Die Erben der Schöpfung

unaussprechlichen Grauens in den Händen ihrer Feinde verbracht. Die Dinge, die sie erlebt hatte, wurden weder in der internationalen Presse diskutiert, noch wusste überhaupt jemand außer wenigen Eingeweihten darüber Bescheid. Es gab mehr als genug offene Feindseligkeiten, über die man in der Öffentlichkeit reden konnte, doch der verdecktere Krieg durch Geheimoperationen hinter den Kulissen war wesentlich wichtiger und wesentlich brutaler.
    Ihr Entkommen war ein reiner Glücksfall gewesen, da ihre Entführer von einer weit von ihrem Kurs abgekommenen israelischen Patrouille entdeckt worden waren. Die Extremisten waren sang- und klanglos geflohen und hatten sie nackt und blutüberströmt und an einen Stuhl gefesselt in einem fast unmöblierten Raum zurückgelassen. Nach einem intensiven Debriefing, das fast noch traumatischer war als die Ereignisse der vorangegangenen zwei Wochen, war sie vom weiteren Dienst in der Armee entbunden worden und hatte eine Wohnung sowie regelmäßige finanzielle Unterstützung erhalten, wofür nichts weiter verlangt wurde als ihr Schweigen.
    Wenige Leiden sind unzureichender erforscht und zugleich psychisch vernichtender als die Posttraumatische Belastungsstörung oder kurz PTBS. Manche wissen zwar über die Krankheit Bescheid, haben jedoch nicht wie die Betroffenen selbst mit Flashbacks und Albträumen zu kämpfen und erwarten, dass die Opfer mit der Zeit »darüber hinwegkommen«. Nur sehr wenige wissen, dass etliche Betroffene mit schwerer PTBS die Angst ihr gesamtes Leben lang nicht mehr loswerden und manche von ihnen nicht einmal das Haus verlassen oder mit anderen Menschen sprechen können. Ayala Goren hatte ein solches Leben geführt, in dem sechzehn Stunden Schlaf am Tag lediglich einen Kompromiss zwischen den Schrecken der Nacht und den chronischen Schmerzen untertags darstellten.
    Sie war an einen räumlich so weit entfernten Ort geflüchtet, wie sie ihn nur finden konnte, einen Ort, der sie nicht an zu Hause erinnerte – und war nicht faul gewesen. Zuerst hatte sie eine Ausbildung als Regenwaldführerin gemacht, während sie außerhalb der Saison wie eine Nomadin durch den Dschungel gewandert war und sich von seinen Geheimnissen und seinen Menschen hatte bezaubern lassen.
    Der Regenwald erfüllte sie mit neuem Leben, sodass sie den Mut und den Elan fast ganz zurückgewann, der ihre kurze Karriere als Soldatin geprägt hatte. Routineexpeditionen interessierten sie immer weniger, und sie begann Extremurlauber tiefer in den Dschungel zu führen und ausgefallenere Erfahrungen zu suchen. Jetzt, zehn Jahre später, fühlte sie sich wie neugeboren. Doch vergessen hatte und würde sie nie.
    Ihre neue Aufgabe versprach ein unerwartetes Vergnügen zu werden. Es kam nicht allzu oft vor, dass ein Auftrag ungewöhnlich oder die Leute charismatisch genug waren, um ihr das Gefühl eines Abenteuers zu geben. Sie führte die behandschuhte Hand zur Stirn und schnaubte heftig, um die Pfütze brackigen Wassers auszuspülen, die sich unten in der Tauchmaske angesammelt hatte. Sie blinzelte zweimal und musterte die Szenerie vor ihren Augen mit dem Blick der erfahrenen Soldatin, während sie auf die Anlegestelle zuschwamm. Dort lagen mehrere Boote unterschiedlicher Größe, doch sonst war der Steg verlassen. Ayala sah sich um, konnte jedoch weder Wachleute noch Kontrollposten ausmachen.
    Sie schwang ein Bein über den Steg und schwankte mit dessen rollender Bewegung, ehe sie geduckt aufstand und den Steg entlangschlich, um die dort festgemachten Boote zu untersuchen. Dann zog sie die Tauchmaske herunter, ließ sie um den Hals hängen und wischte sich das schlammige braune Wasser aus dem Gesicht. In diesem Teil des Amazonas war die Sichtweite gleich null, und die Maske diente mehr dem Schutz als der Navigation.
    Ayala passierte etliche kleine Schnellboote mit dem unverwechselbaren BrainStem-Logo auf der Seite. Schließlich blieb sie neben einer größeren Fähre stehen, die näher am Strand lag. Drinnen konnte sie die Umrisse mehrerer Rucksäcke ausmachen, die an der Steuerbord-Wand lehnten. Rasch warf sie einen Blick nach hinten und sprang mit einem Satz über den Bug.
    Eine plärrende Sirene ertönte aus dem Lautsprecher des Boots und durchdrang die nächtliche Stille mit ihrem Jaulen, während an Bug und Heck Lichtblitze aufzuckten.
    Ayala hatte noch kaum Atem geholt, als sie bereits zielstrebig neben dem ersten der sechs Rucksäcke niederkniete, den Reißverschluss des Hauptfachs aufzog und