Die Bestie

Titel: Die Bestie Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: A. E. van Vogt

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einer Scheide hing. »Wenn Sie es mir nicht versprechen«, drohte er wild, »werde ich erzählen, daß Sie zu fliehen versucht haben und daß ich Sie deswegen töten mußte.«
    Pendrake fand seine Stimme wieder. »Natürlich verspreche ich es«, flüsterte er. In den verzerrten Zügen über ihm erkannte er sofort, daß ein einfaches Versprechen die angsterfüllte Kreatur nicht besänftigen würde. Deshalb fügte er rasch hinzu: »Sehen Sie denn nicht, daß es in meinem eigenen Interesse ist, mein Wissen bei mir zu behalten, wenn ich etwas weiß, das sie vor mir geheimhalten wollen? Das sehen Sie doch ein, nicht wahr?«
    Langsam erstarb die Furcht in den Augen des jungen Mannes. Er kletterte schwankend auf die Füße; dann begann er leise zu pfeifen. Nach einer Weile sagte er: »Sie werden Sie ohnehin der Teufelsbestie vorwerfen. Sie gehen kein Risiko ein, außer mit den Frauen. Doch lassen Sie meinen Namen und was ich gesagt habe aus allem heraus. Mehr will ich nicht.«
    »Einverstanden!«
    Pendrake flüsterte das Wort mit einem erzwungenen Lächeln, doch dachte er dabei grimmig: »Leicht schlafen. Auf sein Messer aufpassen ... kann mich im Schlaf erstechen.«
    Er mußte eingeschlafen sein, noch während der Gedanke in ihm Form annahm.
    Seine erste Überlegung bei seinem zweiten Erwachen war: Ein Mann namens Morrison ... im Innern des Mondes. Diese Leute waren von der Erde gekommen und lebten schon seit langer Zeit hier. Es war ein seltsames Phänomen, und er mußte versuchen, möglichst bald mehr darüber ausfindig zu machen.
    Ein Geräusch neben ihm erweckte seine Aufmerksamkeit. Ein dünnes, bekanntes Gesicht beugte sich über ihn. »Ah!« sagte Morrison. »Sie sind wieder wach. Ich habe die ganze Zeit hier gesessen und auf alles gelauscht, was Sie im Schlaf geredet haben. Ich habe den Befehl, alles weiterzumelden, was Sie sagen.«
    Pendrake wollte halb abwesend nicken. Sein Verstand hörte zwar die Worte, verarbeitete sie aber nicht. Doch dann sickerte die Erkenntnis dessen in sein Bewußtsein, was sie im weiteren Sinn bedeuteten. Es war das geistige Bild eines Jemands, einer Person ... dort draußen ... ein Wesen namens Großer Trottel, das Befehle erteilte, in schlauer Intrige die Berichte seiner Spione entgegennahm, vorläufige Hinrichtungsaufschübe erteilte ... Jähe Empörung erfüllte ihn. Er richtete sich auf. »Hören Sie mal«, begann er, »wer Teufel ...« Seine Stimme war klar und kräftig, doch es war nicht die Feststellung seiner wiedergewonnenen Stärke, die ihn veranlaßte, abzubrechen. Was tatsächlich geschah, war, daß er eine Szene vor sich sah, die er vorher, im Liegen, nicht hatte sehen können.
    Unter ihm breitete sich ein Städtchen aus, das anmutig in Bäumen und Blumengärten eingebettet lag. Es gab breite Straßen, und er konnte Männer und uniformierte Frauen sehen.
    Dann vergaß er die Bewohner der Ortschaft. Sein Blick glitt von Horizont zu Horizont. Jenseits des Städtchens dehnte sich eine grüne Wiese aus, auf der Vieh weidete. Dahinter wölbte sich die Decke der Höhle herunter, um an einer Stelle hinter dem Abgrund – von seinem Standort aus unsichtbar – mit dem Boden zu verschmelzen.
    Einen Moment lang nahm sie seine Aufmerksamkeit gefangen, jene Linie, wo die strahlende Höhlendecke einen fernen Höhlenhorizont berührte.
    Dann kehrte sein Blick zu der anmutigen Ortschaft zurück. Sie begann weniger als fünfzig Meter entfernt. Zunächst kam eine Reihe hoher Bäume, die eine schwere Last von großen grauen Früchten trugen. Die Bäume beschirmten das nächststehende von zahlreichen Gebäuden. Das Bauwerk war klein und sah zierlich aus. Zu seinem Bau schien man eine leichte, muschelähnliche Substanz verwendet zu haben. Es glühte und leuchtete, als ob sich eine Lichtquelle in seinem Innern befand, deren Strahlen durch seine durchscheinende Wände drang. Der Form nach sah es mehr wie ein wohlgeformter Bienenkorb aus als wie eine Seemuschel, doch die Ähnlichkeit mit einer Muschel war ebenfalls vorhanden. Die anderen Gebäude, deren lockendes Schimmern er zwischen den Bäumen hindurch sehen konnte, unterschieden sich in den Einzelheiten weit voneinander, doch sowohl das zentrale architektonische Motiv als auch das leuchtende Baumaterial waren ihnen allen gemeinsam.
    »Die Ortschaft hat immer so ausgesehen«, sagte Morrison, »seit meiner Ankunft hier anno 1853, und der Große Trottel sagt, daß sie bereits unverändert gestanden hat, als er ...«
    Pendrake wandte sich um. Die