Die Foundation Trilogie

hinzu: »Befehl ist Befehl, Sir, das ist mir klar, aber dass ich vor diesem Mann mit seiner Betäubungspistole stehen und mir seine Unverschämtheit gefallen lassen musste – so schwer ist mir in meinem ganzen Leben noch nie etwas gefallen.«
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Der Mutant
    Der »Hangar« auf Kalgan ist eine einzigartige Einrichtung, entstanden aus der Notwendigkeit, die große Anzahl der Schiffe unterzubringen, mit denen die Besucher von anderen Systemen anreisen, und der gleichzeitigen und daraus folgenden Notwendigkeit, die Besucher zu beherbergen. Der erste helle Kopf, dem die auf der Hand liegende Lösung eingefallen war, wurde schnell zum Millionär. Seine Erben – die leiblichen wie die finanziellen – gehören zu den reichsten Leuten auf Kalgan.

    Der »Hangar« breitet sich dick und fett über ein nach Quadratmeilen messendes Gebiet aus, und das Wort »Hangar« ist eine absolut unzulängliche Bezeichnung. Im Wesentlichen handelt es sich um ein Hotel – für Schiffe. Der Reisende bezahlt im Voraus, und sein Schiff bekommt einen Liegeplatz, von dem aus es zu jedem gewünschten Augenblick in den Raum starten kann. Der Besucher wohnt in seinem Schiff, wie er es gewohnt ist. Natürlich kann er für einen kleinen Aufschlag auch die normalen Dienstleistungen eines Hotels in Anspruch nehmen, zum Beispiel das Auffüllen der Lebensmittelvorräte und Medikamente, einfache Wartungsarbeiten am Schiff selbst und spezielle intra-kalganische Transporte.
    Der Besucher bezahlt also den Hangar-Platz und die Hotelrechnung in einem und spart dabei. Die Eigentümer verkaufen die zeitweise Benutzung von Bodenfläche mit hohem Profit. Die Regierung kassiert hohe Steuern. Jeder gewinnt. Keiner verliert. So einfach ist das!
    Ein Mann ging die breiten Korridore entlang, die die Vielzahl der Flügel des »Hangars« miteinander verbanden. Er hatte sich früher oft Gedanken über die Neuheit und Nützlichkeit des oben beschriebenen Systems gemacht, aber das war eine Beschäftigung für müßige Augenblicke – und gerade jetzt entschieden unpassend.
    Die Schiffe füllten in ihrer ganzen Höhe und Breite die langen Reihen der Zellen, und der Mann schritt eine Reihe nach der anderen ab. Er war ein Experte in dem, was er gerade tat. Zuvor hatte er das Hangar-Verzeichnis studiert, ohne darin eine andere Information als den zweifelhaften Hinweis auf einen bestimmten Flügel zu finden – der Hunderte von Schiffen enthielt –, aber sein spezielles Wissen ermöglichte es ihm, ein einziges Schiff unter Hunderten herauszufinden.

    Der Mann blieb stehen, verschwindend klein vor den arroganten metallenen Ungeheuern, die so ein Insekt nicht einmal wahrnahmen, und ein Hauch von einem Seufzer unterbrach die Stille.
    Da und dort fiel Licht aus einem Sichtfenster und verriet, dass jemand schon früh von den organisierten Freuden zu einfacheren – oder privateren – Genüssen zurückgekehrt war.
    Der Mann hätte gelächelt, wenn das seine Art gewesen wäre. Bestimmt aber vollführten seine Gehirnwindungen das mentale Gegenstück eines Lächelns.
    Das Schiff, vor dem er stand, war schlank und offensichtlich schnell. Die Einzigartigkeit seiner Konstruktion war das, was er suchte. Es war kein übliches Modell – und heutzutage imitierten die Schiffe dieses Quadranten der Galaxis entweder das Aussehen der Foundation-Schiffe, oder sie waren von Technikern der Foundation gebaut. Aber das hier war etwas Besonderes. Es war ein echtes Foundation-Schiff – das sah man schon an den winzigen Pickeln der Außenhaut, den Knoten des Schutzschirms, wie ihn allein Foundation-Schiffe besaßen. Außerdem gab es andere Hinweise.
    Der Mann zögerte nicht.
    Die elektronische Barriere vor den Schiffen, mit der die Geschäftsleitung so etwas wie eine Privatsphäre schaffen wollte, konnte ihn schließlich nicht aufhalten. Er setzte eine ganz spezielle Art neutralisierender Energie ein, und sie teilte sich sofort und ohne den Alarm auszulösen.
    So war innerhalb des Schiffes der erste Hinweis auf den Eindringling das harmlose und beinahe freundliche Signal des gedämpften Summers im Wohnraum, als sich eine Handfläche über die kleine Photozelle neben der Hauptluftschleuse legte.
    Und während die erfolgreiche Suche fortgeführt wurde, fühlten sich Toran und Bayta in den Stahlwänden der Bayta