Die drei ??? und der Zauberspiegel

drin«, sagte Justus, »und wir müssen da rein, ohne daß es auffällt. Ich glaube, ich weiß schon wie.«
    Er hatte den kleinen Lieferwagen einer Bäckerei erspäht, dergerade die Straße entlangfuhr. Der Wagen hielt etwa fünfzig Meter vom Taxi entfernt, und die Hupe gab eine muntere kleine Tonfolge von sich. Der Fahrer stieg mit einem Korb voll Brot und anderer Backwaren aus, und eine junge Frau trat aus einem der Häuser, Sie suchte sich aus dem Korb ein paar Päckchen aus und gab dem Fahrer Geld.
    »Ich hab’s!« rief Justus. »Wir werden Brotverkäufer!«
    »Die Idee!« Peter sprang aus dem Taxi und lief armeschwenkend zu dem Bäckerwagen hin.
    »Ihr Burschen spinnt ja wohl«, sagte der Taxifahrer, als Justus hinterher wollte. »Soll ich etwa schon wieder warten? Ihr habt jetzt fünfzehn Dollar verfahren, und . . .«
    Justus gab dem Mann noch einen Zehndollarschein. »Den Rest können Sie behalten«, sagte er, »und wenn Sie sehen, daß wir in den Brotwagen einsteigen, dann warten Sie nicht länger. Dann brauchen wir Sie nicht mehr.«
    »Na schön«, meinte der Taxifahrer.
    Justus trat zu dem Brotverkäufer, einem mageren, sonnenge-bräunten jungen Mann, um die zwanzig. »Aber ich darf keine Anhalter mitnehmen«, sagte er gerade.
    »Wir wollen auch gar nicht mitfahren«, sagte Peter. »Wir wollen nur hier in der Nähe etwas abgeben.«
    Das Taxi hielt neben dem Brotwagen an, und der Fahrer lehnte sich aus dem Fenster. »Alles klar«, sagte der junge Brotverkäufer. »Das ist mein erster Job, und den will ich nicht gleich wieder verlieren.«
    »Ich verstehe Sie«, sagte Justus ernsthaft. »Wir werden Ihnen keine Scherereien machen, glauben Sie uns bitte. Darf ich Ihren Namen erfahren?«
    »Henry. Henry Anderson.«
    »Also, Mr. Anderson, passen Sie auf –«
    »Nenn mich einfach Henry. Und nun paß du mal auf – wenn ich meinen Job los bin, kann ich wieder stempeln gehen.«
    Justus nickte. »Wir sind hier im Auftrag von Mrs. Catherine Darnley«, sagte er. Er zog seine Brieftasche heraus und reichte dem jungen Mann eine Karte der drei ???. »Wir haben Grund zu der Annahme, daß Mrs. Darnleys Enkel in dem Haus dort drüben gefangengehalten wird.«
    »Mrs. Darnley?« meinte Henry Anderson. »Die habe ich doch schon in der Zeitung auf Fotos gesehen. Aber . . . die drei Detektive? Von den drei Detektiven habe ich noch nie etwas gehört.«
    »Ich bin Justus Jonas«, sagte Justus. »Und das ist Peter Shaw.
    Unser dritter Mann, Bob Andrews, beschattet gerade in Beverly Hills einen Verdächtigen.«
    »Ist doch haargenau wie im Fernsehkrimi, was?« meinte der Taxifahrer.
    »Wir sind wirklich Detektive«, versicherte Justus dem Brotverkäufer. »Wir konnten schon viele rätselhafte Fälle aufklären, wo die Polizei versagt hat. Im vorliegenden Fall ist die Polizei noch gar nicht eingeschaltet. Mrs. Darnley befürchtet, der Entführer könnte ihrem Enkel etwas antun.«
    Henry Anderson drehte die Karte um, als finde er auf der Rückseite vielleicht einen magischen Ausweg aus seinem Dilem-ma gedruckt. Er sah Justus an und dann Peter.
    »Wir sollten schnell machen«, sagte Peter. Ihm war ein schrecklicher Gedanke gekommen. »Wir nehmen an, daß es Jeff gut geht, aber sicher können wir es nicht wissen. Heute nachmittag um vier, als er seine Großmutter wegen des Lösegelds anrief, war er noch gesund und munter.«
    »Die Polizei . . .« sagte Henry Anderson hilflos.
    »Das wollen wir nicht riskieren«, sagte Justus. »Mrs. Darnley will davon auch nichts wissen. Wir müssen Jeff auf eigene Faust befreien.«
    »Na schön«, sagte Henry Anderson. »Mir soll es recht sein. Wahrscheinlich bin ich genauso verrückt wie ihr zwei, aber wenn ihrnun wirklich die Wahrheit sagt und ich nicht helfe . . .«
    »Na, dann viel Glück«, sagte der Taxifahrer und fuhr los.
    »Was soll ich für euch tun?« fragte Anderson.
    »Borgen Sie mir Ihre Mütze und Ihren Kittel«, sagte Justus.
    »Dann fahren Sie die Hamilton Street runter, bis zu dem alten Haus beim Bahnübergang. Dort halten Sie an, und dann steige ich aus und geh hin und klingle.«
    »Ich klingle normalerweise nicht an den Türen«, sagte Anderson.
    »Ich hupe einfach, und die Leute kommen zu mir ans Auto.«
    »Wenn es sich bei dem Entführer um denjenigen handelt, den wir im Verdacht haben, dann weiß er das ja nicht«, versicherte Justus.
    Zwei Minuten später war der Brotwagen auf der Hamilton Street unterwegs, und es ging wieder an den Bauplätzen und den Immobilienschildern