Die Blackcollar-Elite

Caine, es ist so weit.«
»Noch nicht ganz«, widersprach Caine und zog den Laser aus dem Halfter. »Zuerst muss noch ein Agent der Regierung ausgeschaltet werden.«
In der plötzlichen Stille klang das Summen des Antriebs wie Donnergrollen. Lathe sah Caine an, als weigere er sich, den auf seine Brust gerichteten Laser zur Kenntnis zu nehmen. »Was, zum Teufel, soll das?«, fragte er.
Caine überhörte die Frage. »Keiner kommt mir in die Schusslinie«, befahl er. »Wenn Sie damit einverstanden sind, sich fesseln und unter Beruhigungsmittel setzen zu lassen, Lathe, bekommen Sie die Chance, sich vor Gericht zu verteidigen. Wenn nicht, töte ich Sie sofort. Wofür entscheiden Sie sich?«
»Ich hoffe, dass Sie eine verdammt gute Erklärung dafür haben, Caine«, warnte ihn Skyler, dessen Hand sich seinem Messer näherte.
»Lathe ist ein Spion«, wiederholte Caine. »Ich besitze keine Beweise - noch nicht -, aber die Hinweise stimmen. Wie hätte ihm sonst alles, was er unternahm, reibungslos glücken können?« Er bewegte den Laser leicht. »Also, Lathe - lassen Sie sich von Bakshi und Nmura fesseln?«
»Verdammt - Caine, Sie haben den Verstand verloren. Aber wenn Sie sich dann besser fühlen, von mir aus.« Lathe hob die Hände in Schulterhöhe - und sprang.
Die Bewegung erfolgte abrupt, ohne Warnung, aber Caine hatte sie erwartet, und noch ehe Lathe die drei Meter, die sie trennten, hinter sich gebracht hatte, ließ sich Caine auf ein Knie sinken und feuerte.
Dann warf er sich zur Seite, weil der Schwung den Comsquare an ihm vorbeischleuderte, sodass Lathe in die Ecke krachte. Er glitt auf den Boden hinunter und blieb regungslos liegen.
Die Stille, die jetzt eintrat, war bedrohlicher als noch Sekunden zuvor. Caine kauerte mit schussbereitem Laser auf dem Boden und behielt Lathe im Auge, um etwaige Lebenszeichen zu entdecken. Lathe lag beinahe in Fötusstellung auf der Seite, der rechte Arm war über den Kopf gebogen, während der linke Arm den durch den Laser verursachten, verschrumpelten grauen Riss auf seiner Brust bedeckte.
Sogar in einem Meter Entfernung roch Caine den beißenden Gestank von verbranntem Fleisch.
Als Caine aufstand und den Laser einsteckte, zitterten seine Muskeln als Reaktion auf die Anspannung. Er wandte sich den anderen zu. »Jetzt sind wir so weit, dass wir uns auf den Weg machen können.«
Skyler bewegte sich wie im Traum, als er sich von der Gruppe beim Steuerpult löste und sich neben Lathes reglose Gestalt hockte. Seine Hände berührten den verbrannten Flexarmor und tasteten unter der Kampfhaube vorsichtig nach der Halsschlagader. Er behielt die Stellung einen Augenblick lang bei, bevor er sich mühsam aufrichtete, und Caine war darüber froh, dass das Gesicht des anderen zu einem großen Teil hinter der Schutzbrille verborgen war.
»Caine...«, begann er mit tödlich kalter Stimme.
»Er hat sich selbst verurteilt«, unterbrach ihn Caine. »Es ist der gleiche Beweis, den er gegen Fuess und dessen Freunde geltend machte. Er hat zuerst angegriffen.« Er wandte Skyler bewusst den Rücken zu und trat zu Nmura, der wie betäubt am Steuerpult saß. »Ich habe zwei Serien von Zeit-Raum-Koordinaten für die Novas, Commander. Kann dieser Computer damit eine Bahn berechnen?«
Nmura nickte unsicher.
»In Ordnung.« Caine löste sorgfältig die geistigen Sperren, die er vor einer Ewigkeit errichtet hatte, und holte die kostbaren Zahlen aus seinem Unterbewusstsein hervor. Er hatte ein seltsames Gefühl, als wäre ein Teil seines Ichs dagegen. »Serie erste Position: Standard Solar/galaktisches Koordinatensystem...«
Er brauchte nicht einmal eine Minute, um die Zahlen aufzusagen, und innerhalb einer halben Minute hatte der Computer den Orbit berechnet, ihn um dreiunddreißig Jahre nach vorn extrapoliert, dabei alle bekannten Perturbationen berücksichtigt - und sowohl den jetzigen Standpunkt der Novas als auch drei mögliche Zugangsrouten von der jetzigen Position des Frachters aus aufgezeigt.
»Ja, das ist tatsächlich irgendwo im Diamanten«, bemerkte Caine, während er die Zahlen studierte.
»Zielen Sie nicht direkt darauf - wir möchten nicht, dass unser Kurs extrapoliert wird.«
Nmura nickte kurz und streckte die Hand nach dem Kommunikationspult aus. »Ich muss Chainbreaker II einen vorläufigen Kurs bekannt geben«, erklärte er dann.
»Schenken Sie sich das!«, sagte eine leise Stimme hinter ihnen. »Heute Nacht fliegt niemand mehr irgendwohin.«
In dem Ton lag etwas, das alle von hastigen