Die Diener des Boesen

Cordelia leichthin und blickte von ihren lackierten Fingernägeln auf. »Angel wollte nicht, dass Buffy diese Typen ansah.«
    »In der Tat«, sagte Giles nachdenklich und nickte Oz zu. »Gut gemacht, Oz. Vielen Dank. Mir scheint allerdings, dass es eine Vielzahl ähnlicher Legenden aus ganz Europa gibt. Gespenstische nächtliche Prozessionen von Jägern, Pferden und Hunden, Geistern und Hexen gibt es in vielen verschiedenen Sagen.
    In einer dieser Mythen heißt es, dass die Göttin Diana die Jagd anführte, um die Faulen und Bösen zu bestrafen. In einer anderen wird Hekate als Führerin bezeichnet. Meine Freundin in Deutschland berichtete von einer regionalen Wilde-Jagd-Legende mit einer recht wohlwollenden Göttin namens Holda, die fast heroisch wirkt, bis man erfährt, dass die Seelen ungetaufter Kinder von ihrer Jagd
    entführt wurden.«
    Für einen Moment herrschte unbehagliche Stille, als Giles schwieg, blinzelte und Buffy ansah. Sie wusste, dass sie alle an die große Anzahl der Säuglinge dachten, die in der vergangenen Nacht dem plötzlichen Kindstod zum Opfer gefallen waren. Buffy hielt Giles' Blick für eine Weile stand und wandte sich dann ab.
    »Was ist mit...?«, begann Oz, um dann die Stirn zu runzeln und in seinem Gedächtnis zu kramen.
    »Oz?« Willow rutschte vom Bibliothekstresen, holte sich einen Stuhl und setzte sich an seine Seite.
    Oz lächelte schwach. »Ich versuche mich an einen Namen zu erinnern, an ... Hern!«
    »Gesundheit«, witzelte Xander, der der Gelegenheit offenbar nicht widerstehen konnte.
    Die anderen ignorierten die Bemerkung.
    »Hern der Jäger«, fuhr Oz fort. »In der nordischen Mythologie gilt er als wichtigster Vertreteter Odins.«
    »In der Tat«, stimmte Giles zu. »Hern der Jäger ist die vielleicht bekannteste unter den mythologischen Gestalten, die angeblich die Wilde Jagd anführen. Die Jäger entführten die Seelen der Ungetauften, der Hoffnungslosen, und sie waren besonders hinter den Seelen derjenigen her, die sich selbst das Leben genommen hatten. Und natürlich hinter jedem, der so leichtsinnig war, die Jäger direkt anzusehen. In den Legenden wird Hern als zottige Gestalt mit dem Geweih eines großen Hirsches beschrieben. Allerdings weisen einige Forscher darauf hin, dass er in britischen Legenden als einer der Jäger von Heinrich dem Achten bezeichnet wird, der die Krone verriet und sich wegen seiner Verbrechen selbst erhängte.«
    »Geweih«, wiederholte Buffy. »Sie sagten, Jamie Anderson hätte gestern Nacht einen Kerl mit einem Geweih gesehen.«
    Giles nickte. »Was uns zu der Annahme führt, dass es sich dabei um diesen Hern gehandelt hat.«
    »Aber das erklärt nicht die kleinen Elfentypen, die Angel und Buffy angegriffen haben. Oder Ihr Hornmann war der Erlkönig«, sagte Cordelia, ohne von ihren Fingernägeln aufzublicken.
    »Ich habe bei meinen Nachforschungen bis jetzt noch keine Verbindung zwischen den beiden entdeckt«, erwiderte Giles.
    »Also müssen wir unsere Nachforschungen intensivieren, oder?«, warf Xander ein.
    Giles schenkte ihm ein angedeutetes Lächeln. »Vielen Dank, dass du dich freiwillig meldest, Xander.«
    Xander hob abwehrend beide Hände. »Wer hat sich freiwillig gemeldet? Hat irgendjemand gehört, dass ich mich freiwillig gemeldet habe?«
    »Für mich klang es so, als hättest du dich freiwillig gemeldet«, sagte Willow.
    »Ich bin mir nicht ganz sicher, wie eine freiwillige Meldung klingt«, fügte Oz hinzu. »Aber da du dich nicht wie üblich darüber lustig gemacht hast, war es wohl so was eine freiwillige Meldung.«
    Xander blickte finster drein.
    » Okay, aber mir ist noch immer nicht klar, wie weitere Nachforschungen Roland helfen könnten«, wandte Buffy ein.
    »Womit der Lehm-Boy gemeint sein dürfte«, stellte Xander fest, »der im Moment, wenn ihr mich fragt, dringend angefeuchtet werden müsste.«
    Buify funkelte ihn an. »Er war nicht immer aus Lehm. Er war vorher eindeutig aus Fleisch und Blut. Sicher, er hat etwas komisch ausgesehen, aber er war ein Mensch. Aus Fleisch.«
    »Ich habe darüber nachgedacht«, sagte Giles. »Es ist möglich, dass es sich bei ihm um eine Art Homunkulus oder Golem handelt.«
    »Golem?«, fragte Willow. »Wie in Der kleine Hobbit?«
    »Ein Golem ist eine seelenlose, zum Dienen bestimmte Kreatur, die aus totem Material erschaffen wird, aus Stein, Holz oder...«
    » Lehm.« Buffy warf einen Blick zur Tür, teils weil sie etwas unternehmen wollte, aber auch, weil Rolands Schicksal sie