Die Fahrt der Slanderscree

durchgeschmolzen ist, wird der Taueffekt sich beschleunigen, selbst wenn die Temperatur nicht über den Gefrierpunkt angehoben wird. Das dunkle Wasser wird das bis dahin vom Eis reflektierte Sonnenlicht absorbieren und verteilen. Das Ergebnis wird ein beschleunigtes Schrumpfen der Eisschicht sowie der damit verbundenen Reflexion sein, und die Ausdehnung offenen Wassers in die nördlichen und südlichen gemäßigten Zonen. Der Meeresspiegel wird um fünfzig Meter und mehr steigen. Die Tran, die in tiefgelegenen Gebieten leben, werden gezwungen sein – wie es sonst erst in etwa fünfzehntausend Jahren der Fall wäre –, diese zu verlassen und sich auf höhergelegenem Gelände anzusiedeln. Es wird zu einer Massenwanderung von den niedrigen Inseln zum höheren Land der Kontinente kommen. Mit der Erwärmung der Luft werden diese bewohnbar, wie sie es in urgeschichtlicher Zeit schon einmal waren. Tatsächlich werden die Tran hierher kommen.
    Unsere anfänglichen Forschungen lassen darauf schließen, daß dieser, der Südkontinent in wärmeren Zeiten die höchste Bevölkerungsdichte hatte. Bei der tierischen Population wird es korrespondierende Wanderungsbewegungen und körperliche Veränderungen geben. Unter den Tran wird es zu einigen Todesfällen kommen, da auch bei ihnen der notwendige Wechsel vom Kälte- zum Wärmestadium beschleunigt wird.« Er zuckte die Achseln. »Das ist unvermeidlich.«
    »Wie viele Todesfälle?« Septembers Stimme war sehr leise.
    »Unmöglich, das exakt vorherzusagen. Sie sind natürlich zu bedauern, aber Sie sollten bedenken, daß es in früheren Zeiten infolge der langen, mühseligen Reisen von den Inseln zu den Kontinenten auch zu zahllosen Todesfällen kam. Diese lassen sich vermeiden.«
    »Wie?« fragte Blanchard.
    »Wenn das Commonwealth durch den Außenposten erfährt, was geschieht, werden die Bestimmungen außer Kraft gesetzt, um soviel Angehörige der eingeborenen Bevölkerung wie möglich zu retten. Ihre obskuren Einschränkungen sind dann außer Kraft angesichts einer >natürlichen< Katastrophe, die eine große Zahl von bewußtseinsbegabten Lebewesen betrifft. Die Tran von Yingyapin, im stillen von uns unterstützt und angeleitet, werden desgleichen tun. Es liegt nicht in unserem Interesse, irgend jemanden unnötig sterben zu lassen.«
    »Wie dem auch sei, Sie sind willens, eher diese Todesfälle als unvermeidliche Konsequenzen dessen zu akzeptieren, was Sie vorhaben, als Ihre Ziele zu ändern«, sagte Jacalan.
    »Sie müssen bedenken, was das Endergebnis unserer Arbeit hier sein wird«, entgegnete Bamaputra betont. »Mit dem Ansteigen der Temperatur werden die Tran sich physisch verändern. Sie werden Dan, Chiv und ihr langes Fell verlieren und Jahrtausende früher in die Form der goldpelzigen Saia überwechseln. Ein weit natürlicherer Zustand. Sie werden Landbewohner sein statt Eisbewohner.
    Erkennen Sie nicht, was das für sie bedeutet? Sie werden einen Schub bekommen, wie keine Trangeneration je zuvor. In einem angemessenen Klima werden sie in der Lage sein, sich richtig zu entwickeln, eine fortschrittliche Zivilisationsform zu erreichen, zu der sie imstande sind; ein Prozeß, der aber immer wieder durch das Einsetzen dieser brutalen Kälte abgebrochen wurde. Zum ersten Mal in ihrer Geschichte werden sie ein Zivilisationsniveau erreichen können, das hoch genug ist, um alle zukünftigen Attacken des Frosts zu überstehen. Im Ergebnis wird ihnen Tausende von Jahren früher eine Vollmitgliedschaft des Commonwealth anstatt einer bloß assoziierten möglich sein.
    Weiterhin wird es eine unausweichliche Konsequenz der Nothilfe des Commonwealth sein, daß sie ihren neu erreichten Zivilisationsstand beibehalten können, was immer auch mit dem Klima geschehen mag, falls unser künstlich gesteigerter Treibhauseffekt nicht aufrechterhalten werden kann. Es wird die Morgendämmerung eines goldenen Zeitalters für Tran-ky-ky sein.«
    Wie alle anderen hatte September schweigend Bamaputras Rechtfertigung gelauscht. Jetzt runzelte er die Stirn und rieb sich den Nacken.
    »Sie wissen, daß das Herumpfuschen am Klima einer Welt durch praktisch jede wesentliche Commonwealthvorschrift streng verboten ist. Gott spielen ist nur auf unbewohnten Welten erlaubt. Der Versuch, auf einer von intelligenten Lebewesen bevölkerten Welt dauerhafte Änderungen durchzusetzen… nun, wenn die richtigen Kreise von dem erfahren, was sie hier tun, würde ich keinen halben Kredit auf Ihre Aussichten