Die Bourne Intrige

hundert schwer bewaffneten Männern in Tarnuniformen, die eindeutig nicht den amerikanischen Streitkräften angehörten.
    »Was zum Teufel geht hier vor?«, fragte Karpow, als er seine Aufmerksamkeit ebenfalls dem Geschehen unter ihnen zuwandte. »Und da ist ja dieser Scheißkerl – Arkadin.« Er ballte eine Hand zur Faust. »Wie lange hab ich mir gewünscht, ihn an den Eiern zu erwischen – und jetzt hab ich ihn.«
    Er hatte noch nicht zu Ende gesprochen, als ihr Hubschrauber auch schon mit Handfeuerwaffen unter Beschuss genommen wurde und der Pilot die beiden Turbinentriebwerke aufheulen ließ, während er sein Ausweichmanöver einleitete. Weder Bourne noch Karpow machte sich größere Sorgen wegen des Beschusses, ihr Hubschrauber verfügte über eine gepanzerte Kabine, die selbst dem Einschlag von 7,62 mm- und 12,7 mm-Geschossen sowie von 20 mm-Granaten standhielt.
    »Bist du so weit?«, fragte Karpow seinen Freund. »Du siehst jedenfalls aus, als wärst du zu allem bereit, so wie es sich für einen Amerikaner gehört.« Und er lachte tonlos.
    Der Waffenoffizier rief eine Warnung. Als sie zu der Stelle hinunterblickten, auf die er zeigte, sahen sie, wie einer der Männer eine Redeye-Luftabwehrrakete in das Startrohr schob, das ein anderer schulterte, ehe er zielte und den Abzug drückte.
    Als Arkadin sah, wie die Redeye-Rakete in das Startrohr glitt, verpasste er Perlis einen wuchtigen Aufwärtshaken gegen das Kinn. Der Amerikaner ging zu Boden, und Arkadin rannte auf den Mann zu, der auf den Hubschrauber feuern wollte. Er rief ihm zu, dass er nicht schießen solle, doch es war zwecklos – der Lärm des Hubschraubers war zu laut. Er konnte seinen Männern nicht einmal einen Vorwurf machen; sie hatten den russischen Kampfhubschrauber gesehen und instinktiv auf die Bedrohung reagiert.
    Die Rakete schoss empor und explodierte an den Treibstofftanks des Hubschraubers. Dass dennoch kein nennenswerter Schaden entstand, lag daran, dass die Tanks mit einem schwammähnlichen Kunststoff ausgestattet waren und über eine selbstdichtende Schicht verfügten, durch die eventuelle Risse im Tank sofort mit Latex geschlossen wurden.
    Nach dem Einschlag der Rakete schwang der Hubschrauber vor und zurück wie ein Insekt, das die Orientierung verloren hatte; dann passierte das, was Arkadin am meisten gefürchtet hatte: Zwei Sturm-Panzerabwehrraketen schossen aus dem Bauch des verwundeten Hubschraubers hervor. Die Explosionen setzten mit einem Schlag drei Viertel von Arkadins Kampftruppe außer Gefecht.
    Bourne wurde mit dem Gesicht voran gegen die Bordwand geschleudert, und der explosionsartige Schmerz strahlte von der Brust in die Arme aus. Einen Moment lang glaubte er, dass die Wunde einen Herzinfarkt verursacht hätte. Er zwang sich, ruhig durchzuatmen, um die Schmerzen zu bändigen, und streckte die Hand aus, um Karpow aufzuhelfen. Rauch drang in die Kabine ein, was es ihm noch schwerer machte, ruhig zu atmen, doch man konnte noch nicht sagen, ob der Rauch von einer Beschädigung durch die Explosion oder von den flachen Kratern am Boden stammte, wo die Panzerabwehrraketen eingeschlagen waren.
    »Bring die Kiste runter, sofort!«, befahl Karpow über dem Lärm der Triebwerke.
    Der Pilot, der seit dem Einschlag verzweifelt darum kämpfte, nicht die Herrschaft über die Maschine zu verlieren, nickte, und sie sanken senkrecht nach unten. Sie wurden durchgeschüttelt, als der Hubschrauber am Boden aufsetzte, und Karpow riss die Tür auf und sprang hinaus. Bourne folgte ihm mit schmerzverzerrtem Gesicht. Sein Atem brannte ihm in der Kehle. Sie rannten beide tief geduckt durch den Abwind der Rotoren, bis sie außer Reichweite der Rotorblätter waren.
    Was sie vor sich sahen, war eine Hölle auf Erden. Mit einem Wort: Krieg. Im Hubschrauber hatten sie sich noch ganz darauf konzentriert, sich gegen den Beschuss vom Boden zu wehren – aber hier, ohne den Abstand der Vogelperspektive, war nur noch Zerstörung und Verwüstung. Aus großen schwarzen Erdhügeln stieg Rauch auf wie aus den Tiefen der Unterwelt, und aus der verbrannten Erde ragten einzelne Körperteile hervor, als hätte irgendein wahnsinniges Wesen beschlossen, die menschliche Gestalt zu verbessern und sie zu diesem Zweck erst einmal auseinanderzunehmen. Es stank nach verbranntem Fleisch, nach Exkrementen und nach explodierten Geschützen.
    Bourne musste bei dem Anblick an die alptraumhaften Szenen denken, die Goya in seinen unheimlichen schwarzen Bildern festgehalten hatte