Die Auserwählte

großen Stück Segeltuch, was er allesamt über die vergangenen Monate – während seiner unablässigen Suche nach der verlorenen Segeltuchtasche – am Strand angespült gefunden hatte, eine Art riesige Drei-Personen-Hängematte.
    In ihrer riesigen Hängematte, die an den eisernen Deckenstreben des ehemaligen Fabrikbüros festgemacht war, fühlten sich die Schwestern bedeutend sicherer, und als die Fabrik so gut wie alles andere ein paar Monate später von einem Mob aufgebrachter Einheimischer mit lodernden Fackeln niedergebrannt wurde und Großvater mit seinen beiden Frauen in eine Scheune auf Mr. McIlones Hof umzog, war das einzige, was die beiden jungen Frauen – natürlich abgesehen von Großtante Zhobelias Aussteuertruhe, die sie von ihrer Großmutter aus Khalmakistan geschickt bekommen hatten und in der das Zhlonjiz verwahrt wurde – vor den Flammen retteten und in ihrem Lieferwagen verstaute, eben jene riesige Hängematte.
    Um ehrlich zu sein, hege ich aufgrund einiger Andeutungen von Calli und Astar, die die Geschichte noch von Aasni und Zhobelia selbst gehört hatten, die starke Vermutung, daß es sich tatsächlich nur um ein sehr kleines Grüppchen aufgebrachter Einheimischer gehandelt hat, und ich weiß, daß es freitags nachts gewesen ist und daß Alkohol im Spiel war, und die betreffenden Männer hatten wahrscheinlich irgendeine grotesk übertriebene Schilderung von dem Ehe-Arrangement zwischen Großvater und den Schwestern gehört, und wahrscheinlich wollten sie die Fabrik gar nicht niederbrennen, sondern suchten nur nach Salvador, um ihn zu verprügeln. Er hatte sich jedoch schon im Lieferwagen der Schwestern draußen vor der Fabrik versteckt; die beiden hatten ihn unter einigen Ballen Karostoff zweiter Wahl verborgen, die sie für einen Apfel und ein Ei bei einem Notverkauf in Portree erstanden hatten, aber einer der Betrunkenen fiel hin und zerschlug seine Laterne, und das Feuer begann, und der Rest der Bande machte sich aus dem Staub, während Großvater sich noch tiefer unter den Ballen Karostoff verkroch und die Schwestern zuerst versuchten, das Feuer zu löschen, und dann nur einfach noch in Sicherheit brachten, was noch zu retten war. Aber so wie Großvater die Geschichte erzählt, klingt es besser.
    Jedenfalls, obgleich die ursprüngliche Riesen-Hängematte in Luskentyre zurückblieb, als die Gemeinde nach High Easter Offerance umzog, und Salvador und die Schwestern in ihrem neuen Zuhause einen gewöhnlicheren Schlafplatz in Form von zwei zusammengeschobenen Betten ihr eigen nannten, ist dies der Grund dafür, weshalb von dem oder der Auserwählten erwartet wird, zumindest hin und wieder und wann immer sie sich außerhalb der Gemeinde aufhalten, in einer Hängematte zu schlafen (vorzugsweise mit dem Kopf zur Gemeinde, um zu zeigen, daß ihre Gedanken in diese Richtung gehen). Ich persönlich habe Hängematten immer gemocht und mich in gewöhnlichen Betten nie ganz wohl gefühlt, daher schlafe ich fast nie in etwas anderem.
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    Ich lag in meiner Hängematte. Der Dachboden drehte sich. Ich vermutete, daß ich im Lauf des Abends zuviel von diesem Litening-Stryke-Cider getrunken hatte. Wenn wir daheim dem Alkohol zusprechen wollen, trinken wir fast ausschließlich unser hausgemachtes Ale, hergestellt im hofeigenen Brauhaus. Es gibt einige Zeremonien, bei denen kleine Mengen eines speziellen Heiligen Ales ausgeschenkt werden, und ganz allgemein wird die Tatsache, daß gegorene oder destillierte Flüssigkeiten eine gewisse Wirkung auf das menschliche Gehirn haben, im besten Falle als eine Segnung und ein Geschenk Gottes und im schlimmsten Falle als ein Beweis für Gottes schelmischen Humor betrachtet. Doch obgleich eine leichte Beschwipstheit durchaus willkommen und bei gewissen gesellschaftlichen Anlässen sogar ermutigt wird, mißbilligen wir völlige Trunkenheit und den Verlust der Kontrolle über Verstand und Körper zutiefst.
    Das Gemeindebier ist im allgemeinen stark im Geschmack, doch schwach in der Wirkung, wohingegen der Cider, den wir beim Abendessen genossen hatten, das genaue Gegenteil darstellte, und ich litt unter den Folgen meiner Unachtsamkeit, diesen Unterschied nicht bedacht zu haben.
    Den Abend über war es recht gemütlich zugegangen; die anderen in dem besetzten Haus waren Dec, der Ire, der hereingekommen war, als Bruder Zebediah mir die Füße wusch; Boz, ein beeindruckend großer und muskulöser, tiefschwarzer Jamaikaner mit einer wunderbar tiefen, trägen Stimme; Scarpa,