Die Jahre der Toten: Roman (German Edition)

vielleicht zehn bis zwölf Stunden hat, bis es mit ihm losgeht. Er weiß, dass er tot ist. Ich erwarte von allen, dass ihr ihm in seiner Lage den angemessenen Respekt erweist. Ist das klar?«
    » Mir brauchen Sie das nicht zweimal zu sagen, Sir«, sagte Thomas. Sein über die Menge wandernder Blick heftete sich wieder auf die restlichen Soldaten. » Ich war in dem Alter ganz ähnlich…Aber damals bedeutete eine Verletzung nicht, dass einem jemand ins Bein biss, sondern dass man auf eine Mine trat. Da hatte man zumindest eine Chance zu überleben.«
    » Wie gehen wir vor, wenn wir in dem Laden drin sind?«, fragte ein Soldat mit erhobener Hand.
    » Zuerst sacken wir alle vorhandenen Waffen ein. Dann laden wir den gesamten Proviant auf. Greift euch jeden Gegenstand, von dem ihr meint, er könnte uns nützlich sein, wenn wir auf dem flachen Land sind. Ich möchte erst dann wieder eine Stadt von innen sehen, wenn ich weiß, dass ihre Bewohner gesund sind oder wir so wenig zu beißen haben, dass wir das Risiko eingehen müssen.«
    » Klingt nach ’ner verdammt guten Idee, Sir«, brummte Thomas. » Ich werde mit ’nem Brüllangriff fertig, aber diese Infizierten bereiten mir Unbehagen. Die sind zu leise. Zu…unmenschlich. Wenn’s nach mir ginge, hätte ich nach Scharm El-Scheich und diesem Ort hier nichts dagegen, nie wieder ’ne Stadt zu sehen.«
    » Städte sind Todesfallen«, stimmte Rebecca ein, die zum ersten Mal seit Stiles’ Behandlung etwas sagte. » Die Infizierten wachsen dort heran; sie entspannen, wenn keine Beute zu machen ist, stürzen sich aber auf jeden, der ankommt.«
    » Kam mir auch verdammt wie ein Hinterhalt vor«, sagte Sherman zustimmend. » Sie haben alle gleichzeitig zugeschlagen.«
    » Ich habe darüber nachgedacht«, sagte Rebecca. Sie trat wieder ins Zentrum der Runde und blieb neben Sherman stehen. » Ich glaube nicht, dass es ein echter Hinterhalt war. Ich glaube, sie folgen einem…Instinkt. Ebenso könnte man sagen, dass diese Saurier– diese Velociraptoren– gerissen waren. Sie wiegen einen in Sicherheit, aber wenn man sich auf sie konzentriert, schlägt einer ihrer Kumpane von der Seite zu. So war es in Jurassic Park – in dem Buch, nicht im Film. Der Film war Käse. Jedenfalls haben diese Leute keine Taktik. Sie dösen vor sich hin, aber wenn sie jemanden hören, stürzen sie sich alle auf ihn. Ich glaube, es ist das Gebrumm.«
    » Das Gebrumm?«, sagte ein Soldat kichernd. Rebeccas Blick war so eisig, dass er den Mund schloss, eine Schnute zog und sich die Schlaglöcher auf der Straße anschaute.
    » Ihr Schrei. Ist es euch nicht aufgefallen? Wenn sie jemanden sehen– na, jedenfalls die lebendigen–, schreien sie einen an und laufen dann auf einen zu. Ich glaube, das Geschrei lockt alle anderen in das betreffende Gebiet. In dem Kaff da…Der erste Überträger, den wir sahen, hat das Geräusch ausgestoßen, und plötzlich waren die anderen auch alle da. Sie sind nicht intelligent, sie sind nur…Rudeljäger. Ja, das ist es. Es lag mir auf der Zunge. Sie arbeiten zusammen. Ich weiß nicht, ob sie wissen, was sie tun, oder ob es nur ein Zufall ist. Aber wenn einer von denen jemanden sieht, knurrt er, und schon sitzt man in der Scheiße.«
    » Sie hat Recht«, meldete sich eine schwache, zittrige Stimme. Es war Stiles, den die Diskussion geweckt hatte. Er musterte die Gruppe mit glasigen Augen. » Nur einer von diesen Schweinehunden kam, nachdem ich geschossen hatte, doch kaum hatte er mich gesehen, quollen sie aus allen Löchern hervor. Es ist ihr Instinkt. Sie haben nur ein Ziel. Jeder von uns ist diesen Schleimbeuteln geistig hundertfach überlegen– selbst dann, wenn sie ein Bewusstsein hätten. Aber der Apfelkuchen war gut.«
    Damit verfiel er wieder in Halbschlaf und zitterte leicht in der morgendlichen Kälte.
    » Das war interessant«, sagte Jack der Schweißer. » Glaubt ihr, das hat er unter dem Einfluss des Morphiums gesagt?«
    » Das mit dem Apfelkuchen ganz bestimmt«, sagte Rebecca. » Ich habe ihm nicht so viel gegeben, dass er gänzlich aus den Pantinen kippt. Schwafeln kann er noch. Nee, ich glaube, er ist noch beieinander.«
    » Ich auch«, sagte Sherman. » Aber bevor du deine Meinung gesagt hast, Becky, bin ich wirklich davon ausgegangen, dass sie ihre Hinterhalte koordinieren. Jetzt bin ich mir nicht mehr so sicher. Aber eines ist wohl klar: Geh in eine Stadt und hab nur ein bisschen Pech, dann hast du tausend Überträger an den Hacken.– Thomas?«
    »