Die Ehre der Königin

Titel: Die Ehre der Königin Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: David Weber

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Harris zuckte beim Klang ihrer Stimme zusammen und klopfte erneut auf die Karte.
    »Hier befinden sich die Gefangenen, Major«, sagte er, als hätte Honor kein Wort gesagt. »Und wenn ich Sie wäre, würde ich mich beeilen, dort hinzukommen«, fügte er hinzu. »Sehr beeilen.«

    »Captain, wenn Sie sich bitte weiter zurückziehen wollten!?« knirschte Sergeant Talon. Rauch wehte durch den Korridor, und Granatexplosionen und das wilde Krachen von Handfeuerwaffen donnerten von weiter oben.
    »Nein, wollte ich nicht, Sergeant.« Honor fuhr Talon nicht – wirklich – an. Sie wußte nur zu gut, daß sie in einem Gefecht am Boden nichts zu suchen hatte. Sie besaß keine Erfahrung darin. Dennoch hielt sie ihre Pistole in der Hand. Weiter vorn rückte Captain Hibsons Sturmspitze im Korridor vor.
    »Wenn Ihnen irgend etwas geschieht, hat der Major mich am Arsch!« grollte Talon, dann fügte sie, etwas verspätet, hinzu: »Wenn der Captain meine Ausdrucksweise entschuldigen würde …«
    »Nichts wird mir geschehen«, entgegnete Honor, und hinter ihr richtete Scotty Tremaine den Blick gen Himmel.
    »Ma’am, ich …« Die Schießerei weiter vorn ging ins Crescendo, dann brach sie ab, und Talon hörte die Kommandofrequenz ab. »Das war’s. Sie sind bis Korridor Sieben-Siebzehn durchgebrochen.« Erneut funkelte sie Honor an. »Diesmal bleiben Sie bitte hinter mir, Captain!«
    »Jawohl, Sergeant«, antwortete Honor demütig, und Talon schnaubte erneut.
    Sie wateten durch Rauch und Schutt, an Leichen, Leichenhaufen und an blutbespritzten Korridorwänden vorbei. Einige Marines waren verletzt; die masadanischen Infanteriewaffen waren den manticoranischen weit unterlegen, doch die Verteidiger hatten die Zeit gehabt, sich vorzubereiten, und die fanatischsten unter ihnen hatten sich aus Verstecken mit Sprengladungen am Körper auf ihre Feinde gestürzt. Nur wenige der Selbstmörder hatten ihre Ziele auch erreicht, und die meisten Opfer waren dank der Panzeranzüge nur leicht verwundet, doch solch tollwütiger Fanatismus war einfach furchteinflößend.
    Honor stieg gerade über einen Haufen toter, ineinander verschlungener Masadaner, als ein gepanzerter Marine-Lieutenant den Gang entlangschlitterte und vor ihr schlagartig anhielt.
    »Captain Harrington, Major Ramirez läßt fragen, ob Sie bitte sofort nach vorn kommen könnten. Wir … wir haben die Gefangenen gefunden, Ma’am.«
    Seine Stimme war dunkel und rauh. Honors Magen verkrampfte sich. Sie setzte an, um eine Frage zu stellen, und verstummte, als sie den Gesichtsausdruck des Lieutenants bemerkte. Sie nickte statt dessen und setzte sich halb rennend in Marsch.
    Diesmal erhob Sergeant Talon keine Einwände; sie sandte nur ihre erste Gruppe voraus, um den Weg zu sichern. Als Honor über einen Toten stolperte, packte Talon sie wortlos, schwang sie hoch in ihre gepanzerten Arme und preschte in einem Tempo voraus, das Honor zu Fuß niemals hätte vorlegen können. Corporal Liggit ergriff Tremaine und setzte dem Sergeant nach; die Korridorwände verschwammen durch die Geschwindigkeit, mit der sie daran vorbeieilten.
    Sie gelangten in einen weitläufigeren Bereich, der mit Marines verstopft war, die von einer eigenartigen Ruhe ergriffen schienen. Talon setzte Honor ab. Honor wand sich zwischen den gewaltigen, hoch aufragenden Panzeranzügen hindurch und hörte, wie Tremaine ihr folgte. Schließlich blieb sie abrupt stehen, als sie den düster vor sich hin starrenden Ramirez erreichte.
    Die Augen des Majors waren hart, und seine Nasenflügel bebten. Er strahlte reine Mordlust aus. Hinter ihm stand eine ehemals verrammelte Tür offen. Davor knieten zwei Sanitäterinnen in einer Blutlache und arbeiteten hektisch an einem Mann in den schmutzigen Uniformfetzen eines manticoramschen Petty Officers. Die kopflose Leiche eines masadanischen Offiziers lehnte, die Arme ausgebreitet, an der Wand, und dieser Mann war nicht dem Pulserfeuer zum Opfer gefallen. Sein Kopf war ihm abgedreht worden wie ein Flaschenverschluß, und der rechte Arm des gepanzerten Marine neben ihm war bis zum Ellbogen blutig.
    »Wir haben bisher sechs tote Madrigals gefunden, Ma’am«, brachte Ramirez ohne Einleitung zwischen zusammengebissenen Zähnen hervor. »Offenbar hatte dieser Bastard dort« – er wies auf den enthaupteten Masadaner –, »gerade damit begonnen, den Korridor entlang zu gehen und die Madrigals zu erschießen, als unsere Sturmspitze in den Zellenblock vorstieß. Ich …«
    Er unterbrach, sich,