Endlich zu Hause - Endlich bei dir

1. KAPITEL
    Seit die engagierte Innenarchitektin Sharon Henderson dem attraktiven Mac Cordero die schönen Seiten des Städtchens Honoria zeigt, fühlt Mac sich hier richtig wohl. Dabei war es der Wunsch nach Rache an dieser Stadt und ihrer berühmtesten Familie, den McBrides, die ihn hierher getrieben hat. Doch nach dem ersten leidenschaftlichen Kuss von Sharon wird Mac klar, dass er, selbst wenn er hier seinen leiblichen Vater gefunden und zur Rede gestellt hat, Honoria und Sharon nie mehr verlassen möchte ...
    Als Mac Cordero sich der Kleinstadt Honoria näherte, hatte er rote Rücklichter vor sich. Er folgte dem anderen Fahrzeug nicht. Es fuhr nur zufällig in dieselbe Richtung.
    Mac hatte kein bestimmtes Ziel. Er hatte einfach noch keine Lust, in das Motel zurückzukehren, wo er wohnen würde, bis er für die nächsten Monate etwas Besseres finden konnte. Er hatte hier einiges zu erledigen, und die Ausrede, warum er gekommen war, war die Renovierung eines Hauses, das er gekauft hatte. Der wirkliche Grund ... na ja, manchmal war der ihm selbst ein Rätsel.
    Es war ein warmer Abend im Juni, und Mac fuhr mit offenem Fenster, aber die frische Luft konnte seine Stimmung nicht verbessern. Er hatte bisher wenig erreicht. Der Aufklärung des Geheimnisses, das ihn hergeführt hatte, war er nicht näher gekommen.
    Das Quietschen von Bremsen riss ihn aus seinen Gedanken. Er umklammerte das Lenkrad fester, als der Wagen vor ihm ins Schlingern geriet und nach rechts von der Straße abkam ...
    in Richtung des Flusses. Zur selben Zeit erschien auf dem Hügel ein heller Lieferwagen, mitten auf der Straße, der ziemlich schnell fuhr. Instinktiv riss Mac das Lenkrad nach rechts, stoppte jedoch, bevor er über den Fahrbahnrand geriet. Der Lieferwagen raste vorbei und verschwand.
    Mac fluchte. Er verschwendete keine Zeit damit, sich die Nummer zu merken, sondern sprang aus seinem Wagen. Von dem Auto, das in dem Fluss gelandet war, war nichts zu sehen. Mac streifte die Schuhe ab und bereitete sich darauf vor, ins Wasser zu springen.
    Doch da tauchte ein Kopf auf. Jemand schnappte nach Luft, und dann folgte ein Schrei.
    Gleich darauf befand sich Mac in dem kalten Wasser und griff nach der Frau, als sie eben wieder unterging.
    Er zog sie an den Armen an die Oberfläche und stellte automatisch fest, wie leicht und schlank sie war. Im Dunkeln war es schwer, ihre Gesichtszüge zu erkennen, aber er hatte den Eindruck, dass sie jünger war als er.
    „Ist sonst noch jemand im Wagen?" fragte er.
    „Nein", flüsterte sie. „Es hat eine Weile gedauert, bis ich draußen war, obwohl die Fenster geöffnet waren."
    „Es war nicht so lange, wie es Ihnen erschienen sein muss." Er merkte, dass sie zitterte, obwohl das Wasser nicht eiskalt war. Wahrscheinlich hatte sie einen Schock. „Können Sie schwimmen? Sind Sie ve rletzt?"
    „Ich ... ich weiß nicht." Sie klammerte sich an ihn. „Ich habe Schmerzen, weiß aber nicht genau, wo."
    Mac schlang einen Arm um sie, um ihr ans Ufer zu helfen. Er konnte sie untersuchen, sobald sie im Trockenen waren.
    Die Böschung war steil und matschig. Es war nicht leicht, die Frau zur Straße hinaufzubringen. Sie zitterte, und ihre Zähne klapperten.
    Mac ließ die Fremde los und sagte: „Ich komme sofort zurück."
    Er holte sein Handy und wählte 911. Während er nach der Jacke griff, die auf dem Beifahrersitz lag, schilderte er den Vorfall und bat um einen Krankenwagen. Dann beendete er das Gespräch.
    Die Frau war am Straßenrand auf den Boden gesunken und hatte sich zusammengerollt.
    Sie trug ein T-Shirt und Shorts, ihre Füße waren nackt. Wahrscheinlich hatte sie die Schuhe im Fluss verloren.
    „Ich habe Hilfe gerufen." Er legte seine Jacke um sie. Der dünne Stoff schien keinen Unterschied zu machen. Mac schob sie auf den Rücken, so dass ihre Knie höher waren als ihr Kopf.
    Dann strich er ihr das Haar aus dem Gesicht. Allmählich hatten sich seine Augen an die Dunkelheit gewöhnt, und er konnte die Züge der Frau erkennen. Sie war Mitte oder Ende zwanzig. Ihr Haar wirkte dunkel, aber das war schwer zu beurteilen. „Wie heißen Sie?"
    „Sharon Henderson."
    „Ich bin Mac Cordero."
    Sie zog eine Hand unter der Jacke hervor und reichte sie ihm. „Danke."
    Er umschloss ihre eiskalten Finger mit seinen warmen. Sie sahen sich an. Sharons Augen glänzten im Mondlicht. Mac wusste, dass sein eigenes Gesicht sich im Schatten befand, lächelte aber. „Gern geschehen."
    Sharon erschauderte wieder, und er