Die Hyperion-Gesänge

von Lusus auf und musste feststellen, dass ihm sein militärisches Komlogimplantat gestohlen worden war –
offensichtlich von jemandem, der einen Fernkurs in Chirurgie absolviert hatte –, dass seine Universalkarte und die Farcastererlaubnis ungültig gemacht worden waren und sein Kopf neue Grenzen des Schmerzes erforschte.
    Er arbeitete ein Standardjahr auf Lusus, sparte sechstausend Mark und überwand seine marsianische Zierlichkeit durch körperliche Arbeit in 1,3-ES-Schwerkraft. Als er seine Ersparnisse darauf verwendete, sich an Bord eines uralten Sonnensegelfrachters mit ausgemustertem Hawking-Antrieb nach Maui-Covenant einzuschiffen, war Kassad nach Netz-Standards groß und schlank, aber die vorhandenen Muskeln waren nach jedermanns Standard in Höchstform.
    Er traf drei Tage vor Ausbruch des teuflischen und ganz und gar unpopulären Inselkriegs auf Maui-Covenant ein, und schließlich hatte es der FORCE:Kombinat-Befehlshaber von Firstsite so satt, den jungen Kassad immer in seinem Vorzimmer warten zu sehen, dass er dem Jungen gestattete, sich im 23. Nachschubregiment als stellvertretender Hydroplanfahrer einzuschreiben. Elf Standardmonate später hatte Feldwebel Fedmahn Kassad vom Zwölften Mobilen Infanteriebataillon zwei Tapferkeitsmedaillen, den Senatsorden für Verdienste im Feldzug im Äquatorialarchipel und zwei Purple Hearts erhalten. Außerdem wurde er für die FORCE-Militärakademie vorgeschlagen und mit dem nächsten Konvoi Richtung Netz geschickt.
     
    Kassad träumte oft von ihr. Er hatte nie ihren Namen erfahren, sie hatte nie ein Wort gesagt, aber er hätte ihre Berührung und ihren Geruch in völliger Dunkelheit unter tausend anderen herausfinden können. Er nannte sie »Mystery«: Geheimnis.
    Wenn die jüngeren Offiziere zu Huren gingen oder sich Freundinnen aus der Eingeborenenbevölkerung suchten,
blieb Kassad im Stützpunkt oder legte lange Fußmärsche durch fremde Städte zurück. Seine Leidenschaft für Mystery hielt er geheim, weil er genau wusste, wie sie sich in einem Psychreport ausmachen würde. Manchmal wurde ihm beim Biwak unter vielen Monden oder in der gebärmutterähnlichen Nullschwerkraft eines Truppentransporters bewusst, wie irrsinnig seine Liebesbeziehung zu einem Phantom war. Aber dann dachte er an das kleine Muttermal unter ihrer linken Brust, das er eines Nachts geküsst und dabei ihren Herzschlag gespürt hatte, während ringsum der Boden im Feuer der großen Geschütze vor Verdun gebebt hatte. Er erinnerte sich an die ungeduldige Gebärde, mit der sie ihr Haar aus dem Gesicht gestrichen hatte, während ihr Kopf auf seinem Oberschenkel lag und ihre Lippen sein Glied liebkosten. Die jungen Offiziere gingen in die Stadt oder zu den Hütten beim Stützpunkt – und Fedmahn Kassad las noch ein Geschichtsbuch oder joggte am Zaun entlang oder übte taktische Strategie mit seinem Komlog.
    Es dauerte nicht lange, bis Kassad seinen Vorgesetzten auffiel.
    Im nie offiziell erklärten Krieg mit den Freien Minenarbeitern in der Region des Lambert-Rings war es Leutnant Kassad, der die überlebenden Infanteristen und Wachtposten der Marines anführte, als sie durch den Boden des alten Asteroidenbohrschachts von Peregrine vorstießen und so Konsulatsstab und Bürger der Hegemonie evakuierten.
    Und während der kurzen Regentschaft des Neuen Propheten auf Qom-Riyadh wurde das gesamte Netz auf Kapitän Fedmahn Kassad aufmerksam.
    Der FORCE :Weltraum-Kapitän des einzigen Hegemonieschiffes in einem Umkreis von zwei Sprungjahren hatte auf der Kolonialwelt einen Höflichkeitsbesuch gemacht, als der Neue Prophet beschloss, dreißig Millionen Schiiten der Neuen
Ordnung gegen zwei Kontinente von Sunni-Ladenbesitzern und neunzigtausend ansässigen Ungläubigen der Hegemonie zu führen. Der Schiffskapitän und fünf seiner Offiziere wurden gefangengenommen. Dringende Fatline-Botschaften von Tau Ceti Center verlangten, dass der ranghöchste Offizier an Bord der im Orbit kreisenden HS Denieve die Situation auf Qom-Riyadh bereinigte, sämtliche Geiseln befreite und den Neuen Propheten ausschaltete – ohne auf den Einsatz von Kernwaffen in der Atmosphäre des Planeten zurückzugreifen. Die Denieve war ein uraltes, verfallendes Orbitalverteidigungsfort; es hatte keine Kernwaffen, die innerhalb der Atmosphäre eingesetzt werden konnten. Der ranghöchste Offizier an Bord war FORCE :Kombinat-Kapitän Fedmahn Kassad.
    Am dritten Tag der Revolution landete Kassad mit dem einzigen Angriffsboot der