Die Entdeckung der Langsamkeit

sagte: »Büroarbeit liegt mir wenig. Ich sehe meine
Aufgabe nicht im täglichen Elend des Geschäftsgangs. Ich will in diesem Land
einen helleren Geist heraufführen helfen, der Gerechtigkeit meinen Degen
leihen!«
    John erwiderte: »Das können Sie aber nur innerhalb des
Geschäftsgangs. Dort sogar besonders gut, denn Sie sind als mein Sekretär
hier!«
    Maconochie fühlte sich mißverstanden, wie immer, wenn eine gelungene
Rede keinen Eindruck hinterlassen hatte.
    Am eifrigsten kämpfte Maconochie gegen das Assignment. Er war für
geschlossene Strafanstalten und eine wissenschaftlich fundierte Besserung der
Gefangenen durch geeignetes Personal.
    Gerechtigkeit, sagte er, sei die Grundlage der Erziehung.
Gerechtigkeit fände ein Verbrecher aber nur im Gefängnis, nicht bei privaten
Arbeitsherren, die kein Beamter wirkungsvoll überwachen könne.
    John war anderer Meinung: »Im Gefängnis hat schon aus Gründen der
Logik niemand eine Chance. Der Fehler allzu vieler Übeltäter liegt nur in einem
verwirrten Zeitsinn. Sie haben die falsche Geschwindigkeit, sind einmal zu
schnell, einmal zu langsam. Wie sollen sie ausgerechnet hinter hohen Mauern die
richtige lernen? Im Gefängnis wird die Zeit anders wahrgenommen als in der Welt
ringsum.«
    Maconochie verstand das nicht, auch weil John viel zu schleppend
gesprochen hatte, als daß ein ungeduldiger Zuhörer ihm hätte folgen können.
Aber Maconochie wußte, was er gegen das Assignment einzuwenden hatte: »Der
Siedler ist ein schlechter Helfer auf dem Weg zur Tugend. Nicht er verbessert
den Sträfling, sondern der Sträfling verdirbt den Siedler! Assignment ist eine
Versuchung zur Ungerechtigkeit und Grausamkeit. Die Siedler sind mit der
Peitsche auch nicht faul, und sie holen weibliche Strafgefangene in ihre
Betten.«
    John befürchtete, daß die Diskussion sich zu einer Mobilmachung von
Argumenten entwickeln würde, zur Zwangsverpflichtung von Einzelheiten für einen
Behauptungskrieg allgemeiner Art. Er wollte das Thema wechseln. Aber Lady Jane
hatte zugehört und sagte:
    Â»Keine Gefängnisverwaltung hat auch nur das geringste materielle
Interesse daran, Gefangene gerecht zu behandeln, und das wirkt sich aus, wir
sehen es! Anders die Siedler: sie brauchen den Sträfling für gute Arbeit zu
ihrem Nutzen.«
    Â»Und beuten ihn aus!« rief der Sekretär.
    Â»Aber auf die Dauer kann niemand einen anderen Menschen im eigenen
Haus schlecht behandeln«, erwiderte Jane. »Beim Assignment haben Gutwillige
eine Chance, im Gefängnis wird der Harmloseste zum Menschenhasser. Sie selbst
sagen doch, man soll den Menschen Gutes zutrauen! Sie sind aber zu sehr
Erzieher, Sie trauen der Freiheit nur, wenn sie aus Ihrer Pädagogik hervorgeht!
Warum können Sie nicht auf die Vernunft der Siedler setzen? Schließlich sind
sie allein die Zukunft dieser Insel!«
    Maconochie fühlte sich abermals mißverstanden. Er gab seinem Mund
jene heldische Spannung, verbeugte sich und zog sich zurück. John fand das
alles nicht sehr lustig, aber Jane lachte nur. Sie liebte Gefechte jeder Art.
    John Franklin setzte auf die freien Siedler. Er beriet
sich mit Alfred Stephen, einem ihrer unabhängigsten politischen Anführer, und
lud zu seinen Empfängen erstmals nicht nur Beamte, sondern auch Viehzüchter und
Geschäftsleute ein. Er wollte nicht nur ihre Existenz anerkennen, sondern sogar
mit ihnen reden. Eisenhändler, Leineweber, Gemüseladenbesitzer, Schuhmacher fühlten
sich zum erstenmal offiziell wahrgenommen, sie rühmten den neuen Gouverneur.
    Noch hatten die freien Siedler politisch kaum mehr zu sagen als die
Sträflinge, und das wurmte sie. Zwar gab es Ansätze zu einer Volksvertretung:
drei Siedler saßen im Legislativrat. Aber sie wurden dort zuverlässig von sechs
Regierungsvertretern überstimmt. Der Exekutivrat bestand ohnehin nur aus
Beamten, und von ihnen gehörte die Mehrzahl der Arthur-Fraktion an. John setzte
auf die Siedler, aber er wußte wohl, daß er damit den weitaus unsichersten und
unbequemsten Weg eingeschlagen hatte, den politischen. Bald kamen die ersten
Enttäuschungen.
    Die Siedler hatten in den Jahrzehnten der hohen Korn- und Wollpreise
viel verdient. Sie waren unabhängig, wohleingerichtet und aggressiv. Es gab
kein Ventil für Empfindlichkeit und Geltungsdrang und außer den Beamten des
Gouverneurs keinen lohnenden