Die Galerie der Lügen

Flamme schoss mit leisem Fauchen aus dem Griff. Rasch ließ er sie am Rand der Papierbogen entlangwandern. Im Nu brannte der Packen lichterloh.
    Jetzt musste er schnell handeln, denn auch der Jäger dürfte den Widerschein des Feuers inzwischen bemerkt haben. Darwin ließ die Klinge des »SwissFlame« nun gänzlich herausschwingen, drehte sich um und schleuderte das brennende Papierbündel der schwarzen Gestalt entgegen – noch in der Bewegung hatte er sie nur etwa vier Yards weit von sich entfernt ausgemacht.
    Während die brennenden Blätter noch in Augenhöhe des Gegners durch die Luft flogen, ließ Darwin sich zu Boden fallen. Sofort rollte er aus der Schusslinie. Über ihm schlugen mehrere Kugeln ein. Der Schmerz in seinem verletzten Arm war mörderisch. Trotzdem schaffte er es, den Schwung der Bewegung ausnutzend, wieder auf die Beine zu kommen.
    Seine Rechnung war aufgegangen. Der vermummte Gegner hielt sich den rechten Arm vor die geblendeten Augen und feuerte blindlings Schüsse ab. Im Flammenschein der auf den Bodenplatten lodernden Papiere machte Darwin eine entsetzliche Entdeckung. Was den Oberkörper des Einbrechers so unförmig erscheinen ließ, war keine kugelsichere Weste. Es musste Sprengstoff sein, so zumindest sah es aus. Also stimmte die Theorie vom »dramaturgischen Bogen«: Es hatte mit der Zerstörung einer Skulptur begonnen, und so sollte es auch enden. Darwin war klar, was seine Entdeckung bedeutete. Er musste mit allen Mitteln verhindern, dass dieser Wahnsinnige zum David durchbrach.
    Mit einem Mal glich der Kampf einem bizarren Rugbyspiel. Der Verteidiger näherte sich dem Angreifer, im sicheren Abstand zu den lodernden Papieren, und warf sich von der Seite gegen die schwarze Gestalt. Zugleich schlug er mit der Linken nach der Pistole. Im Karate war die Rechte zwar Darwins stärkere Hand, aber der Fausthieb reichte aus, um den Kontrahenten zu entwaffnen.
    Der Bodycheck verlief leider weniger erfolgreich. Irgendwie schien der Maskierte die Attacke erahnt zu haben, denn er versuchte sich noch wegzudrehen. Dadurch traf Darwin ihn nicht voll, die Messerklinge verfehlte ihn sogar ganz. Eingedenk seiner schwindenden Kräfte hatte er gehofft, den Kampf schnell zu beenden, stattdessen ging er nun erst richtig los.
    Die Sehfähigkeit des Vermummten kehrte unerhofft rasch zurück. Ein Hieb auf Darwins verletzten Oberarm ließ diesen vor Schmerzen aufbrüllen. Seine Hand sprang auf, das Schweizer Messer fiel zu Boden. Doch seine in Hunderten von Trainingsstunden entwickelten Reflexe übernahmen den Kampf, wo das Bewusstsein für kurze Zeit versagte. Wie ein Ringer umklammerte er den Leib des Gegners.
    Darwin fühlte die harten Pakete in der Weste des anderen. Ja, das musste Sprengstoff sein. Es war Irrsinn! Glaubte das »Gehirn« denn wirklich, es könne die Idee von der Vervollkommnung der menschlichen Evolution einfach in die Luft sprengen?
    Ein verzweifeltes Geziehe und Gezerre setzte ein. Ächzend und stöhnend wankten die beiden Ringer durch die dunkle Galerie. Es war ein bizarrer Tanz, in dem es nicht nur um die Rettung eines unersetzlichen Kunstwerkes ging. Darwin kämpfte längst auch ums eigene Überleben, denn sein Gegner schien den Märtyrertod nicht zu fürchten. Irgendwo am Körper des Attentäters gab es vermutlich einen Kontakt, mit dem sich die Sprengladung zünden ließ. Wo immer sie war, er durfte nicht herankommen.
    Mit einer schnellen Drehbewegung riss sich der Vermummte los, geriet aber vom eigenen Schwung ins Straucheln. Darwin setzte nach und bekam die Gestalt abermals zu packen. Einen Moment lang rangen sie direkt über den ersterbenden Flammen des Papierbündels, und er konnte im Licht des Feuers die Augen seines Gegners sehen.
    Sie waren violett. Genauso wie bei Alex. Oder…?
    »Alex?«, keuchte er. Für einen Moment erlahmte Darwins Kampfeswille.
    »Lass mich los«, zischte die Gestalt und wand sich abermals aus seinem Griff. Diesmal kam sie frei. 4 Sofort lief sie in Richtung des David.
    Höchstens zwei Schritte rechts von sich entdeckte Darwin die Pistole mit dem Schalldämpfer. Er warf sich zu Boden, klaubte die Waffe auf und drehte sich auf den Bauch. Dann feuerte er kurz hintereinander zwei Schüsse ab. Als er den Abzug zum dritten Mal betätigte, war das Magazin leer.
    Die schwarze Gestalt schrie auf. Er hatte sie also getroffen.
    Stöhnend stemmte sich Darwin wieder auf die Beine und stolperte auf den Vermummten zu, dessen Vorwärtsdrang zum Stehen gekommen war. Ja,