Die Buchmagier: Roman (German Edition)

unterschiedliche Weise an die Situation an, was vermuten ließ, dass sie zumindest ein bisschen Individualität und Unabhängigkeit innerhalb ihrer Panzer aus Holz und Metall zurückbehalten hatten. Der vierte tauchte flimmernd links von mir auf.
    Bereit für eine weitere Spazierfahrt?
    Wie viel Zeit war vergangen, seit ich angekommen war? Fünf Minuten vielleicht? Es würde nie im Leben reichen. Ich blickte auf die Erde und orientierte mich im Geiste um, sodass ich nicht länger nach oben, sondern nach unten schaute. Es war eine schrecklich lange Strecke zum Fallen.
    Das Nette an diesem Körper war, dass ich unfähig zu sein schien, Höhenangst zu haben. Furcht hingegen konnte ich ganz gut verspüren.
    Ich betrachtete den Pazifischen Ozean, der noch im Sonnenlicht glänzte. Ein Automat kam auf mich zugeflogen. Ich sprang, während ich mich gleichzeitig krampfhaft bemühte, die Entfernung zu veranschlagen und die Beschleunigung zu berechnen. Ich musste bei beiden Werten schätzen. Der Radius der Erde betrug grob 6400 Kilometer. Diesen Wert als Richtschnur nehmend, wählte ich eine Stelle ungefähr 7000 Kilometer über der Oberfläche aus, aktivierte die Magie des Automaten und verschwand.
    Sobald ich materialisierte, begann die Schwerkraft der Erde auch schon, mich nach Hause zu ziehen. Es gab keine Luft so weit hier draußen, was hieß, dass ich keine Möglichkeit hatte, meinen Fall zu steuern, und nichts, um die Beschleunigung zu verringern.
    Zum ersten Mal fiel mir eine ernsthafte Schwachstelle in Gutenbergs Automaten auf: Es gab keine Möglichkeit, die Augen zu schließen. Ich versuchte stattdessen, mich in mathematische Berechnungen zu vertiefen. So hoch oben betrug die Erdbeschleunigung etwas weniger als 9,8 Meter pro Sekundenquadrat – vielleicht achtzig Prozent des Normalwerts?
    Um mich herum kamen flimmernd die anderen Automaten zum Vorschein, aber ich stürzte geradewegs an ihnen vorbei. Sie verschwanden und erschienen erneut. Sie versuchten offensichtlich, mir den Weg abzuschneiden, aber jedes Mal verloren sie an Beschleunigung.
    Ich setzte meine eigene Magie ein, um zu einem Punkt knapp über ihnen zu reisen, und verlor in einem gleißenden Lichtblitz Geschwindigkeit. Wir waren noch nicht nah genug zusammen, um einander zu berühren – das Reisen mit Lichtgeschwindigkeit ließ keine Präzisionssprünge zu. Einer tauchte direkt unter mir auf, aber ich pflügte durch ihn durch wie eine Lokomotive, sodass er um die Querachse rotierend über mir zurückblieb.
    Danach fielen wir einfach gemeinsam. Für den Augenblick schienen sie sich damit zufriedenzugeben, mir zu folgen. Niemand konnte ewig fliehen.
    Diesem Körper fehlte der innere Sinn für Gleichgewicht und Beschleunigung, der es mir gestattet hätte, unsere Geschwindigkeit oder die Dauer unseres Sturzes abzuschätzen. Die Erde war inzwischen merklich größer geworden und dehnte sich immer weiter unter uns aus. Hätte ich Zeit und einen Taschenrechner gehabt, hätte ich vielleicht unsere Höhe abschätzen können, basierend auf der scheinbaren Größe des Planeten, aber das im Kopf zu erledigen überstieg meine Fähigkeiten.
    Meine Gedanken begannen abzuschweifen. Was würden die Pförtner meinen Eltern erzählen? Sie konnten ja nicht einfach runter in den Süden fahren, an die Tür klopfen und sagen: ›Wir bedauern, Ihnen mitteilen zu müssen, dass Ihr Sohn von einer Dryade niedergestochen wurde und anschließend seinen Körper verlor, als er in einen Uhrwerksgolem eindrang.‹
    Sie sollten Broschüren herausgeben. Wie man den Verlust eines geliebten Menschen bewältigt: Ein Leitfaden zu selektiver magischer Amnesie. Damals auf der Hochschule hätte ich ein paar Instruktionen ganz gut brauchen können, was das betraf. Wie man seine Freundin davon überzeugt, dass man sie wirklich nicht betrügt, sondern einfach nur ein Mitglied einer geheimen Zaubererorganisation ist, die sich Die Zwelf Portenære nennt und von einem Typen gegründet wurde, der angeblich 1468 starb.
    Die Zwelf Portenære. Die Zwölf Torhüter. Bücher waren eine Pforte zur Magie, und die Automaten waren lebende Bücher. Ich war durch diese Pforte gegangen. Bestimmt existierte eine Möglichkeit, auch wieder zurückzugehen, meinen materiellen Körper wiederherzustellen.
    Torhüter. Wächter.
    Ich dachte an meine erste Begegnung mit Hubert zurück, in Detroit. Was immer es in jenem Buch auf mich abgesehen hatte, es hatte sich wie ein lebender Verstand angefühlt. Keine Figur, kein