Die Aquitaine-Verschwoerung

aufgelegt.«
    Â» So ist es leichter, Jane. Und jetzt geben Sie mir Bubba, ja?«
    Â» Sie sind wirklich das Allerletzte.«
    Lawrence Talbot, Seniorpartner von Talbot, Brooks and Simon, war ein Anwalt von höchster Kompetenz, aber sein Aufstieg in der Welt der Gesetze war ebenso sehr der Tatsache zu verdanken, dass er einer der wenigen All American Football-Spieler von Yale gewesen war, wie seinen Fähigkeiten im Gerichtssaal. Außerdem war er ein sehr anständiges freundliches Wesen, eher eine Art Koordinator als die treibende Kraft einer konservativen und doch höchst erfolgreichen Anwaltssozietät. Er war ungemein fair und einer der Menschen, die ihr Wort stets zu halten pflegen. Das war einer der Gründe, die Joel dazu veranlasst hatten, in die Firma einzutreten. Ein weiterer Grund war Nathan Simon, ein Riese von einem Mann und Anwalt. Converse hatte von Nate Simon mehr gelernt als von jedem anderen Anwalt oder Professor, dem er je begegnet war. Zu Nathan fühlte er sich besonders hingezogen, und doch war es sehr schwer, Simon nahezukommen; man näherte sich diesem äußerst zurückgezogen lebenden Mann mit einer Mischung aus Zuneigung und Reserve.
    Lawrence Talbot platzte am Telefon heraus: » Du lieber Gott, ich bin erschüttert! Was kann ich sagen? Was kann ich tun?«
    Â» Zuallererst einmal sollten Sie diesen Unsinn über Halliday vergessen. Er war genauso wenig ein Drogenkurier wie Nate Simon.«
    Â» Dann haben Sie es also noch nicht gehört? Die haben das dementiert. Jetzt heißt es, man hätte versucht, ihn zu berauben; er hätte sich gewehrt. Und ihm wären die Päckchen unter das Hemd gestopft worden, nachdem er niedergeschossen worden war. Ich nehme an, dass Jack Halliday die Drähte von San Francisco aus zum Glühen gebracht und gedroht hat, die ganze Schweizer Regierung windelweich zu prügeln . Er hat für Stanford gespielt, wissen Sie.«
    Â» Sie sind unmöglich, Bubba.«
    Â» Ich hätte nie gedacht, dass es mir Spaß machen würde, das von Ihnen zu hören, junger Mann. Aber jetzt macht es mir Spaß.«
    Â» Ganz so jung bin ich ja nun auch nicht mehr, Larry . Sie könnten etwas für mich klären: würden Sie das tun?«
    Â» Wenn es in meiner Macht steht.«
    Â» Anstett. Lucas Anstett.«
    Â» Wir haben geredet. Nathan und ich haben zugehört, und er war sehr überzeugend. Wir verstehen.«
    Â» Wirklich?«
    Â» Nicht, was die Einzelheiten angeht; darauf wollte er nicht eingehen. Aber wir halten Sie für den besten Mann, den es dafür gibt, und so ist es uns nicht schwergefallen, seine Bitte zu erfüllen. T, B und S hat die besten Leute, und wenn ein Richter wie Anstett das in einem solchen Gespräch bestätigt, dann müssen wir uns doch gratulieren, oder?«
    Â» Tun Sie das wegen seiner Position?«
    Â» Du lieber Gott, nein. Er hat uns sogar gesagt, dass er uns im Falle einer Zusage künftig härter anpacken würde. Er ist wirklich ein harter Brocken, wenn er etwas von einem möchte. Er sagt einem glatt, dass er es einem schwerer machen wird, wenn man ihm zustimmt.«
    Â» Haben Sie ihm geglaubt?«
    Â» Nun, Nathan hat da etwas erwähnt, dass Ziegenböcke gewisse unveränderliche Kennzeichen hätten, die man nur unter großem Geschrei entfernen könnte, und es wäre besser, wenn wir Ja sagten. Nathan drückt sich manchmal ein wenig verworren aus, aber verdammt noch mal, Joel, gewöhnlich hat er recht.«
    Â» Wenn man drei Stunden Zeit hat, um sich eine fünfminütige Zusammenfassung anzuhören«, sagte Converse.
    Â» Er denkt immer, junger Mann.«
    Â» Jung und doch nicht mehr so jung. Alles ist relativ.«
    Â» Ihre Frau hat angerufen . Entschuldigung, Ihre Exfrau.«
    Â» Und?«
    Â» Ihr Name ist im Radio oder im Fernsehen oder sonst wo erwähnt worden, und sie wollte wissen, was los ist.«
    Â» Was haben Sie ihr gesagt?«
    Â» Dass wir versuchten, Sie zu erreichen. Wir wussten auch nicht mehr als sie. Sie klang sehr aufgeregt.«
    Â» Rufen Sie sie an und sagen Sie ihr, hier sei alles in Ordnung. Wollen Sie das bitte tun? Haben Sie die Nummer?«
    Â» Jane hat sie.«
    Â» Dann nehme ich also den Urlaub.«
    Â» Bei vollem Gehalt«, sagte Talbot in New York.
    Â» Das ist nicht notwendig, Larry. Ich bekomme eine Menge Geld, also schonen Sie die Buchhaltung. Ich bin in drei oder vier Wochen