Die Brücke

ich«, sagte er. Sie lachte.
    »Penile-haugh. Ob wir wohl hineinkönnen?« Sie ging
zu einer kleinen Tür. Davor lagen große Steinblöcke.
Sie versuchte, sie wegzurollen.
    »Du wirst Glück haben«, versicherte er ihr. Er
schob und hob die Steine weg. Die kleine Tür öffnete sich.
Sie klatschte in die Hände und ging hinein.
    Er folgte ihr. »Wow«, sagte sie. Der Turm war hohl,
nichts als ein einziger Steintubus. Er war dunkel, der Lehmboden war
mit Taubenkot und weichen Federchen bedeckt, und das Gurren der
gestörten Vögel hallte schwach in der Finsternis wider.
Plötzliches Flügelschlagen klang wie ersterbender,
unsicherer Applaus. Hoch oben flogen ein paar Vögel durch
staubige Lichtbalken, die durch die hölzerne Kuppel fielen. Die
Luft war dick von dem Geruch der Tauben. Eine einzige schmale Treppe
– Steine, die aus der Wand hervorragten – führte in
Spiralen in die lichtbemützte Dämmerung.
    »Ein erstaunliches Gebäude«, flüsterte er.
    »Wie süß, das Gurren… Tolkienesk, wie man zu
sagen pflegt.« Sie legte den Kopf in den Nacken und blickte mit
offenem Mund senkrecht nach oben. Er trat an den Fuß der
spiralförmigen Treppe. Auf dünnen, ziemlich verrosteten
Stäben saß ein schmales Metallgeländer. Er dachte:
Ein und ein halbes Jahrhundert, wenn es das ursprüngliche
Geländer ist. Mehr. Noch älter. Er rüttelte zweifelnd
daran.
    »Glaubst du, es ist ungefährlich?« fragte sie. Ihre
Stimme klang gedämpft. Er sah wieder nach oben. Bis ganz hinauf
mußte es ein sehr weiter Weg sein. Hundertundfünfzig
Fuß? Zweihundert? Er dachte an die Felsblöcke, die vor die
Tür gerollt worden waren. Auch sie blickte nach oben, fing eine
fallende Feder auf und betrachtete sie. Er zuckte die Achseln.
    »Ach, zum Teufel.« Er begann die Steinstufen
hochzusteigen. Sie kam ihm sofort nach. Er blieb stehen.
»Laß mir einen kleinen Vorsprung; ich bin schwerer.«
Er stieg noch etwa zwanzig Stufen hoch, hielt seine Füße
dicht an der Mauer, faßte das Geländer nicht an. Sie
folgte ihm, ohne zu dicht aufzurücken. »Wahrscheinlich ist
es ganz in Ordnung«, meinte er auf halbem Weg nach oben und
blickte auf den kleinen Kreis dunkler, beschmutzter Erde unten im
Turm zurück. »Wahrscheinlich trainiert das hiesige
Rugby-Team, indem es jeden Tag hier hinauf- und
herunterläuft.«
    »Klar«, war alles, was sie antwortete.
    Sie langten oben an. Es war eine breite, achteckige Plattform aus
grau angestrichenem Holz, dicken Bohlen, soliden Planken und einem
festen, sicheren Geländer. Sie atmeten beide schwer. Sein Herz
hämmerte.
    Der Tag war klar. Sie warteten, bis sie wieder zu Atem kamen, und
der Wind strich ihnen übers Haar. Er sog die frische, kühle
Luft ein und umschritt den hochgelegenen Kreis, trank die Aussicht in
sich hinein und machte ein paar Aufnahmen.
    »Glaubst du, wir können England von hier sehen?«
Sie kam zu ihm herüber. Er blickte nach Norden und fragte sich,
ob ein ferner Fleck am Horizont hinter ein paar Hügeln Edinburgh
sei, und nahm sich vor, ein leichtes Fernglas zu kaufen, das er im
Wagen lassen würde. Er sah sich um.
    »Sicher«, sagte er. »Du meine Güte, an einem
ganz klaren Tag könntest du von hier wahrscheinlich deine Mutter sehen.«
    Sie legte ihm die Arme um die Mitte und schmiegte sich an ihn, den
Kopf an seine Brust gelegt. Er streichelte ihr Haar.
»Wirklich?« fragte sie. »Und Paris?«
    Er seufzte, sah von ihr weg, über das Grenzgebiet, über
niedrige Hügel, Wälder und Felder und Hecken. »Ja,
vielleicht auch Paris.« Er sah in ihre grünen Augen.
»Ich glaube, Paris kann man von beinahe überall
sehen.« Sie sagte nichts, drückte ihn nur ein bißchen
mehr. Er küßte sie oben auf den Kopf. »Kommst du
wirklich zurück?«
    »Ja.« Er spürte, daß sie nickte; ihr Kopf
rieb über seine Brust. »Ja, ich komme
zurück.«
    Eine Weile spähte er in die Ferne, sah den Wind die Wipfel
der dichten Tannen bewegen. Einmal lachte er kurz auf. Es war nichts
als ein plötzliches Achselzucken, ein Geräusch in seiner
Brust.
    »Was?« fragte sie, ohne aufzublicken.
    »Ich habe nur an etwas gedacht«, antwortete er.
»Wenn ich dich fragen würde, ob du mich heiraten wolltest,
würdest du vermutlich nicht ja sagen, oder?« Er streichelte
ihr Haar. Sie hob langsam den Kopf. Ihr ruhiges Gesicht trug einen
Ausdruck, den er nicht deuten konnte.
    »Ich glaube auch nicht, daß ich es tun
würde«, sagte sie langsam. Ihre Augen flackerten von seinem
einen Auge zum anderen. Eine kleine Falte