Die Hyperion-Gesänge 01 - Hyperion

»Vielleicht. Aber ich kann das von BB nicht verlangen, wenn ich nicht selbst dazu bereit bin. Und ich lasse dich da drin nicht allein.« Ich drückte ihm zum letzten Mal die Hand und ging zu BB an der Konsole. »Wie schließe ich mich an das Scheißding an, BB?«
     
    Sie haben das ganze Cyberpuke-Zeug gelesen. Sie wissen alles über die schreckliche Schönheit der Dateiebene, der dreidimensionalen Highways mit ihren Landschaften aus schwarzem Eis und Neonperimetern und leuchtenden Endlosschleifen und glänzenden Wolkenkratzern der Datenblocks unter den schwebenden Klötzen der KI-Präsenz. Das alles sah ich, während ich huckepack auf BBs Trägerwelle ritt. Es war fast zuviel. Zu intensiv. Zu schrecklich. Ich konnte die schwarzen Drohungen der bulligen Sicherheitsphagen hören; ich konnte selbst durch die Eisschirme den Todesatem der Gegenschub-Bandwurmviren riechen; ich konnte den Zorn der KIs über uns spüren – wir waren Insekten unter Elefantenfüßen –, und dabei hatten wir bis jetzt noch nicht einmal etwas getan, außer auf genehmigten Datenwegen zu reisen, und das sogar auf einem vorgeblichen Botengang, den sich BB ausgedacht hatte – Hausaufgaben für seinen Job beim Amt für Bevölkerungswanderung und Statistik.
    Und dabei trug ich Haftkontakte und sah deshalb alles in der Dateiebene nur in verschwommenem Schwarzweißfernsehen, während Johnny und BB das volle Stimsim-Holo mitbekamen.
    Ich weiß nicht, wie sie das ertragen konnten.
    »Okay«, flüsterte BB in einem Dateiebenenäquivalent eines Flüsterns, »wir sind da.«
    »Wo?« Ich sah lediglich ein unendliches Labyrinth greller Lichter und noch grellerer Schatten, zehntausend in vier Dimensionen angelegte Städte.
    »Core-Peripherie«, flüsterte BB. »Halte dich fest. Es ist gleich soweit.«
    Ich hatte keine Arme, um mich festzuhalten, und nichts Stoffliches in diesem Universum, woran ich mich hätte klammern können, aber ich konzentrierte mich auf die Wellenformschatten, die unser Datenfahrzeug waren, und klammerte.
    Da starb Johnny.
    Ich habe nukleare Explosionen aus erster Hand gesehen. Als Dad Senator war, hat er Mom und mich einmal zur Militärakademie Olympus mitgenommen, damit wir eine Vorführung von FORCE sehen konnten. Zur letzten Demonstration wurde die Zuschauertribüne zu einer gottverlassenen Welt gefarcastet ... Armaghast, glaube ich ... und eine FORCE:Bodentruppen-Aufklärungsschwadron feuerte einen sauberen taktischen Atomsprengkörper auf einen vorgeblichen, neunzig Klicks entfernten Gegner ab. Die Zuschauertribüne wurde mit einem Sperrfeld Klasse zehn geschützt, das zusätzlich polarisiert war, und bei dem Sprengkopf handelte es sich nur um eine taktische Vorführwaffe mit fünfzig Kilotonnen, aber ich werde niemals die Explosion vergessen, die Schockwelle, die die achtzig Tonnen schwere Tribüne wie ein Blatt im Wind durchschüttelte, den körperlichen Schock des Lichts, das so obszön grell war, daß es unser Feld zu mitternächtlichem Dunkel polarisierte und uns dennoch die Tränen in die Augen trieb und hereindrängen wollte.
    Dies war schlimmer.
    Eine Sektion der Dateiebene schien wie ein Blitz aufzuleuchten und implodierte dann; die Wirklichkeit floß einen pechschwarzen Abfluß hinab.
    »Festhalten!« schrie BB über die Statik der Dateiebene, die mir bis ins Knochenmark drang, und dann wurden wir wirbelnd und kreisend in das Vakuum gezogen wie Insekten in einen ozeanischen Mahlstrom.
    Irgendwie rasten – unglaublich, unmöglich – schwarzgepanzerte Phagen durch Tohuwabohu und Wahnsinn auf uns zu. BB wich einem aus und richtete die Säuremembran eines anderen gegen ihn selbst. Wir wurden in etwas gesogen, das kälter und schwärzer war als es jede Leere in unserer Wirklichkeit je sein konnte.
    »Da!« rief BB, dessen Stimmanalogon fast im Tornadosog der reißenden Dateiebene unterging.
    Da was? Dann sah ich es: eine dünne gelbe Linie, die in den Turbulenzen flatterte wie ein Banner bei Sturm. BB machte eine Rolle mit uns, fand uns eine eigene Welle, die uns gegen den Sturm trug, paßte sich Koordinaten an, die so schnell an uns vorbeirasten, daß ich sie nicht erkennen konnte, und dann ritten wir auf dem gelben Band in ...
    ... in was? Erstarrte Fontänen aus Feuer. Transparente Gebirgszüge aus Daten, endlose Gletscher von ROM-works, Einstiegsganglien, die sich wie Risse ausbreiteten, Eisenwolken halbintelligenter interner Verarbeitungsblasen, leuchtende Pyramiden aus Primärquellenmaterial, die samt und sonders