Die drei Fragezeichen - Dein Fall - Hotel der Diebe

zum Treppenhaus aufriss. Eine schrille Sirene heulte auf.
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Das Rolltor schob sich weiter in die Höhe.
    »Rein mit euch!«, befahl der Entführer mit barscher Stimme. Die drei ??? schauten sich überrascht an. »Du hier?«, sagten Justus und Bob, während Peter »Ihr hier?« rief.
    Die Maske vor dem Gesicht ihres Gegners verhinderte, dass die drei Jungen ihn erkennen konnten. Er hielt eine Pistole in der Hand. »Hier sind die Spielregeln«, sagte er mit verstellter Stimme, nachdem er die beiden Detektive in den kleinen Raum gestoßen hatte. Der Stoff verzerrte die Stimme zusätzlich. »Ihr bleibt ein paar Stunden da drin und verhaltet euch still. Ich bin fast am Ziel und lasse mir jetzt nicht alles verderben. Heute Abend lass ich euch hier rausholen. Euch passiert nichts! Aber wenn ihr Lärm macht, wird Mrs Riker dafür bezahlen, klar?« Er hob die Waffe. »Verhaltet euch ruhig und alles wird gut!«
    Ohne auf eine Reaktion zu warten, drehte er den Schlüssel im Schloss und das Rolltor fuhr wieder nach unten. »Denkt an Mrs Riker«, drohte er noch einmal.
    Das Tor war schon fast wieder verschlossen, als Peter plötzlich eine Idee kam. Er konnte ihren Ausbruch vorbereiten … aber sollte er das wagen? Wenn ihr Gegner es bemerkte, konnte es gefährlich werden. Die Drohung war überdeutlich gewesen. Dennoch durften sie sich nicht einfach gefangen nehmen lassen – und lärmen würde er ganz gewiss nicht, wenn es mit Köpfchen auch ganz unauffällig ging!
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»Dass dieser Mr Carter im Zimmer war«, sagte Inspektor Barrany, »beweist überhaupt nichts!«
    »Natürlich nicht«, stimmte Justus zu. »Aber wir müssen ihn dennoch befragen. Er ist ein Verdächtiger.«
    » Wir müssen gar nichts«, meinte Barrany mürrisch. »Ihr haltet euch da raus. Mein Kollege und ich übernehmen das.«
    Der Erste Detektiv schwieg. Er war es zwar gewohnt, dass Polizisten nicht immer begeistert auf die drei ??? reagierten, aber Barrany schien seine gute Laune beim Frühstück vergessen zu haben. Sein Partner, laut seinem Namensschild hieß er Clanton, seufzte.
    »Dann sollten Sie sofort mit ihm sprechen«, beharrte Justus. »Ehe er das Diebesgut irgendwo verstecken kann.«
    Barrany ignorierte den Hinweis und wandte sich an Mrs Riker. »Wo finden wir diesen Mr … wie hieß er doch gleich?«
    »Stephen Carter«, wiederholte Justus, was ihm erneut einen mürrischen Blick einbrachte. Er korrigierte seine Einschätzung. Wahrscheinlich war der Inspektor nie gut gelaunt.
    »Ich suche ihn und teile ihm mit, dass Sie mit ihm sprechen wollen«, bot Mrs Riker an. »Von seinem Zeitplan her müsste er eigentlich irgendwo hier in der Nähe sein und sich um die Zimmer kümmern.« Sie ging in Richtung der Aufzüge, schon wieder mit dem Handy in der Hand. Die anderen betraten das Zimmer, nur die drei ??? blieben zurück.
    »Hm«, meinte Peter. »Vielleicht sollten wir diesen Carter doch lieber auf eigene Faust suchen.«
    Soll Peter das tun? Dann ab zu Seite 185 .
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Tatenlos noch zwei weitere Tage abzuwarten kam für die drei ??? nicht infrage! Ein Plan musste her, wie sie Mr Krolops Schlüssel an sich bringen konnten, um selbst aufs Dach zu kommen.
    Die obersten Stockwerke dienten als reine Techniketagen, in denen keine Gästezimmer oder Mietwohnungen lagen. Dorthin könnten sie mit ihrer speziellen Aufzugskarte zwar kommen, aber das half nichts, solange ihnen die Dachluke selbst verschlossen blieb.
    Sie berieten fieberhaft das weitere Vorgehen. Wie wäre es, wenn sie Krolop als Türöffner benutzten? Sie könnten vorab die Polizei informieren, Krolop in aller Seelenruhe von ihrer Vermutung über den Verbleib der 100000 Dollar berichten und ihn fragen, ob er mit ihnen aufs Dach gehen könnte. Schließlich wusste er nicht, dass sie über ihn Bescheid wussten und seine Identität als Dieb und Entführer aufgedeckt hatten. Wenn sie dann auf dem Dach waren, konnte Inspektor Barrany eingreifen und den Verbrecher verhaften.
    »Zunächst aber«, stellte Justus nüchtern fest, »müssen wir ihn überhaupt erst mal finden.« Sie beschlossen, das Risiko einzugehen und ihn noch einmal von Mrs Riker anrufen zu lassen. Doch er hob nicht ab.
    Also entschieden sich die drei ???, sich zunächst in den obersten Stockwerken umzusehen, um sich ein Bild von der Lage dort zu verschaffen. Vielleicht gelang es Peter ja doch, die