Die Diener des Boesen

erzählten, wohin Buffy gegangen ist, verlangte er von uns, den Transporter anzuhalten, und ist einfach verschwunden«, sagte Willow. »Ohne uns irgendetwas Nützliches zu verraten.«
    »Wir haben uns gefragt, ob er vielleicht irgendeine Verbindung zwischen diesen kleinen Elfentypen und König Richards Leuten entdeckt hat«, warf Oz ein. »Buffy war der Sache auf der Spur. Als wir ihm davon erzählten, ist er ganz kirre geworden.«
    »Für den Fall, dass es irgendjemand wissen will - mein Gehirn ist eine Masse aus geschmolzener grauer Schlacke«, bemerkte Xander. »Mir ist noch immer nicht klar, was für eine Verbindung es zwischen den hungrigen Gnomen, den verrückten Leuten vom Fest, dem Lehmboy, dieser Wilden Jagd und, nun, allem anderen geben soll.«
    »Nun, wir leben auf dem ...«, begann Willow.
    »Okay, hör bloß auf, Willow«, fauchte Xander. »Die alte Wir-leben-auf-dem-Höllenschlund-Erklärung ist praktisch, aber manchmal reicht sie einfach nicht aus, kapiert?«
    »Ich hoffe, alle bekommen mit, dass ich auf die praktische Erklärung verzichte«, sagte Willow fröhlich. Dann sah sie Giles an. »Haben Sie etwas von Buffy gehört?«
    »Ich habe angerufen und mit ihrer Mutter gesprochen«, sagte Giles. »Wie es scheint, wurde Buffys neuer Freund Roland mit Gewalt aus ihrem Haus verschleppt. Vermutlich von den Schauspielern, die ihn misshandelt haben.«
    »Schauspieler.« Xander rümpfte die Nase.
    »Also ist Angel hinter Buffy her?«, fragte Oz.
    »Er war in der Vergangenheit immer Recht erfolgreich, wenn es darum ging, sie aufzuspüren«, erklärte Giles. »Ich muss gestehen, ich bin erleichtert, dass Angel jetzt wahrscheinlich bei ihr ist, aber wir sollten jetzt handeln und versuchen, zu ihnen zu stoßen. Wir nehmen meinen Wagen«, fügte Giles hinzu.
    »Lieber nicht«, brummte Xander.
    »Warum lassen wir Oz nicht fahren ?«, schlug Willow eilfertig vor.
    Giles seufzte.
    Im Transporter warf Willow Giles einen Seitenblick zu. »Also«, sagte sie, »ist Ihnen irgendetwas eingefallen, das uns weiterhelfen könnte?«
    Giles zog die Brauen hoch und nahm seine Brille ab. »Um ehrlich zu sein, ich habe in den letzten Stunden eine Menge herausgefunden. Dies ist nicht das erste Mal, dass eine Jägerin mit der Wilden Jagd zu tun hat. Es ist schon mehrfach passiert, zuletzt im Jahr 1865, und zwar einem Mädchen namens Lucy Hanover. Laut dem Tagebuch ihres Wächters hat Miss Hanover mehrere Nächte lang gegen die dunklen Elfen gekämpft, bevor die Jagd durch die kleine Stadt in Virginia ritt, in der sie damals lebte. Sie hielt sich nur eine einzige Nacht dort auf. In dieser Nacht gab es in der Stadt fast so viele Tote und Vermisste wie sonst im ganzen Jahr.«
    »Was dem, was wir sowieso schon wissen, nicht besonders viel hinzufügt«, sagte Xander, während er und Willow im Fond des Transporters durchgeschüttelt wurden.
    »Aber sie ist dort nur eine Nacht geblieben«, erinnerte Oz. »Demnach müssten wir jetzt erlöst sein, richtig?«
    »Schon möglich, aber ich habe da meine Zweifel«, erwiderte Giles. »Schließlich seid ihr alle heute Nacht erneut angegriffen worden.«
    Oz nickte und dachte darüber nach, während er nach der Auffahrt zur Route 17 Ausschau hielt und eine Straßenlaterne nach der anderen vorbeihuschen sah.
    »Und diese Lucy konnte sie nicht aufhalten?«, fragte Willow beunruhigt. »Sie konnte nichts dagegen tun?«
    »Sie war die erste Auserwählte, die eine Versagerin war«, vermutete Xander.
    »Eigentlich nicht«, widersprach Giles seufzend. »Lucy Hanover lebte zwar nur sehr kurz, aber sie war eine ausgezeichnete Jägerin.« Er schwieg und wählte sorgfältig seine Worte. »In der Nacht, in der die Wilde Jagd durchritt, verschwand sie offenbar und tauchte erst mehrere Wochen später wieder auf. Als sie zurückkehrte, erzählte sie ihrem Wächter, dass sie entführt worden und später entkommen sei, indem sie mehrere der Jäger tötete, während der Erlkönig außerhalb des Lagers weilte.«
    »Aber das ist doch gut, oder?«, fragte Willow. »Man kann sie also töten.«
    »Wie aus seinem Tagebuch hervorgeht, glaubte Lucys Wächter, dass die Jägerin log, obwohl er nie herausfand, warum«, sagte Giles und fragte sich, ob sein Gesichtsausdruck verriet, wie beunruhigend er diese Information fand.
    »Allerdings bestätigte Miss Hanover, dass der Erlkönig in der Tat auch als Hern der Jäger bekannt ist, was uns vielleicht etwas weiter bringt«, fügte Giles hinzu.
    Für mehrere Sekunden herrschte