Die Augen des Drachen - Roman

vielleicht sogar schlecht. Aber jemand, der nur den grausamen Mord an dem Hund sah, konnte nicht wissen, was sich am Vortag zugetragen hatte - konnte nicht wissen, dass sich Thomas in ein Becken übergeben und bitterlich geweint hatte. Er war häufig ein verwirrter Junge, häufig ein trauriger, glückloser Junge, aber ich bleibe bei dem, was ich gesagt habe - er war niemals ein wirklich böser Junge.
    Ich habe auch gesagt, dass niemand gesehen hat, wie er den Köter hinter dem Küchengebäude zu Tode steinigte, aber das stimmt nicht ganz. Flagg sah es in dieser Nacht in seinem magischen Kristall. Er sah es … und es gefiel ihm sehr gut.

17
    Roland … Sasha … Peter … Thomas. Nun gibt es nur noch einen, von dem wir sprechen müssen, nicht? Nun bleibt nur noch der schemenhafte Fünfte übrig. Der Zeitpunkt ist gekommen, um von Flagg zu sprechen, so schrecklich das auch sein mag.
    Manchmal nannten die Menschen in Delain ihn Flagg mit der Kapuze; manchmal einfach den dunklen Mann - denn trotz seines weißen Leichengesichts war er wirklich ein dunkler Mann. Man sagte, dass er sich gut gehalten hatte, aber auch das klang eher unbehaglich als anerkennend. Er war zur Zeit von Rolands Großvater aus Garlan nach Delain gekommen. Damals schien er ein hagerer, ernster Mann von etwa vierzig Jahren zu sein. Nun, da Rolands Herrschaft sich dem Ende entgegenneigte, schien er ein hagerer, ernster Mann von etwa fünfzig Jahren zu sein. Und dennoch waren seit damals keine zehn Jahre verstrichen, auch keine zwanzig - alles in allem waren sechsundsiebzig Jahre vergangen. Babys, die zahnlos an der Mutterbrust gesaugt hatten, als Flagg zum ersten Mal nach Delain kam, waren aufgewachsen, hatten geheiratet, Kinder gehabt, waren alt geworden und zahnlos in ihren Betten oder ihrer Ecke hinter dem Ofen gestorben. Und in all der Zeit schien Flagg nur um zehn Jahre gealtert zu sein. Das war Zauberei, flüsterte man, und natürlich war es gut, einen echten Zauberer am Hof zu haben, nicht nur einen Taschenspieler,
der Münzen in der Hand verschwinden lassen oder eine schlafende Taube im Ärmel verstecken konnte. Und doch wussten sie tief in ihrem Herzen, dass Flagg nichts Gutes in sich hatte. Wenn die Menschen von Delain ihn kommen sahen, mit seinen roten Augen, die unter der Kapuze hervorspähten, dann fanden sie rasch etwas auf der anderen Straßenseite zu tun.
    Kam er wirklich aus Garlan mit seinen ausgedehnten Landschaften und den verträumten purpurnen Bergen? Ich weiß es nicht. Es war und ist ein verzaubertes Reich, wo Teppiche manchmal fliegen und wo heilige Männer manchmal mit ihren Flöten Seile aus Körben aufsteigen lassen, daran hinaufklettern und nie mehr gesehen werden. Viele, die Wissen suchen, gehen aus zivilisierteren Ländern wie Delain und Andua nach Garlan. Die meisten verschwinden so vollkommen und unwiederbringlich wie die Heiligen mit ihren Seilen. Und diejenigen, die zurückkehren, haben sich nicht immer zu ihrem Vorteil verändert. Ja, Flagg könnte schon aus Garlan nach Delain gekommen sein, aber wenn das stimmte, dann nicht unter der Herrschaft von Rolands Großvater, sondern viel, viel früher.
    Tatsächlich war er schon oft in Delain gewesen. Er kam jedes Mal unter einem anderen Namen, aber stets mit Wehklagen und Leid und Tod im Gefolge. Diesmal war er Flagg. Davor war er als Bill Hinch bekannt gewesen, und er war der Scharfrichter des Königs gewesen. Wenngleich seither zweihundertfünfzig Jahre verstrichen waren, nannten Mütter diesen Namen immer noch, um ihre Kinder zu erschrecken, wenn sie unartig waren. »Wenn du nicht aufhörst zu quengeln, dann wird Bill Hinch kommen und dich holen«, sagten sie. Als
Scharfrichter unter dreien der grausamsten Könige, die Delain jemals gehabt hatte, hatte Bill Hinch dem Leben von Hunderten - manche behaupteten: Tausenden - mit seiner schweren Axt ein Ende gesetzt.
    Davor, vierhundert Jahre vor Roland und seinen Söhnen, war er als Barde namens Browson gekommen und enger Ratgeber des Königs und seiner Königin geworden. Browson löste sich in Luft auf, nachdem er einen blutigen Krieg zwischen Delain und Andua angezettelt hatte.
    Und davor …
    Ach, weshalb sollte ich weitermachen? Ich bin mir nicht einmal sicher, ob ich könnte, wenn ich wollte. Wenn genügend Zeit verstreicht, vergessen selbst Geschichtenerzähler ihre Geschichten. Flagg zeigte sich stets mit einem anderen Gesicht und stets mit einem anderen Beutel voller Tricks, aber zwei Merkmale waren immer gleich.