Die Bücher von Umber: Drachenspiele

dich kennenzulernen«, brachte Hap hervor. Trotz seines inneren Widerstands streckte er eine Hand aus. Arabell zirpte wieder und ergriff sie mit erstaunlicher Kraft. Die Finger waren weich, aber die Klauen stachen ihm in die Haut, ohne ihn zu verletzen. Ein anderes Bein streckte sich zu seinem Knie, wieder ein anderes zu seiner Hüfte, noch ein anderes zu seinem Ellenbogen, und plötzlich war sie dabei, an Haps Körper hochzuklettern, bis sie schließlich auf Augenhöhe ankam. Hap musste seinen Schwerpunkt verlagern, um nicht umzufallen. Er spürte ihren Atem auf seinem Gesicht. Sie bewegte den Kopf von links nach rechts und betrachtete Hap gründlich.
    Â»Ganz ruhig, Hap. Ich glaube, sie ist von deinen Augen fasziniert.«
    Hap hielt still und riss sich zusammen, um sich nicht vor Ekel zu schütteln. Nach einer kurzen Weile verfärbte sich Arabells Gesicht. Sie wird rot!, dachte Hap. Aus ihrem Maul erklang so etwas wie ein Kichern, und sie sprang von ihm ab und verschwand über die Leiter nach unten.
    Während sie aus dem Kokon herabstiegen, plauderte Umber weiter. »Ihr Biss ist nicht giftig, Hap. Er hat nur eine betäubende Wirkung, und eine größere Dosis macht dich bewusstlos. Wenn wir dieses Gift in Flaschen abfüllen könnten, wäre es das perfekte Narkosemittel. Außerdem können sie – oh, guck mal, wir sind über den Wolken!«
    Für einen Augenblick vergaß Hap die Torturen, die er hatte durchstehen müssen. Unter ihnen erhob sich eine wogende, blendend weiße Landschaft, und vor ihnen ging die Sonne ein zweites Mal auf – diesmal über dem Wolkenmeer. Sogar Oates lehnte sich staunend über die Reling der Gondel.
    Â»Was für ein erhebender Anblick«, schwärmte Umber.
    Hap nickte, doch bald schon verfinsterte sich seine Miene wieder. Umber legte ihm eine Hand auf die Schulter.
    Â»Ich weiß, die letzten 24 Stunden waren ein Albtraum«, sagte er. »Abgesehen davon, dass du beinahe ertrunken und von Riesenkrebsen aufgefressen worden wärest – bereitet dir sonst noch etwas Sorgen?«
    Hap kaute eine Weile auf seiner Unterlippe, bevor er antwortete. »Als ich über Bord gespült wurde … Das ist nur passiert, weil ich einen Lichtfaden gesehen habe und ihm gefolgt bin. Ich hätte dabei sterben können, Lord Umber. Ich dachte, ich könnte den Fäden vertrauen. Aber jetzt machen sie mir Angst.«
    Umber trommelte auf die Reling und starrte auf die Wolken. »Du weißt doch, wie wichtig es ist, sie zu verstehen.«
    Hap zuckte mit den Schultern. Natürlich wusste er das. Milliarden Schicksale in einer anderen Welt hingen davon ab, dass er die Lichtfäden beherrschte. Das war seine besondere Fähigkeit, der er sich widmen musste. Der Grund seiner Existenz.
    Â»Denk immer daran«, fuhr Umber mit sorgfältig gewählten Worten fort, »dass die Lichtfäden das Schicksal darstellen, und das kann gut oder schlecht sein – oder irgendetwas dazwischen. Es kommt darauf an, das voneinander zu unterscheiden. Und wer weiß? Womöglich war über Bord zu fallen und Willy Nilly – wenn das WNs richtiger Name ist – zu treffen, das Beste, was dir passieren konnte.«
    Der Vorhang am Bug der Gondel wurde beiseitegeschoben und Pilot trat heraus. Er griff nach oben und zog an einem Ring, der aus dem Kokon herunterhing. Hap vernahm ein Zischen, und das Schiff verlor sofort an Höhe.
    Â»Was steht an, Pilot?«, fragte Umber.
    Â»Zeit, die Mannschaft zu füttern«, gab Pilot zurück. Die Silkship sank durch die Wolken in Richtung Meer.
    Die drei Kreaturen hockten auf der Brüstung der Gondel. Pilot reichte Arabell eine Harpune, an deren Ende ein Ring saß. Die siebenbeinige Quellen, die sich ihre gelben Haare mit einer Schleife nach hinten gebunden hatte, spann eine lange Leine, die sie an dem Ring festband. Gossilen mit den kastanienbraunen Haaren zirpte und miaute, während sie die Wasseroberfläche im Blick behielt.
    Â»Du verstehst nicht zufällig, was sie sagen, oder?«, fragte Umber.
    Hap schüttelte den Kopf. Die Geräusche, die diese Wesen machten, waren für ihn unverständlich. Er hatte den Eindruck, dass sie ihre Sprache selbst erfunden hatten.
    Zehn Meter über den Wellen stoppte die Silkship ihren Sinkflug. Pilot beobachtete den Ozean vom Steuerrad aus. Nach ein paar Minuten kreischte Gossilen und zeigte auf etwas.