Die Botschaft des Panergon

verschärft. Wie war es zu bewerkstelligen, die unentbehrlichen Helfer heranzuziehen, wie war es anzufangen, aus der Union zu entkommen? Nicht einmal das wußte er, ob Gulma und er bald nach Kurulu zurückkehren oder ob sie in Karthum, der „verbotenen“ Stadt, verbleiben sollten, vielleicht auf Jahre. Wesentlich schwieriger würden dort die Bedingungen sein, unter denen sie zu arbeiten hatten. Es war im Augenblick kein Ausweg zu finden, erst in Karthum würden sich die Fragen beantworten lassen, die ihn bedrängten.
    Alles in ihm zitterte vor Spannung. Fort, so schnell wie möglich, um zu retten, was noch zu retten war. Wohl, nichts würde nach dem Abflug verbleiben, was ihn verraten konnte. Aber eines gab es, was er fürchtete, das, was Abu Seif die Durchleuchtung, die Ausleuchtung der Hirne genannt hatte. Würde Abu Seifs Nachfolger dieser Idee folgen? Oder würde man sich mit der Annahme beruhigen, daß mit der Zerstörung der kleinen Transformatorenstation es sinnlos geworden sei, in deren Umkreis weitere Nachforschungen anzustellen?
    Vor nichts hatte Stuart Granville-Kilwa Angst, nur vor der Droge RAC. Ihrer Anwendung ausgesetzt sein, hieß willenlos unterworfen werden, hieß widerstandslos und hemmungslos auch das Verborgenste, das sorgsamst Gehütete preisgeben.
    Bis zur letzten Sekunde des Abfluges befürchtete er, abgerufen und der Injektion unterzogen zu werden. Zu seiner unendlichen Erleichterung geschah es nicht. Achmed Kilwa stand im Augenblick außer Verdacht, aber vielleicht unterwarf man in diesem Moment bereits andere der unfehlbaren Prozedur. Und hatte man sie „ausgeleuchtet“, ohne daß sich etwas ergab, würde man dann auf ihn, den man jetzt ohne Argwohn zu Batuta fliegen ließ, zurückgreifen, weil er der letzte „Unausgeleuchtete“ im Kreise der Beargwöhnten war?
    Es könnte geschehen, darum war keine Zeit zu verlieren, um der Aufgabe, um Gulmas, um der eigenen Sicherheit willen. Riesengroß war die Union, trotz dem fast lückenlos erscheinenden System der Kontrolle, der Überwachung des einzelnen war es möglich, zunächst einmal irgendwo unterzutauchen, dazu würden die Helfer dienen. Erst wenn dieser erste Schritt getan war, konnten die weiteren folgen, es galt Zeit und Ruhe zu gewinnen.
     
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    Am 5. August 1985 hatte die Panafrikanische Union die Note der UN kurz abgelehnt. Die Union lasse sich keine Bedingungen auferlegen, sie werde jeden Versuch einer Behinderung ihrer Rechte notfalls mit Waffengewalt brechen.
    Sie stellte eine Frist von zwölf Stunden, innerhalb derer die UN sich zu erklären hätten, daß sie nichts gegen die Errichtung einer Raumstation der Union unternehmen würden.
    Die ultimative Forderung der Union wurde zurückgewiesen.
    Unverzüglich erfolgte die förmliche Kriegserklärung der Panafrikanischen Union.
    Nichts mehr schien die Welt vor der Selbstvernichtung retten zu können.
    Da geschah etwa so Unerhörtes, daß die Menschheit den Atem anhielt.
    Unmittelbar nach Bekanntgabe der Kriegserklärung durch die Union, dröhnte in allen Lautsprechern der Welt, jede andere Sendung übertönend, eine Stimme, immer wieder die gleichen Worte wiederholend:
    „Einhalt! Sofort Einhalt! Wehe jedem, der die Warnung mißachtet! Einhalt! Sofort! Raumschiff 37 Panergon.“
    Was war das? Eine Mystifikation, vom Gegner ausgehend, um den Widerstand zu lähmen, ihn im Keime zu ersticken?
    Nur minutenlang bewegte dieser Zweifel die Menschen, dann war er von ihnen genommen, dann wußten sie, daß an der Realität der Botschaft so wenig zu zweifeln war wie daran, daß sie von einem der geheimnisvollen Raumschiffe ausging, die so lange Jahre hindurch immer wieder von der Erde aus wahrgenommen worden, die dennoch immer ein unlöslich scheinendes Rätsel geblieben waren.
    Eisiger Schreck erfaßte die Machthaber der Panafrikanischen Union, tiefes Bangen befiel die Regierenden der UN, gepaart mit einem Gefühl der Erleichterung und doch der fast unerträglichen Spannung. Beklemmung lastete auf den Menschen, zugleich aber begann sich zaghaft eine Hoffnung zu regen, eine Hoffnung, an die zu glauben man noch nicht wagte. Würden die da oben, in den seltsamen, blitzend über den Himmel schießenden Fahrzeugen, jene geheimnisvollen Wesen, von denen man sich keine Vorstellung zu machen vermochte, den entsetzlichen Krieg verhindern, der noch eben unabwendbar schien? War ihre Macht groß genug, die auf Vernichtung abzielenden Mächte zu bändigen?
    Immer wieder dröhnte