Die gelöschte Welt

Sorte, die glaubt, ein Garten Eden in den Bergen sei unvollständig, wenn es nicht auch ein paar hässliche Raubfische in einem hübschen Teich gibt. Fresst die Einbrecher, das macht Spaß! Haha, haha! Was? Oh, ein Testprojekt, verstehen Sie? Wenn es klappt, holen wir noch mehr hierher. Ha! Da sollen die Eingeborenen doch mal versuchen, durch den Graben zu schwimmen! Was sagen Sie, Sergeant Daliwal, hm? Natürlich von Ihnen selbst abgesehen, natürlich, guter Mann …
    Wieder eine Möglichkeit, die in meiner Einweisung nicht erwähnt wurde. Falls es zutrifft, hat Gonzo sicherlich davon erfahren. Dies ist aber nicht der richtige Augenblick, um ihn zu fragen. Kemners leitender Lakai erscheint hinter Carsville im halben Flugzeug und stößt ihn über die Kante in den See. Schon wieder Piraten, denke ich, aber dies ist eine ganz andere Sorte. Der Lauf über die Planke? Mach bei uns mit – oder stirb. Carsville schreit, dreht sich, landet mit dem Hintern zuerst im See. Und geht unter. Einen Augenblick später kommt er wieder hoch, ist auf den Füßen und stammelt etwas, dann fällt er wieder um. Er ist zehn Meter oder etwas weiter entfernt, und als er das nächste Mal auftaucht, rudert er wie wild mit den Armen und schlägt aufs Wasser. Die Piranhatheorie gewinnt vorübergehend an Glaubwürdigkeit, aber sie trifft wohl doch nicht zu. Meine Existenzangst schwingt sich zu ungeahnten Höhen auf. Dieses Ding gehört nicht hierher, es ist ein Anti-Ding. Es hat die Qualität des Nichtseins. Da ich bekannte Trümmer und die Form des Einschnitts sehe und außerdem etwas erkennen kann, das mir wie das Heck einer halb versunkenen Rakete vorkommt, glaube ich allmählich, dass dieses Wasser der Fallout einer Löschungsbombe ist. Das Zeug, das ich betrachte, sollte eigentlich niemand je zu Gesicht bekommen. Es bedeutet, dass die Löschungsbomben keineswegs sauber und perfekt sind und dass unser selbstherrliches Herumpfuschen an den Grundfesten des Universums am Ende doch nicht ganz frei von jeglicher Konsequenz bleibt.
    Auf einmal stößt eine Hand aus dem Wasser hervor und packt Carsville an der Schulter. Er kippt zurück und taucht unter. Schwappende Wellen entstehen, als der Kampf ernstlich beginnt.
    Ben Carsville kämpft um sein Leben. Er mag ein Arschloch sein – immerhin war es nötig, ihm einen Kinnhaken zu verpassen, um seine Männer vor einem Giftgasangriff zu retten. Aber ein Feigling ist er nicht (was auch immer das in der realen Welt zu bedeuten hat). Ein Schwächling ist er auch nicht. Er taucht wieder auf und prügelt auf die Person ein, die sich mit ihm zusammen im See befindet. Das ist ein ganz neuer Carsville, lebhaft und wütend und eigentlich sogar recht beeindruckend. Er geht unter, taucht mit dem Bauch zuerst wieder auf und scheint sich zu fürchten, er wirkt verzweifelt und geschlagen. Sein Gegner hat ihm den Arm umgedreht und zerlegt ihm langsam das Gelenk. Carsville ruft etwas und taucht wieder unter, nachdem er den Griff offenbar irgendwie gelockert hat. Mit grimmigem Grinsen befreit er sich. Sein Gegner weicht zurück und lässt Schläge los, die genau gezielt beginnen und schließlich immer verzweifelter wirken. Die Männer prügeln aufeinander ein, klammern sich aneinander, packen sich und würgen sich. Es sind ebenbürtige Gegner. Kemner hat ihren Scharfrichter (oder ist es ein anderer Gefangener?) mit geradezu unheimlicher Treffsicherheit ausgewählt. Anscheinend kann keiner den anderen besiegen. Also ein Unentschieden? Oder lässt sie beide pfählen? Endlich lösen sich die beiden Männer vorübergehend voneinander und beäugen sich, und dann hebt einer der beiden den anderen hoch und taucht ihn unter die Oberfläche.
    Dies ist der Augenblick, in dem das Leben des Benedict Anthony Carsville vor seinen Augen Revue passiert. Wahrscheinlich denkt er, während er sich wehrt, vor allem an die Festigkeit der Jacke seines Gegners und die Stärke seiner Arme. Vielleicht denkt er mit schrecklicher Klarheit über den Geruch von Kühen im Regen und die Lösung des Kreuzworträtsels der letzten Woche nach, wie es manche Männer in solchen Augenblicken tun. Wie dem auch sei, dies ist das, was ihm durch den Kopf gehen sollte:
    An seine Geburt kann er sich nicht erinnern, das kann niemand. Manche Leute behaupten zwar, sie könnten es. Es gibt Hypnotiseure, die Ihnen helfen können, sich daran zu erinnern. Sie helfen Ihnen auch, sich an Ihren Dienst im römischen Heer, an das Leben als Alien in einer weit entfernten