Die Arena

defekter Angel herabhing, ihn mit offenem Mund anstarrte. Direkt hinter ihm stand Rustys Frau. Rusty sank zwischen Alden und Lester auf die Knie und versuchte, die Hände des Jungen von seinem Gesicht wegzuziehen. Alden - nicht überraschend, fand Barbie - versetzte ihm prompt einen Faustschlag. Rustys Nase begann zu bluten.
    »Nein! Lassen Sie ihn helfen!«, rief die Frau des Arzthelfers. Linda, dachte Barbie. Ihr Name ist Linda, und sie ist ein Cop. »Nein, Alden! Nein!« Als Linda dem Farmer eine Hand auf die Schulter legte, fuhr er herum, als wollte er ihr einen Kinnhaken verpassen. Alle Vernunft hatte ihn verlassen; er war ein Tier, das sein Junges verteidigt. Barbie trat vor, um seine Faust abzufangen, falls der Farmer zuschlug, aber dann hatte er eine bessere Idee.
    »Sanitäter hier«, brüllte er, wobei er sich über Alden beugte, um ihm die Sicht auf Linda zu nehmen. »Sanitäter! Sanitäter, Sani ... «
    Barbie wurde am Hemdkragen zurückgerissen und grob umgedreht. Er hatte eben noch Zeit, Mel Searles zu registrieren einen von Juniors Freunden - und zu erkennen, dass Searles ein blaues Uniformhemd und ein Abzeichen trug. Schlimmer kann's nicht mehr werden, dachte Barbie, aber wie um ihm zu beweisen, dass er Unrecht hatte, schlug Searles ihm ins Gesicht - genau wie auf dem Parkplatz von Dipper's. Er verfehlte Barbies Nase, die er vermutlich hatte treffen wollen, quetschte aber Barbies Lippen gegen seine Zähne.
    Searles holte zu einem weiteren Schlag aus, aber Jackie Wettington - an diesem Tag widerstrebend Mels Partnerin - hielt seinen Arm fest. »Tun Sie das nicht!«, rief sie. »Officer, tun Sie das nicht!«
    Einen Augenblick lang war fraglich, was passieren würde. Dann zwängte sich Ollie Dinsmore mit seiner schluchzenden, keuchenden Mutter auf den Fersen zwischen den beiden hindurch und stieß Searles einen Schritt zurück.
    Searles ließ seine Faust sinken. »Okay«, sagte er. »Aber Sie sind an einem Tatort, Arschloch. An einem Ort polizeilicher Ermittlungen. Was auch immer.«
    Barbie wischte sich seinen blutenden Mund mit dem Handballen ab und dachte: Es ist nicht so schlimm, wie’s noch wird Das ist das Schreckliche daran - es kommt noch viel schlimmer.
     
    2
     
    Das Einzige, was Rusty verstand, war das von Barbie gerufene Wort Sanitäter. Jetzt benutzte er es selbst. »Sanitäter, Mr. Dinsmore. Rusty Everett. Sie kennen mich. Lassen Sie mich Ihren Jungen untersuchen.«
    »Lass ihn, Alden!«, rief Shelley. »Lass ihn sich um Rory kümmern!«
    Alden ließ widerstrebend seinen Jungen los, der auf den Knien liegend vor- und zurückschwankte. Rory, dessen Jeans mit Blut getränkt waren, hatte sein Gesicht wieder mit den Händen bedeckt. Rusty ergriff sie - sachte, ganz sachte - und zog sie herab. Er hatte gehofft, die Wunde würde weniger schlimm sein als befürchtet, aber die Augenhöhle, aus der Blut quoll, war bloß und leer. Und das Gehirn hinter dieser Augenhöhle war schwer verletzt. Neu war jedoch, wie das verbliebene Auge unsinnig nach oben verdreht ins Leere glotzte.
    Rusty wollte sein Hemd ausziehen, aber der Pastor hielt ihm bereits seines hin. Coggins' Oberkörper, vorn schmächtig und weiß, hinten mit sich überschneidenden roten Striemen bedeckt, war schweißnass. Er hielt sein Hemd in der ausgestreckten Hand.
    »Nein«, sagte Rusty. »Zerreißen, zerreißen.«
    Lester verstand nicht gleich. Dann zerriss er das Hemd in der Mitte. Das restliche Polizeikontingent traf jetzt ein, und einige der regulären Cops - Henry Morrison, George Frederick, Jackie Wettington, Freddy Denton - forderten die neuen Special Deputies laut auf, ihnen zu helfen, die Menge zurückzudrängen, um etwas mehr Platz zu schaffen. Das taten die Neuen - sogar enthusiastisch. Einige Gaffer wurden umgestoßen, darunter auch die berühmte Puppenquälerin Samantha Bushey. Sammy hatte Little Walter in einem Tragegestell auf dem Rücken, und als sie auf ihrem Hintern landete, begannen beide zu schreien. Junior Rennie stieg über sie hinweg, ohne sie auch nur eines Blickes zu würdigen, schnappte sich die Mutter des verletzten Jungen und brachte sie beinahe zu Fall, bevor Freddy Denton eingriff.
    »Nein, Junior, nein! Das ist die Mutter des Jungen! Lass sie los!«
    »Polizeibrutalität!«, kreischte Sammy Bushey, die weiter im Gras lag. »Polizeibru ... «
    Georgia Roux, die neueste Rekrutin in dem jetzt von Peter Randolph geleiteten Police Department, traf mit Carter Thibodeau ein (sogar mit ihm Händchen haltend).