Die Drachenreiter von Pern 16 - Der Himmel ueber Pern

und rieb sich nachdenklich das Kinn. »Vor ein paar Tagen sah einer meiner Patrouillenreiter eine solche Gruppe, die auf einer Lichtung am Ruatha-Fluss campierte.«
    »Und das hat er nicht gemeldet?«, entrüstete sich Groghe.
    »Er gab mir Bescheid«, erwiderte N'ton. »Natürlich ging er davon aus, dass diese Leute unterwegs waren, um an der Versammlung und an den Feiern zum Ende des Planetenumlaufs teilzunehmen. Im Übrigen erwähnte er ihre grüne Bekleidung.«
    Groghe stieß einen knurrenden Laut aus. Er musste zugeben, dass auch er nicht mit einem Angriff auf die Heilerhalle gerechnet hatte. Jeder, der um diese winterliche Zeit die Strapazen einer weiten Reise auf sich nahm, wollte mit den Annehmlichkeiten eines großen, bedeutenden Festes belohnt werden.
    Sharra, die neben Oldive stand, spürte, wie ihre Füße trotz der dicken Stiefel vor Kälte taub wurden. Ihr fiel ein, dass der Heiler lediglich leichtes Schuhwerk trug.
    »Du solltest wieder in die Halle gehen, Meister«, drängte sie ihn. »Das Ganze hat dich sehr mitgenommen.« Sachte bugsierte sie ihn zur Tür.
    Doch er sträubte sich. »Nein. Ich bleibe hier. Es ist meine Halle, die zerstört wurde.« Er wickelte sich fester in seinen Umhang.
    Sebell trat vor und bot Oldive eine kleine Feldflasche an.
    »Trink, Meister Oldive. Es ist ein stärkender Wein aus deiner eigenen Herstellung.« Dankbar nahm Oldive einen großen Schluck.
    »Vater!«, frohlockte Haligon, hob eine schmale Brieftasche hoch und reichte sie Groghe.
    Unter den gespannten Blicken der Zuschauer prüfte der Burgherr den Inhalt der Brieftasche.
    Mit den Fingerspitzen zog Groghe ein Stück Papier heraus. »Nanu, was ist denn das?«, mimte er den Erstaunten, sich an den Rädelsführer wendend. »Du benutzt ein Material, deren Herstellung uns das Monstrum gelehrt hat? Obendrein wurde es von einer Druckerpresse bedruckt, die gleichfalls nach den Anweisungen dieses Monstrums konstruiert wurde. Wenn es dir passt, machst du dir die modernen Errungenschaften dieses Ungetüms offenbar skrupellos zu Nutze.«
    Sharra verbiss sich ein hämisches Grinsen. Sie kannte den sonst so pragmatisch auftretenden Burgherrn gar nicht wieder. Ironie lag ihm normalerweise nicht, doch heute schien er groß in Form zu sein, und seinen Pächtern gefiel es. Tanzen und Singen war gut und schön, doch ein Zwischenfall wie dieser trug erheblich mehr zu ihrer Unterhaltung bei. Sie würden sich selbst an die winzigsten Einzelheiten erinnern und die Geschichte dann in epischer Breite ihren Freunden und Bekannten zum Besten geben, die diese köstliche Ablenkung versäumt hatten.
    »B?«, las Groghe und hielt sich den Zettel vor die Augen. »Bist du das?« Er fixierte den Anführer mit einem durchdringenden Blick.
    »Einer von denen kommt aus Crom, Lord Groghe«, rief ein Mann, der gerade einen Renner begutachtete. »Dieses Tier trägt das entsprechende Brandzeichen. Unter all dem Dreck kaum zu sehen.« Er schüttelte den Kopf angesichts der Verwahrlosung.
    »Der Renner hier stammt gleichfalls aus Crom«, meldete ein Harfner.
    »Vielleicht wurden sie gestohlen«, mutmaßte N'ton. »Wir sollten herumfragen, wer sein Reittier vermisst.«
    »B?«
    »Vater«, mischte sich Horon ein, »wo es ein ›B‹ gibt, gibt es möglicherweise auch ein ›A‹ und ein ›C‹. Andere Heilerhallen könnten genauso überfallen worden sein. Der heutige Festtag bietet sich für einen Angriff geradezu an, kaum jemand arbeitet, die meisten Leute feiern.«
    Fernes Getrommel rollte durch die Felsenschlucht und erschreckte die Versammelten. Jedermann schaute zum Trommelturm der Harfnerhalle.
    »Leider hast du Recht, mein Sohn«, seufzte Groghe, während er und alle anderen die getrommelte Botschaft entzifferten. Sie stammte aus Boll und handelte von Vandalismus.
    Die Absenderin war Janissian. Sie meldete, die Heilerhalle sei zerstört und zwei Gesellen sowie ein Lehrling verwundet worden.
    »Ich verabscheue Menschen, die Heilern ein Leid antun!«, schrie Groghe und sein Renner begann aufgeregt zu tänzeln. Dann erteilte der Burgherr in rascher Folge Befehle.
    »Nehmt den Karren und schafft das Gesindel in die Burg. Horon, du sperrst die Vandalen in eine der unterirdischen Kammern.« In seinen Zügen gewitterte es. »Ohne künstliches Licht und ohne Kontakt zu anderen Personen. Ich lasse keine Ausnahme gelten. Sie bekommen nur Wasser. In Flaschen abgefülltes Wasser!«
    Die Umstehenden jubelten.
    Lord Groghe zeigte auf den Anführer. »B wird in das