Die Farben des Alls

Bewegung vieler tausend Gestirne programmieren konnte, die in vermeintlichem Chaos mit unterschiedlicher Geschwindigkeit in verschiedene Richtungen des grenzenlosen Universums strebten, und man trotz allem noch die Gewißheit hatte, daß jede einzelne Bewegung sich bis auf fünfhundert Meter hin oder her genau berechnen ließ? So etwas brachte das Gehirn keines Sterblichen zustande, sei er nun Mensch oder Lhari. Und doch hatten eben diese in ihrer Funktion beschränkten Gehirne Computer geschaffen, denen das möglich war!
    Leise vor sich hin lachend, beobachtete ihn Rugel. »Nun, du wirst genug Zeit haben hier unten. Ich habe gern Jungs hier, die noch heftig in ihre Arbeit verliebt sind. Jetzt komm mit, ich zeige dir, wo deine Kabine ist.«
    Er geleitete Bart zu einer Kabine im Mittelschiff und überließ ihn dort sich selbst. Die Kabine war winzig und mit Sachen vollgestopft, aber sauber und komfortabel mit ihren beiden ovalen Hängekojen, die sich gegenüberlagen, dazwischen einem kleinen ovalen Tisch, mit Regalen an einer Wand, deren Schiebetüren verhindern sollten, daß der Inhalt sich während der Beschleunigungsphasen selbständig machte, und Schubkästen unter dem Tisch, angefüllt mit einer Reihe von Broschüren, Handbüchern und Karten. Voller Scham, aber getrieben von der Notwendigkeit, durchsuchte Bart rasch und verstohlen Ringgs Habseligkeiten; denn er wollte herausfinden, was er alles in seinem Fundus haben mußte, um nicht als exzentrisch zu gelten. Besonders sorgfältig untersuchte er Dusch- und Toilettenkabinen, weil er sich in dieser Beziehung kaum einen Ausrutscher leisten konnte, ohne seine Identität als halbwegs normaler Lhari in Frage zu stellen. Ständig mußte er befürchten, daß Ringg hereinkäme und sähe, wie er mit konzentrierter Aufmerksamkeit etwas für einen Lhari so Gewöhnliches wie Körperseife betrachtete (hier handelte es sich um einen Behälter mit pulverisierter Seife, die von den Lhari statt Seifenstücken verwendet wurde).
    Nach einiger Zeit des Alleinseins wurde er jedoch unruhig. Er entschloß sich, noch einmal hinunter zum Raumhafen zu gehen und sich in den Lhari-Läden umzuschauen. Man erfuhr vieles über ein Volk auf dem Umweg über seine Kaufgewohnheiten. Er hatte keine Bedenken, daß er in seiner Arbeit versagen oder sich durch seine Sprache verraten könnte. Was er fürchtete, war viel tückischer: ein unwichtiger kleiner Gebrauchsgegenstand, beispielsweise eine Nagelfeile, könnte der Anlaß sein, daß er sich preisgab. Raynor, der als Arzt mit den Gebräuchen der Lhari vertraut war, hatte ihn instruiert, so gut es ging. Aber alles konnte er auch nicht voraussehen.
    Sein Weg führte ihn am Freizeitraum vorbei, ausgestattet mit bequemen Sesseln und Tischen in Farbkombinationen, die dem Auge weh taten in ihrem grellen Durcheinander, was die Lhari natürlich nicht wahrnahmen, mit Bildschirmen und Spielgeräten, die ihn zum Teil an Flipper erinnerten, zum Teil Geschicklichkeitsspiele mechanischer Art waren. Auch Reihen von Tonbändern und Kopfhörer waren zu sehen, die sich kaum von denen unterschieden, die die Menschen benutzten. Bart war fasziniert und wollte sich näher mit allem befassen; er würde das aber lieber in Ruhe tun.
    Irgendwie erwischte er den falschen Ausgang aus dem Freizeitraum; statt durch die Tür in den Aufzug zu den unteren Schiffsräumen zu gelangen, sagte ihm die gedämpfte Beleuchtung, daß er sich jetzt in einem Trakt befand, der auch von Menschen betreten wurden. Die plötzliche Düsternis ließ ihn taumeln, so daß er seine Arme ausstreckte, um sich abzustützen. Jemand schrie auf.
    »Autsch!« Der Laut kam ohne jeden Zweifel aus einer menschlichen Kehle.
    »Verzeihung«, sagte Bart ohne zu überlegen in der Raumsprache. Gleich darauf erkannte er, daß das ein Fehler gewesen war, den er jetzt allerdings nicht mehr ausmerzen konnte.
    »Ich gebe ja zu, daß es hier düster ist«, erklärte die Stimme bissig, »aber es müßte sich doch eigentlich inzwischen herumgesprochen haben.«
    Bart blinzelte auf ein junges Mädchen hinunter.
    Klein und zart sah es aus in seinem blau-metallischen Cape, das die dünnen Arme flügelgleich umhüllte. Die Kapuze umrahmte ein kleines katzenartiges Gesicht und kurze rote Locken. Es war eine Mentorianerin, ein Mensch! Bart ließ seine Augen mit einem wohligen Gefühl auf ihrem „Gesicht ruhen, während sie ihn ihrerseits mit Unbehagen und Mißtrauen ansah. Natürlich, ich bin ja ein Lhari – ein Monstrum, das