Die Badlands 1

anzubieten, falls ihr Schiff ohne Schilde in den Einflussbereich eines Plasmasturms zu geraten drohte.
    »Spock!«, rief McCoy, als er den Turbolift verließ.
    Der Vulkanier drehte sich um und beobachtete gelassen, wie der Arzt zu ihm eilte. Dabei winkte er mit etwas, das nach den Resten einer blauen Starfleet-Uniform aussah.
    McCoy blieb stehen und sah sich um. »Wo sind die anderen?«
    »Mr. Sulu dürfte inzwischen die Krankenstation erreicht haben – es ist bedauerlich, dass Sie nicht einige Minuten früher eingetroffen sind«, erwiderte Spock. Der Arzt stellte fest, dass die Brücke wie verlassen wirkte. Ein Fähnrich und ein Lieutenant nahmen die Plätze von Chekov und Sulu ein. Von der technischen Station aus kontrollierte Lieutenant DeGroodt die Reparaturen der Bordsysteme. Chefingenieur Scott befand sich im Maschinenraum und versuchte dort, die um weitere drei Prozent gewachsenen Dilithiumkristalle zu synchronisieren. Spock räumte der Wiederherstellung des Warppotenzials oberste Priorität ein.
    »Neunundvierzig Besatzungsmitglieder sind erkrankt«, sagte McCoy. »Wenn es so weitergeht, ist bald die ganze Crew außer Gefecht gesetzt.«
    »Darüber bin ich mir klar, Doktor.«
    »Und was wollen Sie dagegen unternehmen, Mr. Spock?«, fragte McCoy. »Woher kommt die Strahlung? Wie können wir verhindern, dass sie noch einmal zuschlägt?«
    »Darauf habe ich derzeit leider keine Antwort«, erwiderte der Vulkanier. »In diesem Raumbereich deutet nichts auf ungewöhnlich hohe Gammastrahlung hin, und es finden auch keine Gravitationsfluktuationen statt.«
    »Aber es kam zu einem Strahlungsschub«, beharrte McCoy.
    »Und die Schwerkraft an Bord spielte verrückt.«
    »In der Tat, Doktor. Allerdings lassen sich diese Vorkommnisse nicht mit einem bekannten Phänomen in Verbindung bringen.«
    McCoy hob die blauen Stoffreste. »Sehen Sie sich das an, Spock. Dies ist die Uniform von Spezialist Calloway.« Seine Finger übten ein wenig mehr Druck aus, und daraufhin zerfiel der Stoff zu kleinen Flocken.
    Spock nahm etwas von dem Material entgegen und stellte fest, dass es sich wie Silikat anfühlte. Er legte es auf eine Untersuchungsscheibe, aktivierte seinen Tricorder und sondierte den veränderten Uniformstoff.
    »Zweifellos sehr ungewöhnlich«, sagte Spock. »Die molekulare Struktur wurde modifiziert. Der Vorgang ähnelt den Anomalien, die auch bei den Dilithiumkristallen und EPS-Schaltkreisen aufgetreten sind. Zuerst schien es, als hätten energetische Schwankungen das Durchbrennen von Leitungen bewirkt. Aber solche Schäden traten auch bei energetisch inaktiven Verbindungssträngen auf.«
    »Die Strahlung muss dafür verantwortlich sein.«
    »Ja. Es gibt auch Berichte über Lumineszenz bei bestimmten Metallarten an Bord.« Spock deutete auf die Stoffreste.
    »Polymere scheinen von der Strahlung ebenfalls betroffen zu sein.«
    »Wir alle sind davon betroffen!«, entgegnete McCoy und hob wieder die Stimme. »Woher kommt sie, Spock?«
    »Der erste Strahlungsschub ging mit der Explosion des romulanischen Bird-of-Prey einher«, erklärte der Vulkanier ruhig. »Ich vermute, dass die Romulaner ihre Raumschiffe für den Fall der Zerstörung mit Subraum-Annäherungszündern ausgestattet haben.«
    »Versteckte Bomben!«, platzte es aus McCoy heraus.
    »Natürlich… Selbst wenn ihr Schiff vernichtet wird – sie haben trotzdem die Möglichkeit, den Gegner ins Jenseits zu schicken. Gemein und hinterhältig.«
    »So etwas wäre typisch für das Verhalten von Romulanern.
    Allerdings ist es zum gegenwärtigen Zeitpunkt nur eine Theorie.«
    »Nun, wenigstens ergibt sich dadurch ein Anhaltspunkt für uns«, sagte McCoy. »Glauben Sie, die Annäherungszünder sind mit Tarnfeldern ausgestattet? Warum haben wir bisher keine gefunden?«
    Spock schwankte kurz, fand aber sofort das Gleichgewicht wieder. »Ich bin entschlossen, das herauszufinden, Doktor.«
    »Sie sehen krank aus, Spock.« McCoy musterte ihn aufmerksam. »Ihr Gesicht ist grün. Könnte es sein, dass Ihre prächtige vulkanische Konstitution ebenso empfindlich ist wie die menschliche?«
    »Ganz im Gegenteil, Doktor. Ich gebe Ihnen Bescheid, wenn ich Ihre Hilfe brauche.«
    McCoy holte einen Handscanner hervor und richtete ihn auf Spock. »Sie haben mindestens dreihundert Rad absorbiert!«
    »Dreihundertzwölf, um ganz genau zu sein.«
    »Sind Sie übergeschnappt, Spock? Sie müssen sofort die Krankenstation aufsuchen und sich dort behandeln lassen!«
    Der Vulkanier wölbte