Die Chroniken von Araluen - Der große Heiler: Band 9 (German Edition)

dann besorg dir ein paar Lederstreifen und knüpfe ein Haarband wie das von Ferris.«
    Horace nickte, und während Walt heißes Wasser holte und seinen Bart so stutzte, dass er Ferris ähnelte, fand Horace einige Lederschnüre in seiner Satteltasche und knüpfte daraus etwas, was durchaus der schlichten königlichen Krone von Clonmel ähnelte.
    Walt wusch sich gerade den Schaum vom Gesicht, als er bemerkte, dass Malcolm äußerst vorsichtig eine kleine Kiste mit einem Dutzend unregelmäßig geformter Kugeln packte, die aussahen wie getrockneter brauner Schlamm.
    »Sind das die Knallkugeln, mit denen du experimentiert hast?«, fragte er.
    Der Heiler nickte, ohne aufzublicken.
    Walt trat näher und sah, dass die Kiste mit Grasbüscheln ausgepolstert war.
    »Was genau kann man damit machen?«, fragte er.
    Als Malcolm auch die letzte Kugel vorsichtig zwischen
dem Gras in der Kiste verstaut hatte, blickte er auf. »Wenn ich eine davon auf den Boden werfe«, erklärte er, »gibt es einen lauten Knall und eine dicke Wolke gelblichbraunen Rauch. Die Kugeln sind hochexplosiv. Deshalb muss ich sie auch so vorsichtig verpacken.«
    »Und was hast du damit vor?«, fragte Walt.
    »Vielleicht kann man sie als Ablenkungsmanöver gebrauchen. Sie werden niemanden direkt verletzen …« Er zögerte, bevor er hinzufügte: »Na ja … abgesehen davon, dass einem die Ohren klingeln. Sie machen einfach nur Lärm und Rauch.«
    Walt brummelte nachdenklich vor sich hin. Die Krachmacher konnten durchaus von Nutzen sein.
    Als sie schließlich alles gepackt hatten, brachen sie auf und ritten zu den Felsen, wo Tennyson im wahrsten Sinne des Wortes in den Untergrund gegangen war. Die Pferde ließen sie wieder im nahen Wäldchen zurück, dann kauerten sie sich an den Waldrand, um die Höhlen zu beobachten.
    »Und jetzt?«, fragte Malcolm.
    »Wir warten und beobachten«, erklärte Walt, woraufhin sich Malcolm einen bequemen Aussichtspunkt suchte.
    Nicht dass es besonders viel zu sehen gegeben hätte. Am späten Vormittag verließ eine Gruppe von vier Männern die Höhle und kehrte einige Zeit später mit einem Hirsch zurück.
    »Sie waren auf der Jagd«, stellte Horace fest.
    Sowohl Walt als auch Will sahen ihn belustigt an.
    »Meinst du wirklich?«, fragte Will. »Vielleicht haben sie den Hirschen ja auch irgendwo gefunden und wollen ihn wiederbeleben.«
    »Ich wollte ja nur sagen …«, begann Horace, aber Walt knurrte gereizt: »Ruhe!«
    Horace seufzte. Wenn man mit Waldläufern unterwegs war, strengte die Warterei immer am meisten an. Sie schienen es nie für nötig zu halten, sich die Zeit mit Plaudereien zu vertreiben. Horace andererseits war der Meinung, dass es ja nichts schaden konnte, ab und zu eine Bemerkung zu machen, einfach nur so.
    »Und hör auf zu seufzen«, sagte Walt.
    Horace verzog das Gesicht und schwieg.
    Am frühen Nachmittag kam ein halbes Dutzend Leute  – vier Männer und zwei Frauen  – aus der Höhle. Sie schienen kein besonderes Ziel zu haben.
    »Was haben sie wohl vor?«, fragte Will leise.
    Horace wollte schon antworten: »Wahrscheinlich einfach nur frische Luft schnappen«, als er sich an Walts Zurechtweisung erinnerte. Also sagte er nichts.
    »Wahrscheinlich einfach nur frische Luft schnappen«, sagte Walt.
    Horace sah ihn aufgebracht an. Das ist nicht gerecht, dachte er.
    Die kleine Gruppe blieb noch eine Weile draußen im Sonnenschein, dann kehrten alle sechs in die Höhle zurück. Horace, der den oberen Teil der Felsen im Blick behalten hatte, sah wieder ein kleines Rauchband aus einer Öffnung aufsteigen. Er machte Walt darauf aufmerksam.
    »Hm … gut beobachtet. Könnte sein, dass sie das Abendessen zubereiten.« Er drehte sich zu Will. »Hast du nicht gesagt, ihr hättet erst Rauch entdeckt und später hätten sie mit ihrem Singsang angefangen?«
    Will nickte. »Stimmt.«
    Walt sah seine drei Kameraden an.
    »Dann machen wir uns bereit, ihnen Gesellschaft zu leisten, ja? Ich möchte ungern die Predigt versäumen.«

W ill ging voraus und führte sie zu dem schmalen Höhleneingang. Die anderen warteten draußen, bis er nachgesehen hatte, ob die Luft rein war. Nach ein paar Minuten kam er heraus und winkte sie zu sich.
    »Die erste Kammer ist leer«, berichtete er. »Ich konnte aber Gesang hören.«
    Walt wedelte mit der Hand. »Dann los!«
    Will verschwand erneut im Felsspalt. Walt folgte ihm nach ein paar Sekunden, dann kam Horace an die Reihe. Bevor er in die Höhle trat, legte Malcolm eine Hand auf