Die Geschichte von Zeb: Roman (German Edition)

sie sich in ihr Laken des Tages. Etwas weniger Strenges und Geometrisches als sonst: geblümter, sinnlicher. Rosen in voller Blüte. Verschlungene Ranken. Ist das Eitelkeit? Nein, es ist zur Feier der Erneuerung des Lebens, ihres Lebens: Das ist ihr Vorwand. Sieht sie lächerlich aus, macht sie zu sehr auf jung? Schwer zu beurteilen, wenn man keinen Spiegel hat. Das Entscheidende ist, erhobenen Hauptes voranzuschreiten. Sie streicht die Haare hinter die Ohren und zwirbelt sie zu einem Knoten. Bloß keine losen Strähnen. Zurückhaltung üben.
    »Ich bringe dich zu Schneemensch-Jimmy«, sagt Blackbeard gewichtig, als sie fertig ist. »Damit du ihm helfen kannst. Mit den Maden.« Er ist stolz darauf, dieses Wort gelernt zu haben, und er wiederholt es: »Die Maden!« Er strahlt über beide Ohren. »Die Maden sind gut. Oryx hat sie geschaffen. Sie werden uns nichts tun.« Ein Blick zu ihr, um sicherzugehen, dass er sich nicht geirrt hat, dann wieder ein Lächeln. »Und bald ist Schneemensch-Jimmy nicht mehr krank.« Er nimmt ihre Hand und zieht sie hinterher. Er weiß, wie’s läuft, er ist ihr kleiner Schatten, er saugt alles auf.
    Hätte ich ein Kind, denkt Toby, wäre es so gewesen? Nein, es wäre nicht so gewesen. Hör auf zu klagen.
    Jimmy schläft noch, aber er ist weniger blass und sein Fieber ist weg. Sie flößt ihm löffelweise Honigwasser ein, zusammen mit dem Pilzelixier. Sein Fuß heilt zusehends; er wird bald keine Maden mehr brauchen.
    »Schneemensch-Jimmy läuft«, erzählen ihr die Craker. Vier von ihnen haben heute Morgen Dienst, drei Männer und eine Frau. »Er läuft sehr schnell, in seinem Kopf. Er ist bald hier.«
    »Heute?«, fragt sie.
    »Heute, morgen«, sagen sie. »Bald.« Sie lächeln sie an. »Sei unbesorgt, o Toby«, sagt die Frau. »Schneemensch-Jimmy ist jetzt in Sicherheit. Crake schickt ihn zu uns zurück.«
    »Und Oryx auch«, sagt der größte Mann; Abraham Lincoln, vielleicht: Sie muss sich wirklich allmählich die Namen merken.
    »Sie hat ihren Kindern gesagt, sie sollen ihm nichts tun«, sagt die Frau. Kaiserin Josephine?
    »Auch wenn seine Pisse nur schwach ist und sie anfangs nicht verstanden haben, dass sie ihn nicht essen dürfen.«
    »Unsere Pisse ist stark. Die Pisse unserer Männer. Die Kinder der Oryx verstehen unsere Pisse.«
    »Die Kinder mit den scharfen Zähnen essen die Kinder mit der schwachen Pisse.«
    »Die Kinder mit den Stoßzähnen essen sie, manchmal.«
    »Die Kinder, die wie ein Bär sind, groß und mit Klauen. Wir haben noch nie einen Bären gesehen. Zeb hat einen Bären gegessen, er weiß, was das ist.«
    »Aber Oryx hat ihnen gesagt, sie sollen es nicht tun.«
    »Sie sollen Schneemensch-Jimmy nicht essen.«
    »Crake hat Schneemensch-Jimmy geschickt, um für uns zu sorgen. Und Oryx hat ihn auch geschickt.«
    »Ja, Oryx auch«, stimmen die anderen zu. Einer beginnt zu singen.

Mädchenkram
    Am Frühstückstisch geht es heute lebhaft zu.
    Elfenbeinspecht, Manatee und Tamaraw haben ihre Teller abgeräumt und sind in ein Gespräch über Epigenetik vertieft. Wie viel vom Crakerverhalten ist erblich und wie viel davon kulturell bedingt? Haben die Craker überhaupt eine nennenswerte Kultur, losgelöst von der Ausdrucksform ihrer Gene? Oder sind sie eher wie Ameisen? Was ist mit dem Gesang? Gut, er muss irgendeine kommunikative Funktion haben, aber dient er nur zur Absteckung des Reviers wie bei Vögeln oder lässt er sich bereits als Kunst bezeichnen? Letzteres wohl kaum, sagt Elfenbeinspecht. Crake habe ihn nicht erklären können und nicht gemocht, sagt Tamaraw, doch das Team hatte ihn nicht eliminieren können: Das Ergebnis waren affektlose Individuen, die nicht läufig wurden und bald eingingen.
    Der Paarungszyklus sei eindeutig genetisch, sagt Zunzuncito, ebenso wie die Blaufärbung des Unterleibs der Frauen und die mit dem Östrus verknüpfte Genitalpigmentierung, das Gleiche beim Mann, was zur polysexuellen Vereinigung führe. Bei Rehen oder Schafen spräche man von Brunftzeit, sagt Elfenbeinspecht, aber würde dieses Phänomen bei den Crakern je nach äußeren Umständen variieren? Es hatte keine Gelegenheit gegeben, das auszutesten, damals im Paradies-Gebäude, leider, wie alle finden. Sie hätten ein paar Varianten bauen, ein paar Studien durchführen können, sagt Manatee. Aber Crake regierte mit eiserner Hand, sagt Tamaraw, und er war unglaublich dogmatisch: Von fremden Verbesserungsvorschlägen wollte er nichts wissen, und von der Zerstörung seines