Die Formel der Macht

Katastrophe gewesen. Wir waren gerade reif genug, um uns um einen Goldfisch zu kümmern. Möglicherweise.”
    Sie lächelte und vergaß, dass sie sich über ihn ärgerte. “War es wirklich so schlimm?”
    “Noch schlimmer. Aber lass uns freundlich sein und einfach sagen, dass wir eben zu jung geheiratet haben.”
    Sie lehnte sich in ihren Stuhl zurück und nippte an ihrem Eiswasser. “Was weiß ich sonst noch nicht über dich, Duncan?”
    Er zuckte die Schultern. “Nur alles, was wichtig ist.”
    “Dann tu einfach so, als ob wir uns erst heute kennengelernt hätten, und erzähl mir ein paar wichtige Dinge von dir.”
    Er verzog das Gesicht. “Das klingt wie der Anfang der schlimmsten Sorte von Vorstellungsgespräch. Guten Morgen, Mr. Ryder. Bitte erklären Sie uns in fünf Sätzen oder weniger, warum wir Sie einstellen sollen.”
    Sie stellte lachend ihr Wasserglas zurück. “Also gut, hier ist eine gezielte Frage an dich. Dein Vater war drei Legislaturperioden lang Senator, und deine Mutter war eine Lichtgestalt der Republikaner in Michigan. Dir macht es offenbar Spaß, für die Regierung zu arbeiten, sonst hättest du nicht diesen Job im Außenministerium. Warum trittst du nicht in die Fußstapfen deines Vaters und kandidierst bei Wahlen? Das ist es doch, was alle Politjunkies wollen.”
    “Vielleicht, aber ich weiß aus erster Hand, dass jeder Politiker mit seinem Privatleben bezahlt, und ich habe kein Interesse daran, mich auf so einen mörderischen Wettlauf einzulassen. Davon abgesehen, hat die Familie Ryder seit Generationen in derselben ländlichen Gemeinde von Michigan gelebt. Es wurde Zeit, dass mal jemand kam, den es in die Ferne zog, und ich hatte dieses Glück.”
    “Sie haben dich schon dreimal nach Übersee geschickt, seit wir uns kennen.” Summer fragte sich, warum sie sich daran erinnerte. Vielleicht, weil sie so erleichtert gewesen war, ihn mehrere Monate lang nicht sehen zu müssen. “Hat dich das viele Reisen nicht von deinem Fernweh kuriert?”
    Er schüttelte den Kopf. “Noch nicht. Bis jetzt scheint eher alles darauf hinzudeuten, dass es chronisch ist.”
    “Hattest du nie Heimweh?”
    “Doch, sehr oft. Aber jedes Mal, wenn es länger anhielt, reichte ich Urlaub ein und besuchte meine Eltern in Michigan. In der ersten Woche habe ich mich gefreut, alte Freunde und die Familie wiederzusehen, die alle nicht verstehen konnten, warum ich von zu Hause weggegangen war. Am Ende der zweiten Woche war ich bereit, sogar auf der Ladefläche des städtischen Müllwagens mitzufahren, nur um endlich wieder wegzukommen.”
    Summer registrierte überrascht, dass sie das, was er sagte, nachfühlen konnte. “Ich glaube, ich habe auch so einen Anflug von Fernweh”, sagte sie. “Glücklicherweise ist in Manhattan zu leben fast so, wie jedes Jahr umzuziehen. Die Stadt erfindet sich ständig selbst neu, sodass es nie langweilig wird.”
    “Ganz im Gegenteil zu Washington. Hier kommen und gehen zwar, abhängig von jeder Wahl, die Menschen, aber die Institutionen sind so starr, dass sie jedem Versuch einer Veränderung widerstehen.”
    “Findest du dieses Gewicht der Institutionen nicht erdrückend? Ich glaube, ich würde es erdrückend finden.”
    “Manchmal. Aber ein Sinn für Kontinuität und Tradition ist in einer sich rasant verändernden Welt nicht immer schlecht. Im Grunde mag ich Washington sehr. Es ist die liebenswerteste Stadt, die man sich vorstellen kann.”
    “Liebenswert ist das letzte Wort, das ich benutzen würde, um sie zu beschreiben. Diese Stadt kommt mir immer vor wie ein Besessener, der dringend ein paar Sitzungen bei einem guten Psychiater bräuchte.”
    Er grinste. “Sie ist mit Sicherheit voll von Leuten, die nicht annähernd so wichtig sind, wie sie glauben; und da nehme ich mich nicht aus. Aber sie ist auch ein authentischer Mittelpunkt für öffentliche Angelegenheiten, mit einer Atmosphäre, die eine erregende Mixtur aus Mist und ungeschminkter Macht ist.”
    “Wenn einen Mist und Macht antörnen.”
    “Nun, ich gebe zu, dass ich ein Machtjunkie bin. Und was den Mist anbelangt … sicher, er kann ärgerlich sein, aber es gibt da ein ganz besonderes Vergnügen, wenn man es schafft, die sorgfältig bewachten Misthaufen der anderen zum Einsturz zu bringen.”
    Sie lächelte über das Bild und räumte im Stillen ein, dass Duncan möglicherweise einer der Menschen in Washington war, die es erfolgreich schafften, durch alle Rhetorik hindurch zum Kern einer Sache