Die Ernte

Stiefel blieb in dem glitschigen Hals des Dämons stecken. Die Kreatur griff mit dornigen Händen nach dem Mann und verkrallte sich in sein Schienbein. Sein Schrei gellte durch das Mikrofon und durch den beginnenden Morgen.
    »Hilfe, Mick…aaaaahhhh!« Der Roadie wimmerte vor Angst, als er zu Boden fiel. Mick wollte hinter dem Mischpult aufspringen, sah dann aber genauer, was sich da an seinen Kumpel krallte. Er trat langsam den Rückzug an, während seine Augen das Grauen fotografierten.
    Die Blondine schrie auf und rannte zum Haynes-Haus. Sie hatte schon die Stiegen erklommen und bewegte sich auf die Türe zu, als ein Heuhaufen in der Nähe zu explodieren schien. Einer der Zombies fiel über sie her, nasser Schleim klebte auf seiner Haut, als er sie umarmte. Er zog sie in das Heu und gurgelte zufrieden, als es an ihrem Gesicht lutschte.
    James sprang auf die Bühne, packte das Mikrofonkabel und zog den Ständer zu sich her. Die Sumpfgestalt kroch über den Bühnenarbeiter hinweg und hinterließ eine breite Schleimspur auf seiner Haut. James schwang den Mikrofonständer über seinen Kopf und stieß das schwere Eisen in den Rücken der Kreatur. Rohe, milchige Flüssigkeit sickerte aus der Wunde, aber die Kreatur ließ sich nicht weiter stören. Sie presste ihren weiten Mund auf das Gesicht des Mannes und erstickte so seinen letzten Schrei.
    James blickte von der erhöhten Bühne herab und sah, dass ein halbes Dutzend der Kreaturen aus den Gassen, Nebenstraßen und dem Wald gekommen war.
    »Rennt, ihr verdammten Idioten!«, brüllte James in das Mikrofon. Der Bühnenarbeiter streckte und entspannte sich dann, starrte in die Sonne, während ein idiotisches Grinsen über sein Gesicht wanderte und die Kreatur von ihm herunter glitt. Der Roadie rollte sich nun mit einem ungesunden Leuchten in seinen toten, gierigen Augen in James´ Richtung.
    James sprang von der Bühne und lief zu Tante Mayzies Haus. Er fragte sich, was er hier überhaupt erreichen wollte. Er hatte "Die Nacht der lebenden Toten" gesehen. Nigger wurden immer erschossen, egal was. Wenn es einen Tumult geben sollte, war es das Beste, nicht gesehen zu werden.
    Entlang der Hauptstraße stolperten die Verkäufer auf der Flucht übereinander. Zwei ältere Frauen wurden gegen die verschlossene Türe einer Apotheke gedrückt. Ein bärtiger Mann mit Brille versuchte seine Lederwaren, die auf den Boden gefallen waren, aufzuheben. In seiner Profitgier beachtete er den Horror um sich herum nicht. James rannte an ihm vorbei, trat die Glastür der Apotheke ein und half den zwei Frauen.
    »Verstecken Sie sich ganz hinten im Dunklen«, befahl er ihnen und ließ sie dann auf ihrem Weg in die Sicherheit alleine.
    Ein Mann mit einem Sweatshirt und Kopfhörern hatte sich in den zahlreichen Kabeln verfangen. Auf seinem Tischchen, das vor ihm stand, konnte man auf einem Vinylplakat "WRNC 1220 AM" lesen.
    Er hob ein Handmikrofon und sagte: »Das ist Melvin Patterson live vom Blütenfest, und sie werden es nicht glauben – ich sehe es und kann es trotzdem kaum glauben – live auf WRNC und unterstützt von ihren Freunden der Bryson Futtermittel….«
    Eine glitschige Gestalt in Khaki-Fetzen trat hinter ihm an den Tisch und hakte seine Hand in die Schulter des Reporters. Der Mann sprach unbeirrte weiter in sein Mikrofon: »Hier ist wirklich was los und so viel ich sagen kann, ist da eine ganze Horde von kaufwütigen Kunden, also packen Sie Ihre Familie und kommen Sie her, bevor alles ausverkauft ist.«
    Die Gestalt zog an der Schulter des Mannes, drehte ihn zu sich, und das Mikrofon fiel auf den Boden. James rannte auf ihn zu um zu helfen, aber die Kreatur hatte schon die Zunge des Reporters verschluckt und tastete mit seinen faserigen Fingern nach seinen Augen.
    James verschwand in einer Seitengasse und hoffte, dass die Kreaturen ihn nicht bemerkt hatten. Hatten sie nicht.
    Zu sehr waren sie mit ihrer Ernte beschäftigt.
     
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    Tamara schaute in den schwarzen Schlund des Shu-shaaa. Ein tiefes Gurgeln, das man auch als fröhliches Glucksen interpretieren konnte, kam aus den Untiefen seiner Gedärme.  Dann war sie wieder in DeWalts Kopf und nahm am nächsten Treffen des Königlichen Ordens der Blutenden Herzen teil.
    Herr Vorsitzender, ich habe versagt. Schon wieder.
    Weil du deine Fähigkeiten überschätzt hast, oh Bruder. Du hast versucht, etwas zu ändern. Du hast versucht, für etwas Verantwortung zu übernehmen.
    Ich habe mir gedacht…vielleicht ein einziges