Die drei ??? und der sprechende Totenkopf

ein Stück Papier, nicht? Und Geld ist auch Papier. Spike klebte zwei Papierstücke übereinander. Spike wollte Gulliver mitteilen, daß das Geld irgendwo unter Papier versteckt sei. Und Mrs. Miller hat uns doch erzählt, daß Spike in ihrem Haus das untere Stockwerk neu tapezierte, als er sich bei ihr verborgen hielt. Dabei hat er also die fünfzigtausend Dollar versteckt. Er hielt die Scheine nebeneinander an die Wand und klebte die neue Tapete darüber!«
    »Mensch!« sagte Peter voll Bewunderung. »Bob, du bist dahintergekommen. Das muß die Lösung sein, nicht wahr, Just?« Justus nickte. »Ja«, sagte er. »Beachtlich kombiniert, Bob. Mir fällt gerade eine Geschichte ein, die ich einmal gelesen habe. Es ist eine Kriminalstory von einem Schrift-steller namens Robert Barr. Darin versteckt ein gewisser Lord Chizelrigg einen Goldschatz, indem er Blattgold daraus hämmert und das unter eine Tapete klebt. Es ist das gleiche Prinzip – nur machte es Spike Neely mit Papiergeld und hatte es dadurch wesentlich leichter.«

    Schlecht ist diese Versteck-Idee bestimmt nicht. Nur frage ich mich: Wie kräftig klebt eigentlich Tapetenkleister?

    »Einen Moment noch!« wandte Bob ein. »Mrs. Miller sagte aber, Spike Neely sei noch woanders hingegangen und habe für ihren Mann einen Auftrag erledigt. Er könnte das Geld auch dort versteckt haben.«
    »Das glaube ich nicht.« Justus schüttelte den Kopf. »Der beste Platz wäre – Mann, o Mann!«
    »He, he – was ist denn?« wollte Peter wissen. »Worüber regst du dich auf, Just?«
    »Spike sagt es uns ja selber! Das heißt er sagt es Gulliver.
    Hier, in seinem Brief. Seht’s euch an!« Justus reichte Bob und Peter den Brief hinüber. »Lest mal, da wo es heißt: ›Es kann noch fünf Tage gehen oder drei Wochen, vielleicht auch noch zwei Monate.‹ Nehmt die Zahlen und setzt sie zusammen. Das ergibt 5-3-2. Was fällt euch dabei ein?«
    »Das war Mrs. Millers Hausnummer!« schrie Bob. »Danville Street 532.«
    »Genau«, sagte Justus. »Und weiter, hier – da schreibt er an Gulliver: ›Wenn Du mal nach Chicago kommst, dann schau bei meinem Vetter Danny Street rein.‹«
    »Danny könnte er als Kurzform für Danville gemeint haben!« rief Peter.
    »Genau!« bekräftigte Justus. »Daß er von einem Vetter und von Chicago redet, hat nur den Zweck, von den Worten
    ›Danny Street‹ abzulenken. Spike Neely erklärte Gulliver so deutlich, wie er es riskieren durfte, daß das Geld in dem Haus Danville Street 532 versteckt ist!«

    So, nun haben die drei ??? im Kombinieren mit euch gleichgezogen. Oder wart ihr bisher selbst noch beim Rätseln?

    »Und zwar unter der Tapete!« fiel Bob ein. »Er wollte nicht zu viele Worte wagen. Aber das mit den beiden Briefmarken übereinander war ein prima Einfall!«
    »Wir haben das Rätsel gelöst«, sagte Peter begeistert.
    Dann überlegte er. »Und wie finden wir nun das Geld?«
    »Wenn es bei jemandem unter der Tapete klebt, können wir nicht einfach reinplatzen und sagen: Entschuldigen Sie, aber wir müssen mal eben Ihre Tapete runterreißen«, fand Bob.
    »Nein«, gab Justus zu. »Das ist Sache der Polizei. Wir müssen Hauptkommissar Reynolds informieren. Es hat keinen Zweck, daß wir uns an Inspektor Carter wenden – er hat uns deutlich gesagt, daß wir ihn in Ruhe lassen sollen. Aber morgen oder am Montag, wenn der Chef wieder da ist –«
    Das Klingeln des Telefons schnitt ihm das Wort ab. Überrascht nahm Justus den Hörer ans Ohr. »Drei Detektive, Justus Jonas am Apparat«, sagte er.
    »Sehr gut!« erwiderte eine Männerstimme in gebieterischem Ton. »Hier spricht Georg Grant.«
    »Georg Grant?« Justus runzelte die Brauen. Dieser Name war ihm nicht bekannt.
    »Ja, richtig. Hauptkommissar Reynolds hat euch doch gesagt, ich würde mich mit euch in Verbindung setzen, oder nicht?«
    »N-ein«, sagte Justus verdutzt. »Von Ihnen hat er nichts gesagt, Mr. Grant.«
    »Dann muß er es vergessen haben«, meinte der Mann. »Er hat mir ja auch eure Nummer gegeben. Ich bin Sonderbeauftragter des Banken-Schutzverbandes. Seit ich aus der Zeitung weiß, daß ihr diesen Koffer des Großen Gulliver gekauft habt, habe ich ein Auge auf euch. Und –«
    »Ja, bitte?« fragte Justus mit leichtem Unbehagen, als der Mann stockte.
    »Wißt ihr eigentlich, daß euch Tag und Nacht drei der schlimmsten Ganoven in Kalifornien nachspionieren?«

Das hat noch gefehlt!
    »Uns – uns nachspionieren?« Justs Stimme war nicht mehr ganz fest. Peter und Bob