Die Botschaft des Panergon

dahinglitten.
    Eine Reihe seltsamer Anlagen bot sich den Blicken der Männer, eine Musterkollektion geometrischer Formen.
    Merkwürdig war die Stille, die überall herrschte.
    Ein Fahrstuhl nahm sie auf.
    Wenige Minuten später fanden sich die Männer in einem Raum wieder, der offenbar in der oberen Hälfte des Raumschiffes lag, ein fast rundes Gemach ohne Fenster und ohne Beleuchtungskörper, jedoch taghell und von frischer Luft erfüllt. Ein runder Tisch mit dunkelblauer glasierter Platte, umgeben von gleichfarbigen Sesseln, stand in der Mitte. Vier silberschimmernde Metallstangen mit schmalen Querleisten wuchsen vom Boden auf bis zur Decke des Raumes.
    Da betrat der hochgewachsene Panerget, der unter seinen Gefährten die führende Stellung einzunehmen schien, den Raum.
    Präsident Braun nahm das Wort und nannte die Namen und den Rang seiner Begleiter.
    „Dank und Willkommen!“ erwiderte der Mann mit dem grauen Haar. „Die Gewohnheiten der Menschen, der Bewohner der Erde, sind uns nicht unbekannt. Wir wollen uns, als die Gäste auf diesem Gestirn, ihnen anpassen. Wir haben viele, viele Jahre hindurch die Sprachen der Menschheit studiert, seit es dem Panergon gelungen war, Radiosendungen aufzufangen. Sie, wie wir, haben Namen. In Namen ist ein Sinn verborgen, aber es ist nicht einfach, die Bedeutung unserer Namen in Ihre Sprache zu übertragen. So sei es vorerst genug, wenn ich mich mit einer buchstabenmäßigen Übersetzung begnüge, sie ergibt für mich den Namen Taoso, für meine drei Freunde die Namen Laia, Sira und Atiro.“
    Er begleitete seine Worte mit vorstellenden Gesten und bat dann, Platz zu nehmen.
    „Sie sind“, nahm er wieder das Wort, „auf unserem Raumschiff in eine kleine Weh versetzt, die für Sie voll mancher Wunder ist. Ehe ich zu Ihnen spreche, warum wir zu Ihnen gekommen sind, will ich erklären, woher wir kommen und wie es uns gelang, den Raum zu überwinden.“
    Auf einen Wink hin begab sich Sira, ein dunkelblonder Panerget, zu einer Wand des Raumes. Er berührte sie, ein Teil der Wand glitt vorhangartig links und rechts zur Seite und gab eine schwarze Fläche frei.
    Ein Abbild des Weltraumes, angefüllt mit leuchtenden Sternen, erschien auf der schwarzen Fläche.
    „Nicht jedes Gestirn ist in diesem Abbild enthalten“, kam eine erklärende Stimme, „aber dieses plastische Transparent gibt uns ein ungefähres Bild des Raumes, in seiner Form, in seiner Verteilung der Gestirne.“
    Das plastische Transparent begann sich langsam zu drehen.
    „Jetzt werden Sie ein winziges Pünktchen im Räume rötlich aufleuchten sehen: Ihren Heimatstern, die Erde!“
    Unendlich klein, ein Stäubchen nur, unbedeutend und verloren wirkend, das war sie, die Erde unter den Myriaden der Sterne.
    Das winzige rötliche Lichtlein erlosch.
    Wieder sprach die Stimme aus dem Dunkel:
    „Nun unsere Heimat›der Panergon.“
    Ein neues rötliches Licht wurde in der Weite des Raumes sichtbar.
    „Auch unsere Heimat ist nur eine der winzigsten Winzigkeiten“, klang es an das Ohr der Hörer. „Nicht weit von der Erde, wenn wir das Bild des Raumes dort schauen – und doch so weit von ihr entfernt, daß Jahrtausende vergangen sind, bis es uns gelang, die so gering erscheinende und dennoch so gewaltige Entfernung zu überbrücken. Sie beträgt nicht weniger als rund 54 000 000 km.“
    Das Bild erlosch, die Wand schloß sich, wieder lag Tageshelle in der Kabine.
    Taoso ergriff wieder das Wort:
    „Wir wissen, wie lange Sie sich schon mit unserem Auftauchen über der Erde beschäftigen. Sie suchten sich mit Ihren Fahrzeugen uns zu nähern, Einblick in das zu gewinnen, was Ihnen Geheimnis war. Viel vermochten Sie auf diesem Wege nicht zu erreichen. Wir meinten lange, es sei besser, Sie allmählich Ihren Aufstieg nehmen zu lassen, darum unterließen wir es, das zu tun, was wir diesmal nicht mehr unterlassen konnten: auf der Erde zu landen.
    Seit hundert Erdenjahren fast ist es uns möglich, über der Erde zu erscheinen. Aber unsere ersten Raumschiffe waren weit langsamer als die, über die wir jetzt verfügen, unsere Geschichte der Entwicklung der Raumfahrt ist reich an Opfern und Fehlschlägen, wie auch die Geschichte Panergons selbst durch viele Generationen hindurch mit Blut geschrieben wurde.
    Und auch wir fanden eines unheilvollen Tages jene furchtbare Kraft, auf die Sie auf Ihrem Wege stießen: die Atomkraft. Auch wir entdeckten sie in einer Phase unserer Entwicklung, in der wir noch nicht reif genug waren, jene