen Stangen, die die Läden sichern, in ihre Halterung zurückfiel - also, ich glaube: das Geheimnis könnte im Rahmen dieser Momente gelöst werden."
    "Aber was taten dabei die Zigeuner?"
    "Da kann ich mir nichts vorstellen."
    "Ich sehe sehr viele Einwände gegen solch eine Theorie."
    "Ich auch. Und genau aus dem Grunde fahren wir heute nach Stoke Moran. Ich möchte feststellen, ob die Einwände für die Theorie tödlich sind, oder ob sie sich durch Erklärungen aufheben. Aber was, zum Teufel, ist das?"
    Der Ausruf entfuhr meinem Freund, weil plötzlich die Tür
    aufgestoßen wurde und ein riesiger Mann im Rahmen, stand. Sein
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    Aufzug zeigte eine seltsame Mischung von Standesgemäßem und Bäuerischem: ein schwarzer steifer Hut, ein Gehrock, hohe
    Gamaschen, eine Reitpeitsche, die er in der Hand schwang. Er war so lang, daß er tatsächlich den Türsturz streifte und seine Breite schien die Öffnung von Seite zu Seite auszufüllen. Ein großes Gesicht, von tausend Runzeln gekerbt, von der Sonne gelb gebrannt und von allen üblen Leidenschaften gezeichnet, wandte sich von mir zu Holmes; durch die tiefliegenden gallgrünen Augen und die lange, dünne, fleischlose Nase sah es dem eines alten Raubvogels ähnlich.
    "Wer ist Holmes?" fragte die Erscheinung.
    "Das ist mein Name, Sir, aber Sie haben den Vortritt", sagte mein Gefährte ruhig.
    "Ich bin Dr. Grimesby Roylott of Stoke Moran."
    "Wirklich, Doktor", sagte Holmes freundlich. "Nehmen Sie Platz!"
    "Nichts dergleichen werde ich tun. Meine Stieftochter ist hier gewesen. Ich bin ihr gefolgt. Was hat die Ihnen gesagt?"
    "Es ist ein wenig kalt für die Jahreszeit", sagte Holmes.
    "Was hat sie Ihnen gesagt?" schrie der alte Mann wütend.
    "Aber ich habe gehört, daß die Krokusse vielversprechend stehen", fuhr mein Gefährte ungerührt fort.
    "Ha! Sie wollen mich abfahren lassen, nicht wahr?" sagte unser neuer Besucher, trat einen Schritt vor und schwenkte die Reitpeitsche.
    "Ich kenne Sie, Sie Schurke! Ich habe schon von Ihnen gehört. Sie sind Holmes, der sich in alles einmischt."
    Mein Freund lächelte.
    "Holmes, der Hansdampf in allen Gassen." Das Lächeln hellte sich auf.
    "Holmes, das Mädchen für alles bei Scotland Yard."
    Holmes kicherte fröhlich.
    "Ihre Konversation ist äußerst
    unterhaltsam", sagte er. "Wenn Sie gehen, schließen Sie die Tür, es zieht sehr."
    "Ich gehe, wenn ich meines gesagt habe. Wagen Sie nur ja nicht, sich in meine Angelegenheiten zu mischen. Ich weiß, daß Miss Stoner hier war - ich bin ihr nachgegangen. Es ist gefährlich, mir dumm zu kommen. Sehen Sie mal!" Er tat einen Schritt vorwärts" ergriff schnell das Schüreisen und bog es mit seinen riesigen braunen Händen.
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    "Passen Sie auf, daß Sie nicht in meinen Griff geraten", knurrte er, warf das verbogene Schüreisen in den Kamin und ging steifbeinig aus dem Zimmer.
    "Scheint ein liebenswürdiger Mensch zu sein", sagte Holmes lachend. "Ich bin nicht ganz so massig, aber wenn er geblieben wäre, hätte ich ihm vielleicht gezeigt, daß mein Griff nicht sehr viel schwächer ist als seiner." Im Sprechen hob er das