Die geheime Geschichte: Roman (German Edition)

er.
    »Nichts.«
    »Risiko«, »Glücksrad«, dann lange wieder »MacNeil/Lehrer«, bis jemand schrie: »Mach den Scheiß weg, Dotty.«
    »Na, was wollt ihr denn sehen?«
    »Glücksrad«, brüllte ein heiserer Chor.
    Aber »Glücksrad« war zu Ende, und ehe ich mich versah, saßen wir wieder in dem nachgemachten Farmhaus bei William Hundy. Jetzt erzählte er von seinem Auftritt in der »Today«-Sendung am vergangenen Vormittag.
    »Guck mal«, sagte jemand, »da ist der Chef von ›Redeemed Repair‹.«
    »Der ist nicht der Chef.«
    »Wer denn dann?«
    »Er und Bud Acorn zusammen.«
    »Ach, halt doch mal die Klappe, Bobby.«
    »Nee«, sagte Mr. Hundy gerade, »hab’ Willard Scott nicht gesehen. Schätze, ich hätt’ nicht gewußt, was ich sagen soll, wenn ich ihn gesehen hätte. Ist ’n großer Betrieb, den sie da haben, auch wenn es im Fernsehen gar nicht so groß aussieht.«
    Ich trat Charles gegen den Fuß.
    »Yeah«, sagte er desinteressiert und hob mit unsicherer Hand sein Glas.
    Überrascht sah ich, wie redegewandt Mr. Hundy in nur vier Tagen geworden war. Und noch mehr überraschte es mich, wie freundlich das Studiopublikum auf ihn reagierte – die Leute stellten interessierte Fragen zu allen möglichen Themen vom Strafjustizsystem bis zur Rolle des kleinen Geschäftsmannes in der Gemeinde und brüllten vor Lachen über seine dämlichen Witze. Mir schien, daß solche Popularität nur mit dem zusammenhängen konnte, was er gesehen hatte oder behauptete gesehen zu haben. Sein verdutztes Gestotter war verschwunden. Wie er jetzt dasaß, die Hände über dem Bauch gefaltet, und mit dem friedlichen Lächeln eines Bischofs, der Dispens gewährt, alle möglichen Fragen beantwortete, war er so vollkommen entspannt, daß es etwas greifbar Unehrliches hatte. Ich wunderte mich, daß anscheinend niemand sonst das bemerkte.
    Ein kleiner dunkler Mann in Hemdsärmeln, der schon seit einer Weile mit der Hand in der Luft herumwedelte, bekam endlich von Liz das Wort und stand auf. »Mein Name ist Adnan Nassar, und ich bin Palästino-Amerikaner«, sprudelte er hervor. »Ich bin vor neun Jahren aus Syrien in dieses Land gekommen, habe seitdem die amerikanische Staatsbürgerschaft erworben und bin stellvertretender Geschäftsführer des ›Pizza Pad‹ am Highway Six.«
    Mr. Hundy legte den Kopf zur Seite. »Nun, Adnan«, sagte er in herzlichem Ton, »ich schätze, diese Geschichte wäre in Ihrem eigenen Land ziemlich ungewöhnlich. Aber hier ist es das System, das so funktioniert. Und zwar ohne Ansehen Ihrer Rasse oder Ihrer Hautfarbe.« Applaus.
    Liz ging mit dem Mikrofon in der Hand den Gang hinauf und deutete auf eine Lady mit voluminöser Frisur, aber der Palästinenser wedelte wütend mit den Armen, und die Kamera schwenkte zu ihm zurück.
    »Darum geht es nicht«, sagte er. »Ich bin Araber, und ich protestiere
gegen die Art, wie Sie mein Volk rassistisch verächtlich machen.«
    Liz kehrte zu dem Palästinenser zurück und legte ihm, ganz wie ihre großen Talkmaster-Vorbilder, beruhigend die Hand auf den Arm. William Hundy rutschte in seinem imitierten Shaker-Sessel auf dem Podium leicht nach vorn und beugte sich vor. »Gefällt’s Ihnen hier?«« fragte er knapp.
    »Ja.«
    »Wollen Sie zurück?«
    »Moment«, warf Liz laut ein. »Niemand wollte sagen ...«
    »Denn das Schiff«, sagte Mr. Hundy noch lauter, »fährt in beide Richtungen.«
    Dotty, die Bedienung, lachte voller Bewunderung und nahm einen Zug von ihrer Zigarette. »Gib’s ihm«, sagte sie.
    »Woher kommt denn Ihre Familie?« fragte der Araber sarkastisch zurück. »Sind Sie Indianer, oder was?«
    Mr. Hundy schien nichts gehört zu haben. »Ich bezahle Ihnen die Rückfahrt«, sagte er. »Was kostet die einfache Fahrt nach Bagdad heutzutage? Wenn Sie wollen, gebe ich Ihnen ...«
    »Ich glaube«, sagte Liz hastig, »Sie haben mißverstanden, was dieser Gentleman sagen wollte. Er will ja nur darauf hinweisen ...« Sie hatte dem Palästinenser den Arm um die Schultern gelegt, und der schüttelte sie wütend ab.
    »Den ganzen Abend sagen Sie beleidigende Sachen über Araber«, kreischte er. »Sie wissen gar nicht, was ein Araber ist.« Er schlug sich mit der Faust an die Brust. »Ich weiß es. In meinem Herzen.«
    »Sie und Ihr Kumpel Hussein.«
    »Wie können Sie behaupten, wir wären alle habgierig und führen alle dicke Autos? Das ist eine große Beleidigung für mich.«
    »Ich habe gar nicht von Ihnen persönlich gesprochen«, sagte Hundy. »Ich habe von