Die Arena

Titel: Die Arena Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Stephen King

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Beide weinten.
    »Colonel Barbara, was ist passiert?«, fragte der Oberstleutnant.
    Dem Namensschild auf seinem Arbeitsanzug nach war er STRING FELLOW. »Berichten Sie.«
    »Scheiß auf Ihren Bericht!«, brüllte Rommie. Er hielt ein halb bewusstloses Kind - Aidan Appleton - in den Armen. Hinter ihm kam Thurse Marshali herangestolpert; er hatte einen Arm um Alice gelegt, deren mit Glitzersternen besetztes Top vorn an ihr klebte, weil sie sich hatte übergeben müssen. »Scheiß auf Ihren Bericht, stellen Sie einfach diese Ventilatoren an, Sie!«
    Stringfellow erteilte den Befehl dazu, und die Flüchtlinge sanken mit an die Kuppel gepressten Händen auf die Knie und sogen gierig den schwachen Hauch Frischluft ein, den die Riesenventilatoren durch die Barriere drücken konnten.
    Hinter ihnen wütete das Feuer.


    Überlebende

    1

    Nur dreihundertsiebenundneunzig der zweitausend Einwohner von The Mill überleben den Flächenbrand, die meisten im Nordosten des Stadtgebiets. Bis die Nacht herabsinkt und die rußige Dunkelheit unter der Kuppel vollständig macht, werden es hundertdreißig sein.
    Als am Samstagmorgen die Sonne aufgeht und schwach durch den einzigen Teil der Kuppel scheint, der nicht schwarz verkohlt ist, hat Chester's Mill nur noch zweiunddreißig Einwohner.

    2

      Ollie schlug die Tür des Kartoffelkellers zu, bevor er die Treppe hinunterlief. Er betätigte auch den Lichtschalter, ohne zu wissen, ob das Licht noch brennen würde. Das tat es. Als er durch den Keller unter der Scheune stolperte (noch kühl, aber nicht mehr lange; er konnte bereits spüren, wie die Hitze ihn von hinten bedrängte), erinnerte Ollie sich an den Tag vor vier Jahren, als die Kerle von Ives Eleetric in Castle Rock rückwärts an die Scheune herangestoßen waren, um den neuen Honda-Generator auszuladen.
    »Will bloß hoffen, dass der überteuerte Hurensohn gut arbeitet«, hatte Alden auf einem Grashalm kauend gesagt. »Seinetwegen bin ich jetzt bis über beide Ohren verschuldet.«
    Er hatte gut gearbeitet. Er arbeitete sogar noch jetzt, aber Ollie wusste, dass er das nicht mehr lange tun würde. Das Feuer würde ihn verzehren, wie es alles andere verzehrt hatte. Wenn er noch eine Minute Licht hatte, würde ihn das sehr überraschen.
    Vielleicht bin ich in einer Minute nicht mal mehr am Leben. Der Kartoffelsortierer stand mitten auf dem schmutzigen Betonboden: eine komplexe Maschine mit Treibriemen und Ketten und Zahnrädern, die aussah wie irgendein uraltes Folterinstrument. Davor türmte sich ein riesiger Berg Kartoffeln auf. Die Kartoffelernte war in diesem Herbst gut ausgefallen, und die Dinsmores hatten sie erst drei Tage vor der Entstehung der Kuppel abgeschlossen. Alden und seine Söhne hätten den ganzen November lang Kartoffeln sortiert, um sie im Co-op-Lebensmittelmarkt in Castle Rock und an verschiedenen Straßenständen in Motton, Harlow und Tarker's Mills zu verkaufen. Dieses Jahr würde es kein Kartoffelgeld geben. Aber Ollie hoffte, sie würden ihm das Leben retten.
    Am Rand des Berges blieb er stehen, um die beiden Sauerstoffflaschen zu begutachten. Der Zeiger der Flasche aus dem Haus stand nur auf halb, aber der aus der Garage stand komplett im grünen Bereich. Ollie ließ die halbvolle Flasche scheppernd auf den Beton fallen und schloss seine Maske an die volle aus der Garage an. Das hatte er oft getan, als Grampy Tom noch lebte; deshalb war er in wenigen Sekunden damit fertig.
    Als er sich gerade wieder die Maske umhängte, ging das Licht aus.
    Die Luft wurde wärmer. Er ließ sich auf die Knie fallen und begann, sich in das kalte Gewicht der Kartoffeln reinzuwühlen, stieß sich mit den Füßen ab, schützte den langen Metallzylinder mit seinem Körper und zog ihn mit einer Hand ruckartig mit sich. Mit der anderen machte er unbeholfene Schwimmbewegungen.
    Hinter sich hörte er eine Lawine aus Kartoffeln hinabstürzen und kämpfte gegen den panikartigen Drang an, sich rückwärts hinauszuschlängeln. Er fühlte sich wie lebendig begraben, und dass er sich sagte, er würde sterben müssen, wenn er sich nicht eingrub, nutzte nicht viel. Er keuchte, hustete, schien so viel Kartoffelstaub einzuatmen wie Luft. Er setzte die Sauerstoffmaske auf und ... nichts.
    Er tastete scheinbar endlos lange nach dem Flaschenventil, während sein Herz in seiner Brust raste wie ein gefangenes Tier in einem Käfig. In der Dunkelheit hinter seinen Augen begannen rote Blumen aufzublühen. Kaltes pflanzliches Gewicht