Die Erste Liebe: Nach 19 Vergeblichen Versuchen Roman

Lindsey in Starnes Gegenwart Dialekt.
    »Du würdest wahrscheinlich mit dem Lyford-Bengel rumstreunen«, gab Starnes zurück. Den Jungs erklärte er: »Ich halte nicht allzu viel von seinem alten Herrn.«
    »Du willst mich immer nur für dich haben, was?«, sagte Lindsey lachend. »Erzähl uns vom Werk, Starnes. Die Jungs hier sind nämlich noch nie draußen gewesen.«
    »Das Werk hat drei Jahre vor meiner Geburt aufgemacht, und ich hab da gearbeitet, seit ich vierzehn war. Schätze, andernfalls wär ich Bauer geworden – wie mein Vater einer war, bevor das Werk seine Pforten geöffnet hat. Damals haben wir alles Mögliche hergestellt: T-Shirts und Taschentücher und Halstücher, und es war ne Menge harte Arbeit. Aber eure Familie ist immer fair gewesen – zuerst Dr. Dinzanfar und dann sein Schwiegersohn Corville Wells. Und dann war da Alex, dieser Mistkerl, verzeih, Lindsey, ich weiß, dass er dein Daddy gewesen ist. Und dann Hollis, die sich um uns alle immer so gut gekümmert hat. Ich hab sechzig Jahre lang im Werk gearbeitet. Damit halte ich den Weltrekord. Die haben sogar den Pausenraum nach mir benannt, weil, da hab ich die meiste Zeit verbracht.« Starnes lächelte mit der Oberlippe, während das kieferlose Kinn tatenlos herunterhing.
    Die Hitze im Haus war jetzt schon wie in einem Whirlpool, nur ohne das Wasser und die Blubberblasen. Das ist die harte Tour, hundert Mäuse zu verdienen , dachte Colin.
    »Wollt ihr eine Tasse Tee, Kinder?«, fragte Starnes, und dann stand er auf und ging in die Küche, ohne ihre Antwort abzuwarten.
    Der Tee war süß und bitter zugleich und schmeckte ein bisschen wie Limonade, nur erwachsener. Colin war begeistert. Genau so hätte er sich den Geschmack von Kaffee gewünscht. Während er sich mehrmals nachschenkte, redete Starnes wie ein Wasserfall und hielt nur inne, um seine Medizin zu nehmen (einmal) oder aufs Klo zu gehen (viermal – das machen alte Leute so, anscheinend fühlen sie sich dort wohl). »Das Erste, was ihr wissen müsst, ist, dass wir hier draußen nie arm gewesen sind. Selbst in der Wirtschaftkrise hab ich nie Hunger leiden müssen, weil Dr. Dinzanfar, als er gezwungen war, die Stellen zu kürzen, nie mehr als einen Kopf pro Familie entlassen hat.«
    Ohne ersichtlichen Grund brachte Dr. Dinzanfar ihn auf ein anderes Thema. »Das Land hier wird schon seit Urzeiten Gutshot genannt. Und Lindsey, ich wette, nicht mal du weißt, warum.« Lindsey schüttelte höflich den Kopf, und Starnes katapultierte sich in seinem kippbaren Ohrensessel nach vorn. »Seht ihr, dann wisst ihr Kinder nämlich noch rein gar nichts von hier. Damals, in der alten Zeit, das ist so lang her, dass noch nicht mal der alte Knacker hier auf der Welt gewesen ist, damals war das Profiboxen im ganzen Land verboten. Aber wenn man Lust hatte, das Gesetz zu brechen, dann war Gutshot kein schlechter Ort dafür.
    Das ist eigentlich immer schon so gewesen. Hab selber ein paarmal die Gitter vom Carver County Jail von innen gesehen, müsst ihr wissen. 1948 betrunken in der Öffentlichkeit, 1956 öffentliches Ärgernis, und dann war ich zwei Tage im Knast, weil ich eine nicht angemeldete Kanone abgefeuert habe, als ich 1974 Caroline Claytons Königsnatter erschoss. Meine Mary wollte nicht mal die Kaution stellen, nur weil ich das gottverdammte Vieh abgeknallt habe, stellt euch das mal vor. Woher hätte ich wissen sollen, dass die Natter ein Haustier war? Ich bin in Caroline Claytons Haus gegangen, weil ich den Hammer gesucht habe, den sie sich ein halbes Jahr vorher ausgeliehen hat, und da kriecht quer durch die Küche diese verdammte Königsnatter direkt auf mich zu. Was hättest du an meiner Stelle gemacht, Junge?«, fragte er Colin.
    Colin dachte kurz nach. »Sie haben, ohne anzuklopfen, ein fremdes Haus betreten?«, fragte er.
    »Nein, ich hab geklopft, aber sie war nicht daheim.«
    »Das ist illegal«, erklärte Colin. »Unbefugtes Betreten.«
    »Na, Gott sei Dank warst du damals nicht der, der mich verhaftet hat, Junge«, sagte Starnes. »Nichts für ungut, aber wenn du ne Schlange siehst, dann knallst du sie ab. So bin ich großgezogen worden. Also hab ich sie abgeknallt. Hab das Vieh in der Mitte durchgeschossen. Und abends kommt Caroline Clayton zu mir rüber – sie ist längst unter der Erde, das arme Ding – und schreit und heult, dass ich Jake umgebracht hab, und ich sage ihr, jemand anderes muss Jake umgebracht haben und wer zum Teufel das war, weil ich nur eine gottverdammte