Die Backlash-Mission

will nicht den Truck - ich brauche nur jemanden, der mich nach Denver bringt«, rief er
zurück. Sein Pocher meldete sich: Lenk sie ab! »Ich sitze hier ohne Wagen fest«, fuhr er
etwas lauter fort.
»Ich muss unbedingt in die Stadt. Ihr Lastwagen ist das erste Fahrzeug, das vorbeikam...«
Für den Bruchteil einer Sekunde ging alles drunter und drüber, und als es vorbei war, hatten
Braune und Pittman die Pistole. Und Karen.
Als Caine und Alamzad bei ihren drei Gefährten anlangten, hatten diese bereits die Ausrüstung aus
dem Behälter auf die Rucksäcke verteilt und im Truck verstaut. Colvin stand an der hinteren Tür
Wache, als die beiden daherkamen. »Im Lastwagen ist für uns alle Platz«, meldete er. »Die Ladung
besteht aus einer bestimmten Art von Felsen - sie nennen ihn nicht bearbeiteten
Ölschiefern .«
Caine nickte. »Gut. Übrigens, Colvin, das war das weitaus verrückteste Kunststück, von dem ich je
gehört habe. Wenn Sie wieder so etwas vorhaben, besprechen Sie es mit mir, bevor Sie sich
hineinstürzen, okay? Sie haben es trotzdem großartig gemacht.« Er nickte den beiden Frauen zu,
die von Braune bewacht auf dem Boden saßen und am Vorderrad lehnten. »Wen haben wir denn
da?«
»Wir haben uns noch gar nicht vorgestellt. Die Dunkelhaarige heißt Karen; sie ist die mit der
Pistole.«
»Wir können uns genausogut höflich benehmen - und dann müssen wir zusehen, dass wir von hier
fortkommen, bevor uns der Sicherheitsdienst aufstöbert.« Caine trat zu den Frauen. »Bitte stehen
Sie auf. Es tut mir leid, dass wir Ihre Fahrt unterbrechen mussten, aber wie mein Kollege Ihnen
schon gesagt hat, brauchen wir ein Transportmittel nach Denver. Sie heißen...«
»Karen Lindsay«, antwortete die dunkelhaarige Frau, während sie aufstanden. Im Gegensatz zu ihrer
Mitfahrerin wirkte sie eher wachsam und zornig als eingeschüchtert. »Das ist Raina Dupre. Wenn
Sie die Karre haben wollen, dann steigen Sie einfach ein und verschwinden Sie!«
Caine schüttelte den Kopf. »Ich befürchte, dass ein verschwundener Lastwagen mehr Aufsehen
erregen würde, als wir im Augenblick brauchen können. Wohnen Sie in Denver zusammen?«
»Ja, in einem Twoplex«, antwortete Lindsay. »Mit Rainas Mann.«
Caine wandte sich Raina zu. »Wann erwartet er Sie zurück?«
»Er hat Nachtdienst.« Dann verfiel ihr Gesicht, als wäre ihr der Grund für diese Frage gerade
erst klar geworden. »Er kommt erst um sieben Uhr zurück. Bitte - es ist nicht notwendig, dass Sie
uns etwas antun...«
»Wir werden niemandem etwas antun«, unterbrach sie Caine. »Wohin fahren Sie mit dem Lastwagen,
Miss Lindsay?«
»Zur Coast Stripping. Das ist im nordöstlichen Teil der Stadt, in der Nähe der Kreuzung der
Zweiundsiebzigsten mit der Dreiundneunzigsten.«
Caine tat so, als wäre ihm jetzt alles klar. »In Ordnung. Sie, Mrs. Dupre, müssen leider mit
meinen Männern im Laderaum bleiben. Ich werde vorn bei Ihrer Freundin sitzen, um sicher zu sein,
dass sie keine heldenhaften Anwandlungen bekommt.«
Raina presste die Lippen zusammen, während Lindsay widersprach. »Warum lassen Sie nicht Raina
fahren? Ich habe keine Angst davor, hinten eingesperrt zu werden.«
»Weil ich mit Ihnen sprechen will«, erklärte ihr Caine. »Kommt schon, wir müssen weiter!«
Sie schwiegen ungefähr einen Kilometer lang, und Caine sah zum Fenster hinaus, während der
Lastwagen sich durch die Kurven schlängelte. Zeitweise waren die Berge nur Schatten am Rand des
Scheinwerferkegels; dann wieder erhob sich nur wenige Meter neben dem Fenster eine zerklüftete
Felswand.
Eine kleine Stadt tauchte kurz auf; ihre spärlichen Lichter schienen sich auf einem Fleck
zusammenzudrängen, der wie eine breitere Stelle der Straße wirkte.
Und noch immer keine Spur von Denver. Beinahe hätten wir die ganze Strecke zu Fuß gehen
müssen, dachte Caine. Beinahe.
Die Stadt lag hinter ihnen, und Karen Lindsay räusperte sich. »Ich habe eine Menge Geschichten
über die Blackcollars gehört, aber noch nie, dass sie sich in den Bergen verirrt hätten.«
»Sie wären darüber erstaunt, was Blackcollars alles fertigbringen.« Caine bemühte sich, sie nicht
merken zu lassen, wie verärgert er darüber war, dass es beinahe zu einer Katastrophe gekommen
wäre.
»Davon bin ich überzeugt.«
Er musterte ihr Gesicht, so gut es bei dem schwachen Licht des Armaturenbretts möglich war. Ein
angenehmes Gesicht, genauer ein Gesicht, das Charakter verriet, und das erinnerte ihn sehr an