Die Grenze

richtete, konnte sämtliche Dächer der mächtigen Festung drunten liegen sehen, als einen gedämpften Regenbogen aus Schwarz- und Tiefgrautönen, noch naß vom Regen des Vormittags.
    Der Wartende war in der Tat geduldig: Fast eine Stunde verging, ehe der blinde König sich endlich regte und den Kopf wandte. »Harsar? Ihr hättet etwas sagen sollen, alter Freund.«
    »Der Ausblick durchs Fenster ist so friedlich.«
    »Ja, das ist er.« Ynnir machte eine Geste, eine komplexe Fingerbewegung, die Dankbarkeit für kleine Dinge bedeutete. »Ich habe den ganzen Vormittag dem Zorn der Versammlung gelauscht, diesem ganzen Hin und Her über den Pakt des Spiegelglases, und dabei an den Moment gedacht, da ich hier oben sein würde, fern von alldem, und den Wind von M'aarenol im Gesicht spüren würde.« Er hob die Hand und berührte mit den Fingern seine Augen, einmal, ein zweites und noch ein drittes Mal, alles mit der Präzision des Rituals. »Ich sehe noch immer, was an jenem Tag dort draußen war, an dem ich mein Augenlicht verlor.«
    »Es hat sich nicht verändert, Herr.«
    »Alles hat sich verändert. Aber Ihr habt so geduldig gewartet, Harsar-so. Ich glaube nicht, daß Ihr nur der Aussicht wegen hier seid.«
    Harsar neigte das haarlose Haupt um eine Winzigkeit. Er gehörte zu den Steinkreisleuten, einem Volk von kleinem Wuchs und ungewöhnlicher Behendigkeit, war selbst aber, gemessen an seinesgleichen, ziemlich groß: Als Ynnir sich erhob und Harsar vortrat, um ihm zu helfen, ging er dem König fast bis an die Schulter. »Ich habe gute Nachrichten, Herr.«
    »Erzählt.«
    »Yasammez und ihr Heer haben die Grenze überschritten.«
    »So schnell?«
    »Sie ist sehr stark, diese Yasammez. Sie hat lange Jahre auf diesen Moment gewartet, sich dafür gerüstet.«
    »Ja, das hat sie.« Der König nickte bedächtig. »Und der Mantel?«
    »Sie führt ihn mit sich, bis jetzt jedenfalls, aber die Gelehrten in der Tiefen Bibliothek meinen, daß er nicht halten wird, wenn man ihn zu weit dehnt. Doch so weit sie bisher vorgedrungen ist, ist ihr der Mantel gefolgt und hat wieder eingefordert, was unser ist, und selbst wenn die Grenze seiner Dehnbarkeit erreicht ist, wird sie doch mit Feuer und Klinge weiterziehen.« Nicht einmal der geduldige Harsar vermochte seine Stimme gänzlich ruhig zu halten; eine Spur von Frohlocken schwang in seinen Worten. »Und wo immer sie durch zieht, werden die Sonnenländler hinter ihr jammern und wehklagen und ihre Toten suchen.«
    »Ja.« Ynnir stand eine ganze Weile schweigend da. »Ja. Ich danke Euch für die Nachricht, Harsar-so.«
    »Ihr scheint nicht so erfreut, wie ich gedacht hätte, Herr.« Der Ratgeber erschrak über seine eigenen Worte und senkte den Kopf. »Ach, ach, bitte verzeiht meine Unhöflichkeit, Sohn des Ersten Steins. Ich bin ein Dummkopf.«
    Der König hob eine langfingrige Hand, machte eine Geste, die »verständliche Verwirrung« bedeutete. »Ihr braucht Euch nicht zu entschuldigen, Freund. Ich habe einfach nur so vieles zu bedenken. Yasammez ist eine mächtige Waffe. Jetzt, da sie losgelassen ist, wird sich die ganze Welt verändern.« Er drehte den Kopf wieder zum Fenster. »Seid so gut und entschuldigt mich, Harsar-so. Es war nett von Euch, den weiten Weg zu machen, um mir die Nachricht zu überbringen.« Sein längliches Gesicht war ernst und reglos; ein Lichtpünktchen wie ein blaßlila Glühwürmchen flackerte jetzt über seinem Kopf. »Ich muß denken. Ich muß ... schlafen.«
    »Verzeiht meine Aufdringlichkeit, großer Ynnir. Gestattet Ihr, daß ich mich noch in einem weiteren Punkt aufdränge? Darf ich Euch meine Begleitung auf dem Weg hinab in Eure Gemächer anbieten? Die Stufen sind immer noch feucht.«
    Ein winziges Lächeln erschien im Gesicht des blinden Königs. »Das ist sehr freundlich von Euch, aber ich werde hier schlafen.«
    »Hier?« Es gab nur eine Liege im Wolkengeistturm, und die war ein Kraftort, ein Ort der gelenkten und geformten Träume. Der Mann vom Steinkreisvolk schlug sich die Hand vor den Mund. »Verzeiht mir, Herr! Ich wollte Euer Wort nicht schon wieder in Frage stellen. Ich bin heute so dumm, ein wahrer Dummkopf.«
    Diesmal war Ynnirs Antwort ein klein wenig frostiger. »Beunruhigt Euch nicht, Ratgeber. Ich komme schon zurecht.«
    Harsar entfernte sich unter unablässigen Verbeugungen so schnell rückwärts, daß ein außenstehender Beobachter wohl geglaubt hätte, er wäre in größerer Gefahr, die lange, steile Treppe hinabzufallen, als der