Die Foundation Trilogie

Bösen und dem Tod überlässt! Mit Taubheit geschlagen seien die Ohren, die taub sind für das Flehen der Hilflosen! Mit Blindheit geschlagen seien die Augen, die blind sind für die Unschuld! Auf ewig geschwärzt sei die Seele, die im Bund ist mit der Finsternis …«
    Twer presste die Hände fest auf die Ohren.
    Mallow senkte seinen Laser und steckte ihn weg. »Alle Mann auf ihre Posten«, befahl er gleichmütig. »Volle Wache bis zu sechs Stunden, nachdem die Menge sich zerstreut hat. Danach achtundvierzig Stunden lang Doppelposten. Weitere Instruktionen zu diesem Zeitpunkt. Twer, kommen Sie mit!«
    Â 
    Sie waren in Mallows Privatquartier allein. Mallow wies auf einen Stuhl, und Twer setzte sich. Sein stämmiger Körper wirkte eingeschrumpft.
    Mallow fixierte ihn ironisch. »Twer«, sagte er, »ich bin enttäuscht. Anscheinend haben Sie während Ihrer drei Jahre in der Politik die Gewohnheiten eines Händlers abgelegt. Vergessen Sie nicht, ich mag in der Foundation ein Demokrat sein, aber mein Schiff kann ich nur mit Methoden führen, die nahe an die Tyrannei herankommen. Ich habe noch nie zuvor einen Laser auf meine Männer richten müssen, und es wäre auch jetzt nicht nötig gewesen, wären Sie nicht aus der Reihe getanzt … Twer, Sie haben keine offizielle Position, sondern sind auf meine Einladung hier, und ich erweise Ihnen gern jede Höflichkeit – privat. In Anwesenheit meiner Offiziere oder Männer bin ich jedoch von nun an ›Sir‹ und nicht ›Mallow‹. Und wenn ich einen Befehl gebe, werden Sie schneller sausen als ein Rekrut dritter Klasse, oder ich lasse Sie noch schneller im Frachtraum in Eisen legen. Verstanden?«
    Der Parteiführer schluckte. Zögernd sagte er: »Ich bitte um Verzeihung.«
    Â»Akzeptiert. Wollen Sie mir die Hand geben?«
    Twers schlaffe Finger verschwanden in Mallows Pranke. Der alte Händler sagte: »Mein Motiv war ehrenhaft. Es ist schwer, einen Mann hinauszuschicken, damit er gelyncht wird. Dieser Gouverneur, oder was er war, mit seinen weichen Knien kann ihn nicht retten. Es ist glatter Mord.«
    Â»Das kann ich nicht ändern. Offen gesagt, die Sache roch. Ist es Ihnen nicht aufgefallen?«
    Â»Was?«
    Â»Dieser Raumhafen liegt inmitten eines verschlafenen fernen Sektors. Plötzlich flieht ein Missionar. Von wo? Er kommt hierher. Zufall? Eine riesige Menschenmenge versammelt sich. Von wo? Die nächste größere Stadt muss mindestens hundert Meilen weit entfernt sein. Aber die Leute sind in einer halben Stunde da. Wie?«
    Â»Wie?«, wiederholte Twer.
    Â»Könnte man nicht den Missionar hergebracht und als Köder losgelassen haben? Unser Freund Ehrwürden Parma war auffallend verwirrt. Zu keiner Zeit machte er den Eindruck, im Vollbesitz seiner geistigen Kräfte zu sein.«
    Â»Misshandlungen …«, murmelte Twer.
    Â»Vielleicht! Und vielleicht war der Gedanke dabei, wir sollten uns als edle Ritter gebärden und uns zu einer törichten Verteidigung des Mannes verleiten lassen. Er war gegen das Gesetz Korells und der Foundation hier. Hätte ich ihn im Schiff behalten, wäre das eine Kriegshandlung gegen Korell gewesen, und die Foundation hätte keine gesetzliche Handhabe gehabt, uns zu beschützen.«
    Â»Das … das ist ziemlich weit hergeholt.«
    Der Lautsprecher plärrte und kam Mallows Antwort zuvor: »Sir, offizielle Kommunikation empfangen!«

    Â»Sofort herschicken!«
    Der schimmernde Zylinder traf mit einem Klicken in seinem Schlitz ein. Mallow öffnete ihn und schüttelte das darin befindliche silberimprägnierte Blatt heraus. Er rieb es anerkennend zwischen Daumen und Zeigefinger. »Direkt von der Hauptstadt teleportiert. Commdors privates Schreibpapier.« Mit einem Blick hatte er den Brief überflogen und lachte kurz auf. »Mein Gedanke war also weit hergeholt, wie?« Er warf das Blatt Twer zu. »Eine halbe Stunde, nachdem wir den Missionar ausgeliefert haben, bekommen wir endlich eine sehr höfliche Einladung, vor dem Angesicht des erhabenen Commdors zu erscheinen – nachdem wir sieben Tage gewartet haben. Ich glaube, man hat uns einer Prüfung unterzogen.«
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    Commdor Asper war, wie er zu betonen pflegte, ein Mann des Volkes. Die noch auf dem Hinterkopf vorhandene Franse grauen Haares fiel ihm schlaff auf die Schultern, sein Hemd musste gewaschen werden,