Die Herren der Unterwelt Bd. 8 - Schwarze Niederlage

und eines albtraumhaften Ungeheuers seine Fäuste benutzt. Was hatte das schon wieder zu bedeuten?
    Als die Harpyien jubelten, umkreisten die Krieger einander.
    „Tz, tz, tz. Wie berechenbar du bist“, sagte Lazarus. Wie seltsam. Er hatte die Sprache der Götter genutzt, die vor langer, langer Zeit gesprochen worden war. Eine Sprache, die die Harpyien vermutlich nicht verstanden.
    Strider antwortete in der gleichen harschen, fast vergessenen Sprache. „Wie pathetisch du bist. Lazarus der Schoßhund, Juliettes Haustier.“
    Auf Wiedersehen Lächeln. Ein goldener Stern für Strider – und plötzlich mochte er Sterne. Na, so was. Niederlage lachte leise.
    „Denkst du, dir wird es anders ergehen? Dein kleiner Rotschopf wird dich genauso versklaven, wie Juliette mich versklavt hat. Was meinst du eigentlich, worum es bei diesem Turnier wirklich geht? Nicht etwa um die idiotischen Wettkämpfe, die diese Frauen so gern bestreiten. Hier geht es einzig darum, den Rotschopf zu bestrafen.“
    „Für das, was du getan hast – nach allem, was ich gehört habe.“
    Lazarus zuckte unbeeindruckt die Achseln. „Sie hat mich befreit. Deshalb trägt sie die Schuld.“
    „Sie war noch ein Kind.“
    Wieder ein Achselzucken. „Und ich war stinkwütend über meine Situation. Ich kann mich nicht kontrollieren, wenn ich wütend bin.“
    Was bedeutete, dass er im Augenblick nicht stinkwütend war. Oder falls doch, hielten ihn die eintätowierten Ketten an Hals und Handgelenken davon ab, diese Wut rauszulassen.
    „Nun kämpft schon weiter“, rief eine Harpyie.
    „Aber echt. Wie laaaangweilig!“, beschwerte sich eine andere und warf ihre leere Bierflasche nach Strider. Sie zerschellte an seinem Bauch.
    GEWINNEN!
    Dämlicher Dämon.
    Während du plauderst, stirbt sie gerade. Und wieder die sympathische Stimme von Tabitha.
    Er presste die Backenzähne aufeinander. Er wusste, dass die alte Hexe ihn nur verhöhnte. Dass sie versuchte ihn abzulenken, ihn zu provozieren, ihn dazu zu bringen, sich der Auseinandersetzung zu entziehen und absichtlich zu verlieren. Dann wäre er außer Gefecht gesetzt, und Kaia wäre verwundbar.
    „Wenn Juliette so mächtig ist, warum hat sie dann nicht schon längst versucht, mich zu versklaven?“, wollte Strider wissen. Zuerst die Antworten, dann die Prügel. „Wie du mir, so ich dir.“
    Lazarus sah ihn mitleidig an. „Hast du denn gar nichts gelernt? Die Harpyien genießen Drama und Theatralik mehr als jede andere Rasse.“
    Kein Zweifel. „Wie hat sie es eigentlich geschafft? Du bist ein ziemlich tougher Kerl – für ein Weichei. Wie hat sie dich zu ihrem Sklaven gemacht?“
    Seine geschwollenen Lippen zuckten. Vor Belustigung? „Genau wie du. Ich kann dir nur eins verraten: Hüte dich vor dem ersten Preis.“
    Vor der Rute? Die Rute hatte Lazarus zum Sklaven gemacht.„Dann ist es also die echte?“ Da ging sie dahin – seine Theorie von der falschen Rute. Obwohl er sich so sehr gewünscht hatte, dass sie stimmte. Keine Hände waren besser als die falschen Hände.
    „Kann ich nicht sagen.“
    „Willst du nicht sagen, meinst du.“
    In den onyxfarbenen Augen funkelten tausend Geheimnisse. „Nein. Ich kann nicht. Schon mit dem bisher Gesagten bewege ich mich am Rande des Gehorsams.“
    „Und was passiert, wenn du ungehorsam bist?“
    „Schmerzen. Tod. Die üblichen Verdächtigen. Und jetzt muss ich dir leider sagen, dass ich dich weiter ablenken muss.“
    Strider zog eine Augenbraue hoch. „Das findest du schade?“
    Ein überzeugendes Nicken. „Du bist kein schlechter Kerl, und ich mag den Rotschopf. Sie ist so herrlich kratzbürstig.“
    „ Sie gehört mir. “
    Ein Grinsen – so langsam und dick wie herabtropfender Honig. „Zuerst musst du überleben.“ Eine weitere Warnung gab es nicht. Lazarus schoss so schnell nach vorn, dass er mit dem bloßen Auge nicht mehr zu erkennen war.
    Wieder hämmerten Fäuste auf Strider ein, und er stürzte unter Schmerzen zu Boden. Während die Schläge auf ihn niederprasselten, drehte er sich. Es war ihm egal, dass er keine Luft mehr bekam, Hauptsache er konnte sein Gesicht schützen.
    Gewinnen !
    Zumindest schrie sein Dämon nicht mehr. Mit dem Blick suchte Strider den Schnee und die Harpyien nach Waffen ab, schoss dabei nach links und rechts, raste um die Harpyien herum in der Hoffnung, sein Gegner würde nicht sie schlagen, um ihn zu treffen. Der Typ erinnerte Strider an Sabin, der Männer und Frauen im Kampf als gleichberechtigt betrachtete