Die Frauen

Titel: Die Frauen Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: T.C. Boyle

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eingestellt und entlassen, angefleht, angetrieben und angewiesen, und er war stolz auf seine Fähigkeit, jemanden auf den ersten Blick einschätzen zu können. Das, was er hier sah, gefiel ihm: der abgetragene Overall, so oft gewaschen, das er fadenscheinig war, das Flanellhemd mit den aufgekrempelten Ärmeln und dem offenen Kragen, unter dem der Halsausschnitt des weißen Unterhemds zu sehen war - alles an dem Mann war sauber und ordentlich, sogar die Schlinge, sogar der Gipsverband. Aber wie sollte er mit einem gebrochenen Arm arbeiten? Er wollte ihn fragen, doch statt dessen grinste er nur und sagte: »Noch ein Billy?«
    Der Mann streckte die Linke aus, schüttelte ihm unbeholfen die Hand und warf mit einer kleinen Bewegung den Kopf in den Nacken, so dass der Hut ein wenig aus der Stirn rutschte und seine Augen, so grau wie das Wasser in der Zisterne, Frank durch die Brillengläser ansahen. »Billy Weston«, sagte er und fügte hinzu: »Zimmermeister. « »Ich weiß, was Sie denken, Mr. Wright«, sagte Johnnie. »Aber der Gips kommt in zwei Wochen runter, und ich schwöre, dass Billy auch mit einem Arm besser und schneller ist als jeder andere auf der Baustelle. Er ist ein guter Mann. Ich verbürge mich für ihn.«
    In diesem Augenblick stieß Ben Davis, der den Hügel hinunterging, um den Idioten auf dem Kutschbock zusammenzustauchen, eine Reihe vielsilbiger Verwünschungen aus und stellte den Geisteszustand des Kerls, die moralische Standfestigkeit seiner Mutter sowie sein Verständnis der Idee einer Lieferung an den Ort, wo sie gebraucht wurde, in Frage. »Ganz oben auf dem verdammten Gipfel von dem verdammten Scheißhügel!«
    Der Kutscher blieb ihm nichts schuldig.
    »Macht mal halblang!« rief Frank. »Sie - fahren Sie wieder runter und versuchen Sie’s noch mal, und zwar da, wo wir geschottert haben. Und wenn das nicht funktioniert, dann laden Sie in Gottes Namen unten ab.« Er hielt inne und sah den Mann mit einem bedeutsamen Blick an. »Hat ja wohl keinen Sinn, die Tiere wegen einer Ladung Holz umzubringen.«
    Als er sich wieder umwandte, standen die beiden noch immer geduldig da, doch Billy hatte inzwischen den Hut abgenommen und hielt ihn in seiner unversehrten Hand. »Er ist mit beiden Händen gleich geschickt, Mr. Wright«, fuhr Johnnie fort, als hätte es keine Unterbrechung gegeben. »Er ist das, was man beid... beidseitig oder so nennt.« »Beidhändig.«
    »Ja, genau. Beidhändig. Mann, er kann mit zwei Händen gleichzeitig hämmern.« Quietschend rollte der Wagen zurück, und Ben Davis ließ ein paar weitere Flüche vom Stapel. Die Pferde blieben steif stehen. Ganz langsam, Zentimeter für Zentimeter, dirigierte der Fuhrmann sie zurück, bis die Räder durch das Eigengewicht des Wagens freigekommen waren, und ließ die Tiere dann wieder ziehen.
    »Glauben Sie, dass Sie mit dem Gipsverband arbeiten können?« fragte Frank und wandte sich zum erstenmal direkt an Billy.
    Billy sah zu Boden und zog mit der Stiefelspitze einen Strich in den Matsch. »Ich werd’ schon zurechtkommen.«*

    * Jahre später vertraute Billy mir an, er habe nicht gewusst, warum man ihn eingestellt habe, aber immer vermutet, man habe ihn wegen seines Werkzeugs genommen. »Ich glaube, sie waren knapp mit Werkzeug«, sagte er, »und ich hatte die Sachen von meinem Vater - Zwingen, Brustbohrer, Stangenbohrer, Beitel, Zugmesser, Schabhobel, Langhobel, Stoßaxt, Schmiegen und alle möglichen Sägen - und außerdem das, was ich mir im Lauf der Jahre für diesen oder jenen Job zugelegt hatte. Ich schätze, denen hat’s an Werkzeug gefehlt, und ich hatte jede Menge davon.«

    Frank brauchte ein, zwei Tage, um zu erkennen, was für eine Untertreibung das gewesen war. Billy arbeitete für zwei: Jedesmal wenn man ihn sah, wuchtete er Balken, hantierte mit Werkzeug und half aus, wo Not am Mann war, und dabei leuchtete sein weißer Gips. Am ersten Tag legte er die Schlinge ab, und gegen Ende der Woche schien der Gipsverband ebenso zu seinem Körper zu gehören wie der Arm, den er umhüllte, und die starke, geschickte Hand, die an seinem unteren Ende hervorschaute. Jeder Sägeschnitt, jeder linkshändig eingeschlagene Nagel saß genau da, wo er sitzen sollte, und Billy ging mit so intensiver Konzentration zu Werk, dass es nicht leicht war, ihn dazu zu bringen, eine Mittagspause oder auch nur eine Kaffeepause einzulegen - und wenn er sich dann mal setzte, blieb er nie lange sitzen.
    Er zappelte und tappte mit den Füßen und