Die Foundation Trilogie

vielleicht, wo es fünfzig Jahre zuvor von vierzig Milliarden gewimmelt hatte. Die riesige Metallwelt war in gezackte Splitter zerfallen. Die zahlreichen Türme, die von der einzigen weltumspannenden Basis aufragten, waren zerrissen und leer und trugen immer noch die ursprünglichen Laserlöcher und Brandstreifen – Trümmer der großen Plünderung vor vierzig Jahren.
    Tausende von Jahren lang hatte diese Welt das Zentrum einer Galaxis gebildet, hatte einen grenzenlosen Raum regiert und war die Heimat von Gesetzgebern und Herrschern gewesen, deren Launen viele Parseks überspannte. Es war seltsam, dass diese Welt in einem Monat sterben konnte. Es war seltsam, dass eine Welt, die während der weiten Eroberungen und Rückzüge eines Jahrtausends und ebenso von den Bürgerkriegen und Palastrevolutionen eines weiteren Jahrtausends unberührt geblieben war, jetzt tot dalag. Es war seltsam, dass die Glorie der Galaxis ein verwesender Leichnam sein sollte.
    Und kläglich!
    Denn es sollten noch Jahrhunderte vergehen, bevor der Zerfall die mächtigen Werke von fünfzig Menschengenerationen unbrauchbar gemacht haben würde. Nur die abnehmenden Kräfte der Menschen selbst machten sie jetzt unbrauchbar.
    Die Millionen, die nach dem Tod der Milliarden übrig geblieben waren, rissen die schimmernde Metallbasis des Planeten auf und legten Boden frei, der tausend Jahre lang die Berührung der Sonne nicht mehr gespürt hatte.
    Umringt von der mechanischen Perfektion der Werke von Menschenhand, eingekreist von den industriellen Wundern einer Menschheit, die sich von der Tyrannei ihrer Umgebung befreit hatte, kehrten sie zur Scholle zurück. Auf den großen, einst verkehrsreichen Plätzen wuchs Weizen und Mais. Im Schatten der Türme weideten Schafe.
    Aber Neu-Trantor existierte – ein obskures Dorf auf einem Planeten, den das mächtige Trantor überstrahlt hatte, bis eine verängstigte königliche Familie vor dem Feuer und der großen Plünderung nach ihrem letzten Zufluchtsort floh und dort überlebte, knapp, bis sich die brüllenden Fluten der Rebellion legten. Dort herrschte sie in gespenstischem Glanz über den leichenhaften Überrest des Imperiums.
    Zwanzig Agrarwelten waren ein galaktisches Imperium!
    Dagobert IX., Herrscher über zwanzig von störrischen Landjunkern und verdrossenen Bauern bewohnten Welten, war Kaiser der Galaxis, Herr des Universums.
    Dagobert IX. war an dem blutigen Tag, als er mit seinem Vater auf Neu-Trantor ankam, fünfundzwanzig gewesen. In seinen Augen und in seinem Verstand lebten immer noch der Ruhm und die Macht des vergangenen Imperiums. Aber sein Sohn, der eines Tages Dagobert X. werden mochte, war auf Neu-Trantor geboren.

    Zwanzig Welten waren alles, was er kannte.
    Jord Commasons offener Luftwagen war das beste Fahrzeug dieses Typs auf ganz Neu-Trantor – und es stand ihm zu. Nicht nur, weil Commason der größte Grundbesitzer auf Neu-Trantor war. Es gab schwerer wiegende Gründe. Denn in früheren Zeiten war er der Gefährte und böse Geist eines jungen Kronprinzen gewesen, der widerspenstig im Griff eines Kaisers mittleren Alters gezappelt hatte. Und jetzt war er der Gefährte und immer noch der böse Geist eines Kronprinzen mittleren Alters, der einen alten Kaiser hasste und beherrschte.
    So brauchte Jord Commason in seinem Luftwagen mit der Perlmutt-Politur und den Ornamenten aus Gold und Lumetron kein Wappen, das ihn als den Eigentümer auswies. Er blickte über das Land hin, das ihm gehörte, und über die Meilen wogenden Weizens, die ihm gehörten, und die großen Dresch- und Erntemaschinen, die ihm gehörten, und die Pächter und Maschinisten, die ihm gehörten – und erwog vorsichtig seine Probleme.
    Der gebeugte, verrunzelte Chauffeur neben ihm lenkte das Schiff sacht durch die oberen Winde und lächelte.
    Jord Commason sprach zu dem Wind, der Luft und dem Himmel: »Du hast dir gemerkt, was ich dir gesagt habe, Inchney?«
    Inchneys dünnes graues Haar flatterte leicht im Wind. Sein zahnlückiges Lächeln verbreiterte sich auf seine dünnlippige Art, und die senkrechten Falten seiner Wangen vertieften sich, als behielte er ein ewiges Geheimnis für sich. Seine Flüsterstimme pfiff zwischen seinen Zähnen hervor. »Ich habe es mir gemerkt, gnädiger Herr, und ich habe nachgedacht.«
    Â»Und worüber hast du nachgedacht,